"Лев Владимирович Канторович. Холодное море (Очерки)" - читать интересную книгу автора

сильным телом, он кидает в сияющую дыру полные лопаты угля. Бросая, ловко
дергает руками и спиной, уголь летит веером и равномерно засыпает решетку.
Первую секунду уголь кажется иссиня-черным на ярком фоне пламени, потом он
сразу краснеет, а еще через секунду становятся белым. Страшный жар пышет
от котлов.
Кочегар бросает лопату, закрывает тяжелую дверцу и вытирает потное
лицо сеткой. Сетка всегда висит на шее, как маленький шарф. Она заменяет
платок на работе, мочалку в бане и галстук в кают-компании. На блестящей
коже остаются черные полосы и подтеки. Кочегар выгребает перегоревший
уголь и заливает раскаленную кучу водой. Потом он раскрывает топку, шурует
длинным ломом, взглядывает на манометр и снова бросается засыпать уголь.
Еле успевает отхлебнуть из ковша тепловатой воды и вытереться грязной
сеткой.
После четырех часов этой адской работы кочегар вылезет на палубу с
ведром пресной воды. По дороге в баню он остановится у релингов. В
холодном, прозрачном и неподвижном воздухе подымается пар над голыми
руками, торсом в рваной тельняшке и мокрой чумазой головой. Кочегар
несколько минут смотрит на сверкающий лед и тяжело дышит. Он остынет,
вымоется, поест и свалится спать. Отдыхать он будет восемь часов, и потом
снова на вахту.


Караван продвигается томительно медленно.
Часто ледокол резко меняет курс, уходит далеко в сторону, ищет
лазейку в сплошном ледяном поле. Но лед всюду одинаков. Всюду, куда
хватает глаз, однообразные бугры и торосы, разреженные мелкими лужицами и
полыньями.
Небо, бледно-голубое вверху, резко белеет к горизонту. Ледовое небо.
Начинается ветер. Льдины движутся, громоздятся друг на друга,
сталкиваются, ломаются и трещат. Колючая снежная пыль поднимается в
воздухе. Белые вихри крутятся, застилают небо. Ветер ноет в снастях,
поднимает рябь на воде в полыньях, движет большие ледяные поля и наметает
сугробы на льду. Засыпанные снегом ходят на мостиках вахтенные. Чаще гудит
флагман. Гудки кажутся напряженными и тревожными.
На мачте ледокола укреплена бочка. По веревочным вантам капитан
забирается в нее и долгие часы не отнимает бинокля от глаз. Внимательно
оглядывает ослепительную поверхность льда и командует из бочки вахтенному
штурману. Лицо капитана багрово-красное, рыжие усы заиндевели, глаза
слезятся.
Солнце обходит небо, скатывается к самому горизонту и снова начинает
забираться наверх. Капитан не вылезает из бочки. По старым поморским
приметам он угадывает, которая льдина подтаяла и легче уступит удару
ледокола. Он орет осипшим голосом, на мостике штурман повторяет команду,
звякает машинный телеграф. Ледокол с разбегу ударяется в ледяную скалу и
от удара кренится набок. Капитан хватается за высокие края бочки. Льдина
трескается, ломается, и осколки, переворачиваясь в зеленоватой воде,
блестят, как огромные кристаллы. Ледокол продвигается вперед еще на
несколько сажен.