"Лев Владимирович Канторович. Сын Старика (Рассказ) " - читать интересную книгу автора

- Хотел бы поговорить с вами по личному вопросу.
В этот момент зазвонил телефон, и Петр Петрович взял трубку, и
некоторое время очень тихо было, только слышался торопливый треск в
телефонной трубке.
Петр Петрович положил трубку и помолчал. Когда он заговорил, голос у
него был очень спокойный.
- Всех командиров созвать ко мне, - сказал он. - Через пятнадцать
минут. Разведчики Шайтан-бека налетели на тринадцатую заставу, и Петров
убит. Ты, - это он ко мне обратился, - ты не уходи далеко. Будь у
дежурного.
Я вышел и послал дежурного созывать командиров, а сам остался возле
окна и думал о Петрове. Мы хорошо знали друг друга, и я любил его, и вот
теперь он убит. Я смотрел в темное окно, и звезды мерцали на черном-черном
небе, и цикады стрекотали, и где-то недалеко плакал шакал.
За перегородкой, в кабинете Старика, было тихо. Потом я услыхал, как
Старик чиркнул спичкой.
- Кури, Андрюша, - сказал он сыну.
- Не хочу, - это мальчик ответил, и сказал он это так, будто бросил
вызов Старику.
Тогда, слышу я, Петр Петрович трубочкой фыркнул и говорит тихонько:
- Сердишься? Ну и зря. По глупости злишься. По молодости лет.
Мне показалось, что голос у Старика усталый и печальный.
Помолчали они, и потом мальчик сказал:
- Я хочу поговорить с тобой, отец!
Старик заговорил снова так же тихо и будто мальчик ничего не сказал.
- Петров, - говорит, - был отличным командиром. Его отец - паровозный
машинист.
- Я думал, - громче говорит мальчик, - я думал, ты не для того решил
скрывать, что я твой сын...
А Старик не слушает.
- Отец Петрова, - говорит, - паровозный машинист. Он старше меня, а
сын был ровесник тебе. Трубку курил, чтобы казаться взрослее. Теперь,
говорит, Шайтан-бек уже не пойдет через тринадцатую заставу. Теперь он
пойдет по долине.
И тут, я слышу, мальчик не выдержал и прямо крикнул:
- Я утверждаю, что ты хочешь уберечь меня!
Я думал, сейчас произойдет что-нибудь страшное. Старик наш был
вспыльчивый, неудержимый человек. Но, совсем для меня неожиданно, я
услыхал, как он заговорил все тем же тихим и грустным голосом:
- Разве ты знаешь, что такое война? Я старый солдат, и я хочу, чтобы
мой сын был настоящим солдатом.
Мальчик сказал:
- Я командир...
Мне слышно было, как дрожал его голос, будто он чуть не плачет.
- Командир? - повторил Старик. - Ты думаешь, война - это скакать на
белом коне и проявлять героизм? Война - работа и терпение, выдержка и
работа. Храбрость? Конечно, и храбрость. Но настоящая храбрость совсем не
в том, чтобы умереть. А смерть... смерть... К смерти товарищей человек
никогда не привыкает. Бедняга Петров...
Снова долгое время из-за перегородки ничего не было слышно, и потом