"Элейн Каннингем. Эльфийская тень ("Арфисты" #2) " - читать интересную книгу автора

Когда кровь перестала течь из раны, он высвободил стрелу, а потом вновь
воткнул ее в мертвое тело, придав ей первоначальное положение. Поднявшись на
ноги, предатель с сожалением взглянул на погибшего друга.
- Но, увы, ты сделал недостаточно, - прошептал он.


Глава 1


Взошла луна, а вслед за ней на небосклоне загорелись девять звезд,
известных бардам и влюбленным как Слезы Селуны. Постепенно краски осеннего
заката растворились в печальном свете луны. В темном саду клочья тумана
начали собираться в низкие хмурые облака. Собственно, из-за этого явления
Серые Холмы и получили свое название. Мгла окутывала сад, приглушая звон
эльфийских погребальных колоколов.
Едва ли в Эвереске можно было найти более спокойное место, чем храм
Ханнали Селанил, эльфийской богини красоты и любви. Громадное сооружение из
белого мрамора и лунного камня расположилось на самом высоком в городе
холме. Его окружали сады, которые цвели и плодоносили до самой зимы. В
центре этого великолепия на постаменте возвышалась статуя богини, высеченная
из ценного белого камня.
У ног величественного изваяния притулилась маленькая фигурка, которую
явно не трогали местные красоты. Это была девочка-полукровка: наполовину
эльфийка, наполовину человек. Онемевшая от горя и потрясения, она сидела,
обхватив колени тонкими руками, и невидящим взглядом смотрела на город и
далекие горы. Девочка не заметила, как зажглись огни на улицах Эверески, и
не укуталась в плащ, когда на сад опустился туман. В сад при храме она
пришла по наитию, в надежде, что это место, столь любимое ее матерью, все
еще хранит следы родного присутствия.
Эрилин из Эверески не исполнилось и пятнадцати лет. Своим юным умом она
не могла понять, как ее мать З'Берил, владеющая воинским и магическим
искусством, могла умереть. Тем более казалось невероятным, чтобы такая
женщина погибла от рук обыкновенных грабителей. Однако сомнений не было,
убийцы во всем сознались. Их тела все еще болтались на зубчатой городской
стене. Эрилин присутствовала на казни, наблюдая за мрачной церемонией со
странным чувством отрешенности.
В последнее время на ее долю выпало слишком много испытаний. Эрилин
плотнее подтянула ноги к груди и уткнула голову в колени. У девочки не было
никого, кроме матери. Так как же мама могла оставить ее? И откуда сразу
после смерти З'Берил появились родственники Эрилин по материнской линии?
Юная полукровка больше не пыталась разобраться в происходящем.
Странные эльфы, прибывшие неизвестно откуда, держались особняком, едва
замечая присутствие девочки. Они предпочитали прятать скорбь за вуалью своих
серебристых траурных одежд. Семья без лиц. Эрилин стало не по себе от одного
воспоминания о встрече с ними, и она сжалась еще сильнее, завернувшись в
старый плащ. Сразу после похорон девочка сняла траурное платье и облачилась
в привычную одежду. На ней была простая туника, наброшенная поверх свободной
рубашки, и темные брюки, заправленные в старые, поношенные башмаки. Конечно,
выглядела обувь кошмарно, зато была очень удобной. Сироту легко можно было
принять за уличную бродяжку, вот только на боку у нее висел древний меч.