"Стелла Камерон. Дорогой незнакомец" - читать интересную книгу автора

Ник Вестморлэнд в полную противоположность Оливеру обладал соломенной
шевелюрой. Ему было тридцать два года, и он вдовствовал после смерти сестры
Оливера, Энни. С тех пор как они встретились с Оливером на домашней
вечеринке в Ньюпорте десять лет назад, Ник никогда больше так не веселился.
Ник сидел напротив Оливера за тяжелым дубовым столом в сумраке
крошечной гостиницы "Нежные сердца" в Ком-Пиддл с самым мрачным видом. Он
прибыл из Лондона всего полчаса назад, но уже был весь как на иголках.
Хозяин гостиницы поставил две большие кружки эля перед Ником и
Оливером.
- Ах, вот тут кто сидит! Подходящая ночка, чтобы утопиться, а? -
Румяный мужлан подошел к ним вразвалку и встал невдалеке, явно рассчитывая
на поощрение, но, встреченный гробовым молчанием, ретировался, нерешительно
покрякивая.
- Я выехал из Лондона меньше чем через час после получения твоего
письма, - сказал Ник, когда они остались одни. - Я спешил встретиться с
тобой. Ты должен был появиться у меня больше недели назад. Что, ради всего
святого, ты затеял?
Оливер знал, что Ник совершенно не одобрял его намерений, и сдержанно
ответил:
- Ты знаешь что. Я попросил тебя приехать, потому что для меня было бы
крайне неосмотрительно сейчас уезжать, а мне нужно было тебя увидеть.
Был ранний вечер. Несколько хриплых молодых парней были поглощены
состязанием, кто кого перепьет. Достопочтенный мистер Юстас Гудвин, словно
проглотив шест, торчал возле стойки бара. С тех пор как Ник и Оливер вошли,
ему уже дважды заново наполняли бокал.
Насторожившись, Ник бросил взгляд на еще одну компанию, состоявшую из
двух дорого одетых мужчин и двух пышно разряженных женщин. Сидевшая за
столиком неподалеку, эта группа была поглощена громкой беседой и смехом и не
обращала на Оливера с Ником никакого внимания.
- Я вынужден просить тебя об одной услуге, - начал Оливер. - Я сейчас
никак не могу вернуться в Бостон.
- Черт побери, дружище! - Ник наклонился над столом. - Мы должны
поддерживать наше дело. Конкуренты не дремлют, и мы должны стоять плечом к
плечу.
- Мы и стоим плечом к плечу, - сказал Оливер, накрыв ладонью стиснутый
кулак Ника. - Дай мне немного времени. Я могу принимать решения здесь не
хуже, чем в Америке. И потом, там есть еще Габриэль. Я б ему не раздумывая
доверил жизнь, как, наверное, и ты. Было бы очень хорошо, если бы ты остался
в Лондоне и держал меня в курсе событий, пока я не закончу тут свои дела.
Ник откинулся на спинку стула. Его зеленые глаза омрачились... нет, не
гневом, а беспокойством. Он несколько раз с сомнением покачал головой.
Дым сигарет едким туманом висел в воздухе, комната вся пропиталась
запахом старого эля. Шумная компания мужчин и женщин все больше расходилась.
Скрипучим голосом жалуясь на что-то, попугай ходил из стороны в сторону по
своей жердочке возле камина, такого высокого, что туда свободно поместился
бы человек в полный рост.
- Ник, ты со мной?
- Я могу тебя переубедить?
Оливер поднял глаза к низким темным потолочным перекладинам. Все
оказалось гораздо сложнее, чем он себе представлял.