"Стелла Камерон. Жди меня " - читать интересную книгу автора

Рэтли принесет дяде новость вместе с утренним шоколадом.
- Ты боишься, что на радостях твой дядя?..
- Черт его знает, - отозвался Грей, надевая шляпу и ожидая, когда кучер
откроет дверцу экипажа. - Я уверен лишь в том, что он склонен к апоплексии.
Рано или поздно он станет ее жертвой.
Макс усмехнулся и вышел из экипажа вслед за Греем.
- Мы постучим в дверь сами, - сказал Грей кучеру, - а за багажом я
пришлю. Отправляйся на конюшню. Кто-нибудь из слуг приютит тебя на ночь.
Кучер благодарно закивал и принялся разгружать сундуки Макса и три
саквояжа с вещами Грея, купленными в Лондоне перед отъездом в Шотландию.
Грей поднялся по каменным ступеням крыльца с пустыми вазонами; летом,
правда, в них распускались пестрые цветы. Помедлив минуту, он постучал в
прочную дубовую дверь. Им вдруг овладели странные чувства, среди которых
преобладала растерянность. И все-таки после всего пережитого, о чем Грей
вспоминал не иначе как с содроганием, после тягостного ощущения
беспомощности, после долгих мечтаний о свободе, после того как надежда
норовила покинуть его, он наконец-то дома!
Дверь медленно приотворилась, в щель выглянул невысокий седовласый
слуга с кустистыми рыжими бровями и продолговатым лицом.
- Добрый вечер, Рэтли, - произнес Грей. - Как я рад вновь увидеть тебя!
От неожиданности слуга широко разинул рот, недоуменно задвигал бровями,
пожевал сморщенными старческими губами и с трудом сглотнул.
- Право, Рэтли, разве так приветствуют долгожданного гостя? -
воскликнул Грей с притворной веселостью.
- Это вы-то долгожданный гость? Скорее, беспутный бродяга! С чего это
вам вздумалось вернуться домой? Мы уже успели и оплакать, и похоронить вас!
Как не стыдно, мистер Грей, как вам не стыдно! - Слуга прижал ладонь к
груди. - Из-за вас меня чуть было не хватил удар. Нет, вы загоните меня в
могилу до срока!
Дождавшись, когда Рэтли выплеснет негодование, Грей мягко произнес:
- Рэтли, дружище, я никак не мог вернуться раньше. Объясню потом. Лучше
скажи, дядя Кэдзоу уже спит?
Поднеся узловатые пальцы ко лбу, Рэтли прерывисто вздохнул.
- Мистер Кэдзоу! Как же я мог про него забыть! Ручаюсь, нам предстоит
беспокойная ночь. Подождите, что еще будет, когда я доложу о вас хозяину!
Молитесь, чтобы потрясение не убило его!
Грей и сам понимал, что его неожиданное появление может стать для дяди
последней каплей.
Открыв дверь пошире, Рэтли посторонился и пропустил друзей в дом.
Сделав несколько шагов по просторному холлу, Грей остановился и оглядел
обстановку, на которую когда-то и внимания не обращал. На стенах, тускло
поблескивая, висели в ряд геральдические щиты. На каменных плитах пола
плясали отблески пылающего в огромном камине огня. Под потолком на уровне
второго этажа висела дубовая люстра, вырезанная благодарными арендаторами во
времена дедушки Грея. Наверх, к изящному балкону, от которого отходили левое
и правое крылья особняка, вела лестница с мраморными перилами.
Макс похлопал друга по плечу. Грей вздрогнул, не сразу сообразив, в чем
дело, и только и произнес:
- Как мне недостает Минервы!
- Понятно. - Макс улыбнулся и обнял Грея за плечи. - Ты слишком много