"Вадим Каргалов "Святослав" (Исторический роман)" - читать интересную книгу автора

остеречь князя от неразумного шага, но Игорь гневно оборвал его:
- Прочь с глаз моих! Трусливых да опасливых не держу возле себя!
Пусть все про то знают!
И пошел Ивор, опустив голову, к своему коню, а вслед ему не то
сочувственно, не то насмешливо смотрели мужи, бывшие побратимы и товарищи
по дружине.
Униженный и раздавленный оскорбительными словами князя, Ивор думал,
что он уходит от богатства, от людского почета, от блеска киевского двора.
А на самом деле он уходил в тот миг от смерти...
Не успел князь Игорь с небольшой дружиной отделиться от войска и
снова выехать на искоростенскую дорогу, как древлянские охотники,
провожавшие обозы с данью до рубежей своей земли, побежали через леса к
князю Малу.
Суровым и единодушным было решение древлянских старейшин: <Если
повадится волк к овцам, то выносит все стадо, пока не убьют его. Так и
князь Игорь - если не убьем его, то всех нас погубит!>
По зову князя Мала к Искоростеню сходились охотники и звероловы,
вооруженные, как для охоты на медведей, рогатинами с широкими железными
наконечниками и топорами. Колчаны были полны длинных боевых стрел, которые
брали не на охоту, а только на войну.
Последнее предостережение князю Игорю передал древлянский волхв,
неожиданно исшедший навстречу дружине из леса.
- Остановись, княже! - прокричал волхв, раскинув в стороны руки,
будто преграждая дорогу к Искоростеню. - Зачем идешь к нам опять? Забрал
ведь всю дань. И сверх ее взял.
Князь Игорь презрительно усмехнулся. Дружинники бичами погнали волхва
прочь. Хохотали отроки, глядя, как скачет древлянский волхв, увязая в
сугробах, прикрывая голову ладонями и по-заячьи взвизгивая от ударов.
Потом волхв упал и остался лежать в снегу.
- Неладно так-то... - вздохнул пожилой дружинник, скосив глаза на
исхлестанного бичами старца. - Вроде посла ведь он...
- Помолчал бы лучше, пока сам бичей не испробовал, - хмуро
посоветовал кто-то. - Князь-то гневен...
Крупными хлопьями падал снег, белым саваном ложился на конские крупы,
на теплые суконные попоны, на воротники овчинных тулупов и меховые шапки
дружинников - холодящие кольчуги по зимнему времени везли в переметных
сумах. Все вокруг стало белым-белым: и земля и небо. В молочной снежной
белизне белые всадники скользили, как призрачные тени.
Вечером дружина князя Игоря выехала из леса на реку Ужу. Копыта
коней, легко пробивая мягкий снежный покров, весело застучали по речному
льду. Берега реки медленно поднимались, сдвигались все ближе, а впереди
замаячили черные стены и башни Искоростеня.
Князь Игорь невольно пришпорил коня. Быстрей! Быстрей! Туда, где
иззябших и усталых всадников ожидает благотворное тепло человеческого
жилья, треск березовых поленьев под медными котлами с кипящим варевом,
покорное гостеприимство древлянского князя Мала...
А береговые обрывы по сторонам поднимались все выше и выше, и полоска
мутного неба между ними казалась не шире киевской улицы.
Неожиданными и до нелепости неуместными показались Игорю тревожные
выкрики передовых дружинников. Он приподнялся на стременах, глянул из-под