"Михаил Дмитриевич Каратеев. Железный Хромец ("Русь и орда") " - читать интересную книгу автора

возвращал ему всех пленных, захваченных при последнем нападении на
Маве-раннахр, и в том числе племянницу Тимура, ханум Хатед-же, вдову эмира
Фарука, бывшего хакимом* в Яссах и убитого при защите города. Возглавлять
это посольство было поручено Карач-мурзе.
______________
* X а к и м - правитель области, губернатор.


ГЛАВА II

"Если твой враг судья, то тебе и Аллах не
поможет".
Татарская пословица.

О том, что Железный Хромец готовится в поход и собирает войско возле
Ташкента, Тохтамыш узнал через своих лазутчиков в конце лета 1390 года. Было
совершенно очевидно, что к осени Тимур готов не будет, а выступит ранней
весной, чтобы миновать засушливые пустыни юга, пока летнее солнце не выжжет
в них всю траву.
Таким образом, времени было достаточно, и Карач-мурза тронулся из
Сарая-Берке во второй половине сентября, рассчитывая за три месяца покрыть
четыреста фарсахов* лежащего перед ним пути и к началу поздней южной зимы
быть в ставке Тимура. Двигаться быстрее он не мог: помимо его свиты,
состоявшей из нескольких татарских князей, с изрядным количеством слуг, и
шестисот нукеров** сопровождения, с ним шли три с половиной тысячи пленников
и большой обоз с имуществом людей, припасами и кибитками.
______________
* Фарсах - среднеазиатская мера длины, примерно семь верст.
** Нукер - дружинник.

Отряд выступил по берегу Волги, дорогой, идущей на Хаджи-Тархань*, но
на пятый день пути свернул влево и растянувшейся на целый фарсах темной
змеей пополз по бескрайней низине к берегам Джаика**. Змея извивалась и
часто меняла направление: среди необозримых россыпей песка и отложений
бесплодной глины нужно было придерживаться полосы причудливо разбросанных
оазисов жизни, где имелись сносные пастбища и питьевая вода.
______________
* Хаджи- Тархань - позднейшая Астрахань.
** Д ж а и к - татарское название реки Урал.

Карач-мурза хорошо знал этот путь. - Сколько уже раз им езжено, - думал
он, дремотно покачиваясь в седле впереди отряда, - и сколько еще доведется
проехать? Мудрость Востока говорит, что к сорока годам силы и ум человека
достигают своего предела. Значит, уже почти девять лет он живет, теряя
каждый день какую-то крупицу из сокровищницы ума и жизненной силы. Надолго
ли хватит того, что было накоплено за первые сорок лет жизни? И насколько
быстры ноги коня настигающей старости? Нет, ум его еще не на ущербе, и мышцы
крепки по-прежнему. Но дух его, наверное, стареет... Раньше он был жаден к
жизни и горяч - он всегда устремлялся вперед, к неизвестному и новому, и
тело ему послушно повиновалось. А теперь он больше любит покой, он будто