"Дороти Кэннелл. Свистопляска с Харриет" - читать интересную книгу автора

- Непременно!
- Даже не зная, о чем я тебя прошу?
- Я желаю лишь одного... Мое самое горячее желание, моя обожаемая,
чтобы этой клятвой я оказал себе великую честь и взял тебя в жены.
- Морли, мы уже обсуждали этот вопрос. Мне казалось, ты понял, что я не
могу выйти за тебя замуж. Не сейчас... до тех пор, пока я не удостоверюсь,
что болезнь не вернется. Я знаю, что это неразумно, но страх не отступает в
ту же минуту, когда тебе говорят, что ты здоров. Может, через несколько
месяцев, когда я по-настоящему в это поверю. Сердцем... - Харриет прижала
руку к груди. - Сердцем я поверю в слова врачей. Будто я ходячее чудо,
которому назначено жить вечно. А в этих краях, - на ее устах вновь появилась
озорная улыбка, - склонны верить в чудеса. Это часть здешней культуры, такая
же, как эдельвейсы, яблочный пирог и древние старики. Но если со мной что-то
случится, обещай, Морли, что ты отвезешь меня... то есть мой прах... назад в
Англию.
- Ангел мой!
- Дорогой, не перебивай меня. - Она помолчала, нервно кусая губы. - Я
никогда не считала себя сентиментальной, но ведь мне никогда еще не
доводилось быть так близко к смерти.
Харриет заплакала, ее лицо исказилось, стало почти неузнаваемым. Мне
вдруг показалось, что я теряю ее, теряю навсегда, и понадобятся все мои
силы, чтобы оттащить возлюбленную души моей от края адской бездны.
- Харриет, клянусь выполнить твою просьбу.
- Спасибо, Морли, спасибо.
- Но с тобой ничего не случится.
- Нет-нет, конечно, не случится. Просто я женщина, вот и все. - Она
символически пригубила пиво и встала. - Давай пройдемся, дорогой. И ты
расскажешь мне о своей семье. В конце концов, если когда-нибудь я
познакомлюсь с твоими родственниками, мне следует знать о них побольше.
- Ты не можешь им не понравиться.
Я положил на стол деньги и теперь смотрел на Харриет глазами, полными
слез.
- Твоя дочь может обидеться.
- Почему? У Жизель своя жизнь.
- Она может не смириться с мыслью, что место ее матери заняла какая-то
незнакомка.
Харриет взяла меня под руку, и мы вышли на улицу, вдоль которой
расположились Fachwerkhauser, очаровательные немецкие домики с высокими
фронтонами и разноцветными витражами. Для прохожих мы, вероятно, выглядели
идеальной, счастливой парой. У меня вдруг словно крылья выросли. Я буквально
пустился вскачь. Поразительное проворство для человека моей комплекции.
- Любимая, - вскричал я, восторженно взирая на точеный профиль
Харриет, - могу я воспринимать эти глупые тревоги как знак того, что ты
когда-нибудь, быть может даже в самом недалеком будущем, смилостивишься и
выйдешь за меня замуж?
- Дорогой Морли! - Она остановилась посреди мостовой, положила руки на
мои плечи и посмотрела на меня потемневшими от подступающих слез глазами. -
Как бы я хотела, чтобы так оно и было! Чтобы мы с тобой вместе шли по жизни,
нежась под солнечными лучами или скрываясь под одним зонтом, когда судьба
насылает на нас дождь. Тогда сбудется то, на что я никогда не позволяла себе