"Стивен Кэннелл. Президент от мафии" - читать интересную книгу автора

Глава 8

Умник

В пятьдесят пять лет Альберт Джеймс Тигарден все еще оставался
холостяком. У него появилось внушительное брюшко, уже нависавшее над поясом
брюк; волосы вечно были в перхоти, которая осыпалась на плечи его темных
костюмов, подобно снегу в горах Айдахо. Он не отличался изысканностью манер,
и зачастую в его седеющей бороденке можно было увидеть застрявшие остатки
завтрака. Про него также говорили, что он вспыльчив, как шведская спичка. Но
все это служило своего рода камуфляжем для главного оружия, которым была его
голова. У Эй-Джей Тигардена было политическое чутье, достойное немецкого
фельдмаршала. Он понимал систему, понимал игроков. Как в самой власти, так и
в ее предержащих было для него нечто завораживающее.
Он произвел большой переполох в стане демократов, когда появился в
партийной штаб-квартире в Вашингтоне и обвинил Рона Брауна в подрыве системы
предварительных выборов. Последний как раз изменил график проведения
праймериз[8] в южных штатах. Юг всегда служил для демократов своего рода
брандмауэром.[9] Они контролировали Юг при помощи денег и местных
избирательных участков... по крайней мере, так было до появления Джимми
Картера. Никому неизвестный, непонятно откуда взявшийся, губернатор Джорджии
мгновенно перехватил инициативу из рук официального ставленника НДК Уолтера
Мондейла.[10] Оседлав волну паблисити, которую подняли ведущие
тележурналисты "большой тройки",[11] Картер уверенно набирал очки в южных
штатах и в конечном итоге победил, хотя и не опирался на поддержку партии.
Чтобы избежать подобных инцидентов в дальнейшем, демократы ввели
практику "супервторника"[12] Теперь в пятнадцати штатах праймериз должны
были проводиться одновременно, что позволяло не допустить появления
выскочек, вроде Картера.
Эй-Джей Тигардену показалось, что это нововведение делает избирательную
систему крайне уязвимой, о чем он не преминул заявить лидерам демократов.
Чтобы избавиться от него, пришлось вызвать представителей секьюрити. После
этого случая Тигарден неизменно подвергался остракизму.
Теперь он скучал в юридической конторе в Провиденс, занимаясь главным
образом проблемами, связанными с зонированием застройки,[13] и мечтая о
возвращении в политику. Он был известен как эдакий умник, политический
"инсайдер", человек за кулисами, который досконально знает правила игры, но
скорее сдохнет, чем попытается сам занять какой-нибудь высокий пост. Свои
слабости и страхи он тщательно скрывал при помощи неистощимого чувства
юмора.
Ему нравилось быть идейным вдохновителем, мозгом процесса. Кроме того,
в глубине души он был еще и патриотом.
Ему позвонил один из местных мафиози, некто Роберт Пелико. Пелико
назначил ему встречу в мотеле в десяти милях к востоку от Провиденс. Эй-Джей
решил, что тот хочет, чтобы он переговорил с губернатором о внесении
некоторых изменений в законодательство Род-Айленда, касавшееся системы
подпольного тотализатора, который долгие годы приносил доход криминальным
синдикатам.
Эй-Джею было сказано, чтобы он нашел комнату " 15 и что там он получит
дальнейшие инструкции.