"Николай Караев. В пределах Африки " - читать интересную книгу автора

- Смерть? - переспросил Шимура. - Хм. Смотри! Вот она! Прямо по курсу!
Дон Густаво встрепенулся и побледнел.
- Смерть? - спросил он недрожащим голосом.
- Деревня пигмеев! - возразил Шимура. - Не спите на ходу!
Оказалось, что они уже вышли на опушку джунглей. Светлее не стало -
небо тут было багровым, а солнце светило тускло, сообщая пейзажу похоронное
уныние. Местные жители, решил дон Густаво, должны быть существами мрачными;
откуда взяться веселью в столь безрадостном месте?
Впереди расстилалась бескрайняя скорбная равнина - почти идеально
ровная, серо-бурая то ли по природе своей, то ли из-за невнятного светила.
Расположившаяся у опушки пигмейская деревня насчитывала несколько десятков
кривобоких домиков с растрепанными крышами, сложенными из веток синих
деревьев. Меж домами бродили поселяне и поселянки - малорослые трехглазые
существа, на которых из одежды были только разноцветные юбки, у мужчин -
покороче, у женщин - подлиннее. Однако не пигмеи заинтересовали дона
Густаво. С губ его сорвался вопрос:
- Мне верить своим глазам? Это что же - второе солнце?
- Не совсем, - ответил Шимура шепотом. - Это хрустальная сфера.
- Огненная хрустальная сфера?
- Получается, что так.
- Ничего не понимаю.
- Я тоже.
- Неужели же...
Что-то острое вонзилось дону Густаво под колено. Он обернулся и
ойкнул: в грудь и плечи впились несколько небольших стрел.
- Тоширо! - закричал Антон, растерявшись. - На помощь!
- А? Что?..
Он схватился было за эфес шпаги, но тут из зарослей показался туземец
с примитивным оружием вроде арбалета. Прицелившись, пигмей выстрелил.
Камень угодил Антону в лоб; потеряв сознание, он рухнул на землю.
Очнулся граф де Ориноко от жуткой боли - в его левую ладонь будто
вколачивали острый гвоздь. Открыв глаза, он с ужасом увидел, что именно это
и проделывают двое злобных пигмеев: один держал заостренный штырь, второй
методичными ударами молота вгонял его в плоть дона Густаво. Руки и ноги
отважного покорителя Африки были привязаны к деревянным доскам
импровизированного креста, причем так крепко, что он не мог даже
шевельнуться.
Заметив, что пленник пробудился, пигмеи принялись тараторить на своем
варварском наречии. Дон Густаво зажмурился и отвернулся.
- Потерпите, друг мой, нам осталось недолго, - сказал Шимура; судя по
голосу, он был где-то рядом.
- Вас тоже распинают? - спросил дон Густаво.
- Я уже получил свои два гвоздя. Все-таки хорошо, что мы не нарвались
на каннибалов...
- Ваша правда.
Покончив с одной ладонью, пигмеи занялись другой.
- Как мы умрем? - спросил дон Густаво, наблюдая за тем, как из его
руки сочится всамделишная красная кровь. - От потери крови? От жажды?
- Возможно, я смогу остановить сердце усилием воли - чтобы не
мучиться, - сказал Шимура. - Меня научил этому настоятель монастыря Черного