"Лев Владимирович Канторович. Пост номер девять (Рассказ) " - читать интересную книгу автора

Начальник отряда приехал утром. Высокого роста, худой и сгорбленный,
с лицом, сожженным солнцем, он был неразговорчив и мрачен. Его мучила
малярия. Страшные скачки температуры, ледяной озноб после смертельного
жара. То он расстегивал ворот гимнастерки, и пот сплошной пеленой покрывал
тело, то зябко кутался в мохнатую бурку, а зубы лихорадочно стучали.
Начальник отряда сам обошел весь участок.
Басмачи идут к посту № 9. Другого им нет пути. Широкая, быстрая река
переходима только у поста № 9, где узкий ручей, соединяясь с главным
руслом, нанес песок и камни. Река здесь делает поворот, течение немного
медленнее, и глубина меньше.
От поста до этого места не больше трех километров, но, пока начальник
отряда дошел до брода, ему приходилось раз десять присаживаться на камнях.
Какие-то мутные круги и пятна танцевали перед глазами, кружились в
надоедливом ритме. Монотонный звон стоял в ушах. Начальник стискивал зубы,
мелкие песчинки скрипели на зубах. Загорелая кожа натягивалась на острых
скулах. Очень хотелось лечь, укрыться буркой до самого подбородка и
зажмурить глаза. Казалось, будто если лежать совсем не двигаясь, утихнет
пляска пятен перед глазами, смолкнет звон в ушах. Но начальник подымался
и, правда, слегка пошатываясь, упрямо шел по участку.
На пост № 9 должен был прибыть из города кавалерийский отряд. По
плану давно уже отряд должен был быть здесь. Но разве можно точно
рассчитывать в этих проклятых местах.
А на посту № 9 одиннадцать человек, да еще шофер... Двенадцать... Да
он сам - начальник. Всего тринадцать бойцов. Плохое число тринадцать.
Мальчишка кочевник, который прискакал на загнанной лошади и донес
пограничникам о басмачах, говорил, что сам Ибрагим-бек едет впереди банды.
Если бы не опаздывал отряд! Летя ночью на машине к посту № 9,
начальник продумал план во всех деталях. Двумя эскадронами еще днем
перейти реку и, отойдя к юго-востоку, закрыть Ибрагим-беку отступление;
остальным укрыться за сопками у брода; дать возможность половине басмачей
перейти реку, и тогда ударить в лоб, сбросить Ибрагим-бека обратно, двумя
эскадронами зажать его с тыла - и кончено.
Но вся стратегия ничему не может помочь. Лошади не могут мчаться со
скоростью автомобиля. Отряда нет. Уже солнце низко опустилось к горизонту.
Через какие-нибудь три часа стемнеет, и Ибрагим-бек перейдет реку.
Начальник вернулся на пост. Он прошел в комнату начальника поста.
Через тонкую перегородку слышен неистовый охриплый голос: "Алло! Алло!
Отряд..." и звон полевого телефона. Уже пять часов безуспешно пытались
связаться с городом.
Начальник поста встал навстречу.
- Разрешите доложить, товарищ начальник отряда, - сказал он, - с
городом наладить связь не удалось, очевидно перерезан провод. Отряд не
прибыл. Какие будут ваши приказания?
"Итак, Ибрагим-бек, против тебя тринадцать человек".
- Приказываю участок поста № 9 защищать.


Начальник расставил засады. Весь свой гарнизон он разделил на шесть
"отрядов", по два человека в каждом, и разместил на сопках.
Ночь, черная безлунная южная ночь распростерлась над пустыней.