"Элейн Каннингем. Маг-гончая ("Советники и короли" #1)" - читать интересную книгу автора

управлявшие ей, были детализированы и точны. Важной частью любого высшего
образования являлся протокол, ибо каждому слою общества полагались
определенные привилегии и обращение. Маги занимали вершину социальной
иерархии, отсюда и первые почести. Позы, принятые джордайнами
демонстрировали почтение к этой позиции, но так же и их собственное высокое
положение. Они являлись отменно тренированной элитой, и уступали в статусе
только волшебникам. В конце концов, они представляли истину - сущность
совсем иную, чем магия, но в своем роде не менее могущественную. Закон и
обычай постановляли, что только джордайн может встретиться глазами с магом.
Люди низших рангов почтительно опускали взгляды, прежде чем обратиться к
чародею.
Маттео широко распахнул глаза при виде появившегося во дворе кортежа
мага. Он быстро заставил лицо принять более подобающее выражение, но взгляд
его не отрывался от необычных посетителей.
Отряд хорошо вооруженных людей маршем вступил на поле, двигаясь в две
линии, между которыми шла пара удивительных созданий. Большим из них был
вемик, кентавроподобное существо, получеловек-полулев. Звериная часть была
огромна, размером с небольшую лошадь, а человеческий торс покрыт золотистой
кожей и столь же мускулист как у Темо. Маттео мысленно поставил на заметку
при первой возможности написать сатирический стишок на этот счет.
Лицо вемика на человеческий взгляд могло считаться красивым, хотя нос
его был больше и шире чем привычно у людей, а зрачки золотистых глаз
располагались вертикально, как у кошки. Густая грива лоснящихся черных волос
спадала на плечи, а в округленном, по львиному, ухе, искрилась серьга с
большим алым камнем.
Однако глаза Маттео куда больше приковал другой гость. Эльфы в Халруаа
появлялись редко. Некоторых, в основном полукровок, тянула сюда любовь к
магии. Кое-кто из них даже попадал в Совет Старейшин, тем самым оказываясь в
числе четырех сотен самых уважаемых магов страны. Но Маттео никогда еще не
слышал об эльфе, достигшем ранга инквизитора.
От ее необычной, чужой красоты у Маттео перехватило дыхание, а в груди
всколыхнулось странное и незнакомое чувство. Кожа эльфийки блестела медью,
густые волосы, развивавшиеся вокруг изящной головы, глубиной оттенка
зеленого превосходили лучший нефрит. Глаза ее отливали золотом, как у
вемика, и глядели с тем же кошачьим выражением. Хотя ростом она едва
доходила Маттео до плеча, он ни на мгновение не заблуждался, полагая ее
хрупкой. Во всем ее стройном теле таилась скрытая сила, как в гибкой стали
кошачьих мышц. Одежда, ярко-желтая, провозглашала в ней инквизитора на
службе Азута, бога чародеев, чья религия медленно завоевывала влияние среди
халруанцев, и была единственной кроме поклонения Мистре, Леди Магии,
официально разрешенной в стране.
Взгляд эльфийки прошелся по строю учеников.
- Я слышала добрые отзывы о выпуске этого года, - произнесла она
высоким, звонким голосом. - Хотя время для вашего финального теста еще не
пришло, несколько потенциальных патронов попросили меня оценить ваше боевое
мастерство.
- Это Мбату, - указала она на вемика. - Он проверит вас в схватке, по
порядку, который я укажу. Я - Кива, инквизитор Азута. - Она слегка
улыбнулась. - Поскольку все мы знаем, как зовут подобных мне, давайте
говорить открыто. Я маг-гончая, и этот титул предпочитаю формальному. Даю