"Заложник" - читать интересную книгу автора (Крейз Роберт)

Часть первая Бристо-Камино, Калифорния

Над пригородами Лос-Анджелеса навис один из тех жарких, словно в раскаленной пустыне, дней, когда воздух так сух, что кажется, вдыхаешь песок. Ребята ехали в грузовичке Денниса – он купил этот красный пикап за шестьсот долларов. За рулем – Деннис Руни, двадцати двух лет от роду; всего одиннадцать дней, как он вышел на свободу из исправительно-трудовой колонии в Долине антилоп. Ее обитатели прозвали колонию «Муравьиной фермой». Младший брат Денниса, Кевин, еле втиснулся между водителем и здоровенным парнем по имени Марс.

Какое-то время спустя Деннис придет к выводу, что во всем виноват безжалостный зной, заставивший его решиться на преступление. Зной создавал настроение, и настроение это было – страх. Страх, что он не успеет, что упустит единственный шанс стать чем-то большим, чем ничто.

Деннис решил ограбить магазин.

– Эй, давайте грабанем мини-маркет.

– А я думал, мы просто едем в кино.

Этот прыщавый юнец Кевин перетрусил: глаза выкатил, губы дрожат.

В кинофильме собственной жизни Деннис видел себя любимцем девчонок из группы поддержки бейсбольной команды, а недоделанный брат вечно путался у него под ногами.

– Это получше будет. Кино после посмотрим.

– Ты же только-только с «Фермы» откинулся. Тебе что, обратно не терпится?

Деннис щелчком вышвырнул из окна сигарету и посмотрелся в боковое зеркало «ниссана». По его собственной оценке, у него был печальный взгляд, глубоко посаженные глаза, выразительно очерченные скулы и чувственные губы.

Он поправил автоматический пистолет 32-го калибра, засунутый за ремень джинсов, и глянул сначала на Кевина, потом на Марса. Марс был высок и широкоплеч. Через весь затылок на бритой голове татуировка: «Гори оно огнем». Деннис познакомился с ним на стройке, куда они с Кевином подрядились разгружать цемент.

– А ты что скажешь?

– Поедем посмотрим.

Это решило дело.

Мини-маркет стоял на Флэндерс-роуд, загородном проспекте, соединявшем несколько богатых предместий. Четыре бензоколонки окружали похожий на бункер магазинчик, торговавший спиртным и всякой мелочью. Деннис остановился позади здания, чтобы их не увидели из магазина.

– Смотри-ка, приятель! Все словно вымерли. Просто блеск!

– Да ладно тебе, Деннис, это же глупо. Нас застукают.

– А я просто гляну, и все.

Стоянка перед магазином была пуста, только черный «бимер» у бензоколонки да два велосипеда у самого входа. Сердце у Денниса колотилось, подмышки вспотели. Только-только с «Фермы», он вовсе не хотел попасть туда снова, но и не представлял себе, как это их могут вдруг застукать.

Деннис решительно толкнул дверь и вошел. Двое подростков крутились у полок, толстый китаец ссутулился за прилавком. Деннис прошел к холодильнику с пивом, потом прогулялся вдоль полок у задней стены магазина, чтобы убедиться, что в проходах никого больше нет. Когда он пошел назад к пикапу, «бимер» как раз отъезжал от колонки.

– Там никого. Двое мальчишек и китаец.

Кевин вздрогнул.

– Деннис, ну пожалуйста! Что мы там возьмем? Пару сотен баксов? Давай лучше в кино поедем.

Марс молча наблюдал. Деннис почувствовал, как краснеет, и подумал, что Марс, наверное, оценивает, на что он способен.

– Марс, у нас все получится. Грабанем этот магазинчик.

Марс выбрался из кабины.

– Сделаем.

Кевин не пошевелился. Двое мальчишек укатили на велосипедах.

– Там же никого, Кевин! Просто постой у дверей на стреме. Этот жирный болван выложит деньги и не пикнет. Они же на страховке, поэтому легко отдают деньги. Их выгоняют с работы, если они этого не делают.

Деннис потянул брата за майку с группой «Лемонхедз». Марс уже был на полпути к двери.

– Вылезай. Из-за тебя мы выглядим подозрительно.

Кевин съежился и послушно, как ребенок, вылез из пикапа.

Джуниор Ким умел распознать грабителя с первого взгляда. Американец корейского происхождения, он больше шестнадцати лет проработал в лос-анджелесском Ньютоне. Там (в полиции район этот прозвали «Ньютонским стрельбищем») Джуниора били ножом и дубинкой, в него стреляли. Ему хватило с лихвой. В конце концов Джуниор перебрался подальше к северу, в гораздо более респектабельный район богатых предместий.

Джуниор вовсе не был таким уж наивным. Он прекрасно понимал, что мини-маркеты притягивают грабителей, как протухшее мясо – мух. Даже здесь, в Бристо-Камино, были свои проститутки, изгнанные из Лос-Анджелеса и норовившие всучить тебе фальшивые доллары, свои собственные пьянчуги. После шестнадцати лет тяжко заработанного опыта он хранил под прилавком «одну маленькую штучку» на случай, если кто-нибудь совсем уж перейдет границы.

Когда трое грабителей вошли в мини-маркет, Джуниор низко наклонился над прилавком, так, что касался его грудью, а рук совсем не было видно.

– Могу я вам помочь?

Худенький подросток в майке с изображением группы «Лемонхедз» остался у входа. Парнишка постарше в выцветшей черной рубашке и здоровенный амбал с наголо обритой головой двинулись к прилавку. Парнишка в черном приподнял рубашку, демонстрируя черную рукоять пистолета.

– Две пачки «Мальборо» моему другу и всю наличность из вон того ящика. Да поживей, желтый ублюдок!

Джуниор Ким зашарил под прилавком, нащупывая свой девятимиллиметровый «глок». Тут парень в черном, перепрыгнув через прилавок, обрушился на него всем телом. Джуниор этого не ожидал и не успел нажать кнопку вызова полиции.

Амбал крикнул:

– У него пистолет!

Черная рубашка попытался вывернуть Джуниору руку, чтобы отобрать оружие. Амбал, перегнувшись через прилавок, помогал приятелю.

Неожиданно у «глока» соскочил предохранитель, и раздался выстрел.

Джуниор почувствовал невероятную боль в груди. Он сделал шаг назад и, натолкнувшись на автомат с безалкогольными напитками, сполз на пол.

Последнее, что услышал Джуниор, был крик тощего грабителя у входа:

– Деннис, быстрей! Кто-то подъехал!

На улице Маргарет Хэммонд, выходя из своего «лексуса», услышала звук автомобильного выхлопа. Она увидела, как из магазина выбежали трое молодых белых парней. Они сели в красный «ниссан» и умчались.

Маргарет закрепила наконечник шланга – пусть пока бензобак наполняется – и пошла в мини-маркет купить шоколадный батончик.

Меньше чем через десять секунд (по ее собственной оценке) она выбежала обратно на стоянку. Красный «ниссан» давно исчез. По мобильнику Маргарет вызвала службу «911», там ее переключили на Полицейское управление Бристо-Камино.

Они говорили одновременно, Кевин то и дело хватал Денниса за руку, отчего пикап кидало из стороны в сторону.

– Ты убил этого хмыря! Ты его застрелил!

Деннису приходилось отталкивать брата локтем.

– Почем я знаю, умер он или что! Это же у него был пистолет! Откуда мне было знать, что у него пистолет?

Марс молча сидел на пассажирском месте с пистолетом китайца в руке.

– Выкинь его сейчас же, дубина! Нас же могут в любой момент остановить.

Марс спокойно засунул пистолет за пояс:

– Еще пригодится.

Деннис мчал к автостраде. Их «ниссан» видели по меньшей мере четыре человека.

У Кевина глаза стали как суповые тарелки.

– Нам надо сдаться.

– Никто не собирается сдаваться полиции! Мы запросто выберемся! Надо только понять, что делать.

Деннис сильнее нажал на газ и почувствовал, что трансмиссия барахлит. Тут из-под днища раздался грохот. Пикап замедлил ход. Деннис свернул на обочину, остановился и вышел из машины. Флэндерс-роуд проходила по району, застроенному богатыми домами. Большинство домовладений были укрыты от дороги зелеными изгородями, за которыми прятались толстые каменные заборы. Деннис подумал, что путь к спасению лежит именно за таким забором.

Марс, похоже, прочел его мысли:

– Давай угоним машину!

Полицейский Майк Уэлч медленно ехал по направлению к ларьку с пончиками на западной окраине Бристо-Камино, когда услышал вызов.

– Четвертый, вызывает База.

– Четвертый слушает.

– Вооруженное ограбление. Мини-маркет Кима на Флэндерс-роуд. Перестрелка. Трое белых парней на красном пикапе «ниссан».

Уэлч на полной скорости, включив мигалку и сирену, помчался к месту происшествия.

– Я на Флэндерс. В Джуниора стреляли?

– Да. «Скорая» выехала.

Уэлч гнал машину во всю мочь. Он уже проехал мимо стоявшего на обочине красного пикапа, когда вдруг сообразил, что тот соответствует описанию машины подозреваемых.

Майк выключил сирену и съехал на обочину. Ни в пикапе, ни вокруг никого не было видно. Уэлч развернулся, отъехал назад и остановился позади пикапа.

– База, я Четвертый. Нахожусь в двух километрах от магазина Кима на Флэндерс-роуд. Нашел красный пикап «ниссан». Вроде брошен. Сможете послать к Киму кого-нибудь другого?

– Сможем.

– Тогда я тут все проверю.

Уэлч вылез из машины и положил правую ладонь на рукоять браунинга. Подошел к пикапу со стороны пассажирского места, заглянул под днище, потом обошел машину спереди. Мотор еще урчал, капот был теплый.

– База, я Четвертый. Тут все чисто. Машина брошена.

– Вас понял.

Уэлч вытащил браунинг и подошел поближе к изгороди, пристально вглядываясь в кусты. Несколько веток оказались сломанными. Он глянул назад, на пикап, представляя, как трое подозреваемых продираются сквозь зеленую изгородь, перелезают через забор. По ту сторону были дома микрорайона Иорк-Истейтс. Уэлч знал, что там всего две улицы, то есть два выхода, если только те парни не перелезут через еще один забор.

Уэлч прислушался к урчанию мотора брошенного пикапа и подумал, что отстал от беглецов всего на несколько минут. Решение было принято.

Уэлч выехал на дорогу, намереваясь перехватить подонков прежде, чем они удерут из Иорк-Истейтс.

Деннис спрыгнул с каменного забора. Инстинкт требовал: бежать, бежать, бежать. Сирена выла прямо им в спины. И тут вдруг замолкла.

Они стояли посреди густой зелени сада, окружавшего теннисный корт. Прямо перед ними раскинулся плавательный бассейн, а за ним возвышался двухэтажный особняк, одна из его дверей была распахнута. Если жильцы дома, где-то рядом должна быть машина. На краю бассейна играл магнитофон. Если бы никого не было дома, не было бы и музыки.

Всего в двадцати метрах от них, в доме, шестнадцатилетняя Дженнифер Смит с раздражением размышляла о своей неудавшейся жизни. Отец сидел в кабинете и работал, не поднимая головы. Он был бухгалтером и часто работал дома. Мать уехала во Флориду, навестить тетю Кейт. Мать – во Флориде, отец – за работой, а Джен приходится пасти своего десятилетнего братишку. Повесили Томаса ей на шею, испортили все лето!

Джен загорала у бассейна, но вернулась в дом, чтобы соорудить сандвичи с тунцом. Томас сидел в гостиной и играл в «Нинтендо».

Когда трое парней вошли в дом, Джен решила, что это садовники.

– Могу я вам чем-нибудь помочь? – спросила она.

Вошедший первым указал на Томаса:

– Ну-ка, Марс, возьми этого балбеса.

Здоровенный парень бросился к Томасу, а первый – на кухню. Дженнифер было закричала, но первый плотно зажал ей рот ладонью. Томас тоже попытался кричать, но здоровенный вжал его лицом в ковер.

Третий был помладше. Он остался у двери, у него по лицу текли слезы, и он говорил громким, как в театре, шепотом:

– Деннис, пошли отсюда!

– Заткнись, Кевин! Делай что велят.

Дженнифер изо всех сил пыталась сопротивляться, но вдруг увидела, что большой парень приставил к виску Томаса черный пистолет. Дженнифер прекратила сопротивление.

Тот, который держал ее, которого, как она теперь знала, звали Деннис, сказал:

– Я сейчас уберу руку, но не вздумай орать. Понятно?

Деннис убрал руку, но в любой момент был готов снова зажать ей рот.

– Кто еще в доме?

– Отец.

– Еще кто?

– Больше никого.

– А он где?

– В кабинете.

– Машина есть?

Она вдруг потеряла дар речи и только кивнула.

– Где кабинет?

Дженнифер кивком указала на дверь. Деннис схватил ее за волосы и, больно дернув, подтолкнул к прихожей. Он шел за ней, касаясь ее спины. Она вспомнила, что на ней только шорты и верхняя часть бикини.

Вход в кабинет отца был прямо из прихожей. Деннис рывком открыл дверь, а большой – Марс – внес в комнату Томаса, по-прежнему держа пистолет у его виска. Деннис швырнул Дженнифер на пол и, целясь из пистолета в отца, проорал:

– Не двигаться!

То, что произнес в ответ отец, показалось Дженнифер совершенно бессмысленным.

– Кто вас прислал?

Деннис толкнул Кевина:

– Давай, закрой окна.

Марс бросил Томаса на пол рядом с Дженнифер и тоже прицелился в отца. Деннис засунул пистолет за пояс джинсов, схватил со стола лампу, выдернул шнур из розетки, а потом оторвал его от лампы.

– Не психуйте, и все будет нормально. Я вас свяжу, чтоб вы полицию не вызвали. И заберу вашу машину. Вреда я вам не причиню.

Отец выглядел совершенно растерянным.

– Так вам только машина нужна?

– Я что, с тобой по-русски, что ли, разговариваю? Есть у тебя машина?

Отец Джен успокаивающе поднял руки:

– В гараже. Ключи на стене, рядом с дверью гаража.

– Кевин, иди возьми ключи и возвращайся. Поможешь связать этих подонков.

Кевин, все еще стоявший у окна, сказал:

– Там в саду коп. Сюда идет.

Дженнифер сквозь просветы в жалюзи увидела полицейскую машину. Из нее вышел полицейский. Он осмотрелся и направился к дому.

Деннис снова схватил ее за волосы:

– Молчать!

– Пожалуйста, не причиняйте вреда детям.

– Заткнись! Марс, будь наготове!

Дженнифер видела, как полицейский подходит к дому. Прозвенел звонок.

Дженнифер очень хотелось закричать. Отец посмотрел на нее и покачал головой.

Полицейский перестал звонить и, видимо, решил обойти дом кругом.

Насколько понимал полицейский Майк Уэлч, парни из красного «ниссана» перебрались через забор и оказались на заднем дворе этого дома.

Когда никто не открыл на его звонок, Майк пошел было попытать счастья у соседей, но тут распахнулась тяжелая парадная дверь, и из нее выглянула миловидная девочка-подросток. Она была очень бледна.

Уэлч улыбнулся ей своей самой лучезарной профессиональной улыбкой:

– Мисс, я полицейский Майк Уэлч. Вы случайно не видели троих мужчин, пробегавших через ваш участок?

– Нет. – Девочка говорила совсем тихо.

– Это могло быть минут пять-десять назад. У меня есть основания полагать, что они перелезли через ваш забор.

– Нет. – Покрасневшие глаза наполнились слезами.

Уэлч понял, что парни у нее в доме. Может, прямо за этой дверью.

– Ладно, мисс. Всего вам хорошего.

Он спокойным движением расстегнул кобуру, положил ладонь на рукоять пистолета и одними губами спросил, в доме ли они.

Внутри дома кто-то, невидимый Майку, крикнул:

– Он достал пистолет!

Из двери и окна одновременно прогремели выстрелы. Что-то сильно ударило Майка Уэлча в грудь. Бронежилет остановил первую пулю, но вторая попала в живот под краем жилета, а третья – выше жилета, в горло. Майк попытался удержаться на ногах, но колени подогнулись, и он рухнул на спину. Единственное, что он смог сделать, – это нажать кнопку наплечного микрофона:

– Полицейский ранен, полицейский ранен! Господи, меня застрелили!

В трех километрах от Йорк-Истейтс Джефф Тэлли, остановив машину под деревьями авокадо, разговаривал по сотовому с дочерью. Он часто в середине дня уходил из своего кабинета и приезжал в этот сад, существование которого обнаружил вскоре после того, как стал начальником Полицейского управления Бристо-Камино.

Четырнадцатилетняя дочь Джеффа Аманда звонком нарушила его покой:

– Почему это я не могу взять с собой Дерека? По крайней мере, будет с кем время провести.

Сегодня была пятница, и она собиралась приехать к отцу на выходные.

– Я думал, мы вместе сходим в кино.

– Мы и так можем вместе сходить в кино. Только возьмем с собой Дерека.

– Может, в другой раз?

Последовал преувеличенно глубокий вздох, заставивший его занять круговую оборону.

– Мэнди, я ничего не имею против твоих друзей. Но мне доставляет огромное удовольствие проводить время с тобой вдвоем. Одним. И я хочу с тобой о многом поговорить.

Она не ответила.

– Я люблю тебя.

– Ну да, ты всегда говоришь, что хочешь поговорить со мной, а потом мы просто идем в кино, а там разговаривать невозможно. Вот тебе мама.

Джейн Тэлли взяла трубку. Они разошлись через пять месяцев после того, как он ушел из полиции, поселился на диване в гостиной и стал по двадцать часов кряду смотреть телевизор. Потом Джефф съехал. Это произошло два года тому назад.

– Привет, шеф. У нашей дочечки не самое радужное настроение. Как дела?

Тэлли задумался:

– Боюсь, я не очень-то ей нравлюсь.

– Джеффри, ты вот уже два года пытаешься поговорить с ней, но ничего не получается. Ты строишь свою жизнь по-новому там, у себя, а она пытается построить по-новому свою здесь, у нас. Ты же это понимаешь?

Тэлли ничего не ответил – просто не знал, что сказать. После переезда в Бристо-Камино он каждый день собирался предложить им переехать к нему и каждый день обнаруживал, что не способен это сделать. Он знал, что Джейн ждала его все эти два года.

В конце концов молчание нарушила Джейн:

– Так куда мне ее подбросить – домой или на работу?

– Домой.

– В шесть?

– В шесть. Может, пообедаем вместе?

– Я не останусь.

В первые недели после того несчастья за ним неотступно наблюдали глаза Брендана Малика. Он снова и снова видел, как угасает в них свет.

Тэлли ушел из ЛАПУ, а потом почти год просидел на диване, сперва у себя в гостиной, а после – в дешевой меблирашке, которую он снял, когда Джейн прогнала его из дома. Когда Бристо-Камино, получившему статус города, потребовался начальник полиции, его с радостью взяли. Он внушал себе, что это непыльное место – как раз то, что надо для выздоровления. Джейн была готова ждать, пока он окончательно залечит раны, но Тэлли начинал опасаться, что этого никогда не произойдет.

Он завел двигатель и выехал из сада на шоссе. Едва включив рацию, Джефф услышал отчаянный голос диспетчера Сары Вейнман:

– Уэлч ранен! Полицейский ранен в районе Йорк-Истейтс…

В ответ ей зазвучали другие голоса, полицейские Ларри Лидерс и Кенн Йоргенсон перекрикивали друг друга. Тэлли подключился к диспетчерской на специальной командирской частоте:

– Сара, я Первый. Как это – Майк ранен?

– Шеф, в него стреляли. Туда едут пожарные медики из Сьерра-Рок. Йорги и Ларри катят с востока.

За девять месяцев, что Джефф проработал в Бристо, произошло всего три уголовных преступления: два ограбления без применения насилия и еще женщина пыталась задавить собственного мужа автомобилем.

– Ты хочешь сказать, что в него намеренно стреляли?

– В Джуниора Кима тоже стреляли! Трое белых мужчин в красном пикапе «ниссан». Майк вышел на связь от пикапа, потом сообщил «сорок один-четырнадцать» с Касл-уэй, восемнадцать, в Йорк-Истейтс. А потом вдруг слышу, что его застрелили! И он больше не отвечает на вызовы.

«Сорок один-четырнадцать»! Значит, Уэлч собирался зайти в жилой дом.

Тэлли включил фары, мигалку и сирену.

– Я в шести минутах. Еду туда. Держи меня в курсе.

Когда Марс и Деннис принялись стрелять, Дженнифер закричала. Деннис захлопнул парадную дверь, затащил ее обратно в кабинет и швырнул на пол. Она схватила Томаса, крепко прижала к себе. Отец обнял их обоих.

Покончив со стрельбой, Деннис шумно втянул в себя воздух. Он был бледен, как мел.

– Все. Нам кранты. Мы копа завалили.

Марс направился к входной двери. Он не суетился и не казался напуганным.

– Надо забрать машину, пока другие не приехали.

Кевин сидел на полу у стола. Его трясло, лицо побелело.

– Ты застрелил копа! Ты застрелил копа, Деннис!

– Да ты что, не слышал? Он же достал пистолет!

Сквозь их крики Дженнифер расслышала вой полицейской сирены.

– Давай заберем его машину, – спокойно произнес Марс. – Надо смываться.

Тут сирена взвыла так громко, словно находилась прямо в доме. За окном взвизгнули тормоза.

Микрорайон Йорк-Истейтс состоял из двадцати восьми домов с участками площадью от половины до полутора гектаров. Друг от друга их отделяли извилистые проулки и тупички, и все это вместе было окружено толстым каменным забором.

Свернув на Касл-уэй, Тэлли увидел, что Йоргенсон и Андерс присели за своей машиной с пистолетами в руках. Он резко затормозил. Из дома прозвучали два выстрела, одна пуля просвистела у Тэлли над головой, другая на излете ударила в ветровое стекло. Тэлли выкатился из машины и спрятался за капотом. Метрах в десяти от него на лужайке перед особняком, скорчившись, лежал Майк Уэлч.

– Уэлча ранили! – крикнул Андерс.

– Все трое подозреваемых в доме?

– Не знаю! Мы их не видели.

– А гражданские лица там есть?

– Не знаю.

С востока несся вой еще нескольких сирен – это были патрульный автомобиль Дрейера и Миккельсон и санитарная машина пожарных. Тэлли окликнул из своего укрытия Уэлча:

– Майк, слышишь меня?

Уэлч не ответил. Тэлли нажал кнопку микрофона:

– Шестой, я Первый. Где вы?

Послышался голос Дрейера:

– Мы в одной минуте от вас, шеф.

– Где «скорая»?

– Прямо за нами.

– О'кей. Давайте на Флэндерс-роуд, встаньте у пикапа. На случай, если эти типы решат прорываться обратно. Пошлите к нам «скорую», только предупредите, чтоб остановились у «Касл энд тауэр». Я сам привезу им Уэлча.

Тэлли отключил связь.

– Ларри, вы стреляли по дому?

– Нет, сэр.

– Не поднимайтесь. По дому не стрелять.

Тэлли снова забрался в машину, сдал немного назад и, проехав во двор, остановился между домом и Уэлчем. Новый выстрел – пуля продырявила боковое стекло с пассажирской стороны. Джефф выкатился с сиденья, открыл заднюю дверцу и подтащил Уэлча к машине. Уэлч застонал. Значит, жив. Тэлли с большим трудом затащил Майка внутрь и уложил на заднее сиденье. Захлопнув дверь, он увидел на траве пистолет Уэлча. Вернулся за ним, затем – снова в машину. Нажал на педаль газа, буксуя на скользкой траве, вылетел в проулок и помчался к «скорой».

Сдав Уэлча медикам, Тэлли снова связался с диспетчерской. На патрулировании находилось четыре экипажа, и еще пятеро полицейских были свободны от дежурства. Они понадобятся ему все.

– Шеф, я сняла Дрейера и Миккельсон с мини-маркета. Он остался совсем без охраны.

– Вызови магистральный патруль и полицию округа. Сообщи, что тут происходит, и запроси группу быстрого реагирования. Возможно, захвачены заложники.

Тэлли не забыл о пистолете Уэлча. Он понюхал дуло, потом проверил магазин. Уэлч ответил на выстрелы. Это означало, что он мог ранить кого-то в доме. Может быть, невиновного.

Дженнифер почувствовала, что ее отец готовится что-то сказать.

– Вам самим ни за что не выпутаться.

– Заткнись! – крикнул Деннис. – Кевин, пройди по всему дому, закрой окна. Запри двери и оставайся наблюдать за задним двором.

Кевин исчез в задней половине дома.

Отец поднялся на ноги, Деннис и Марс наставили на него пистолеты. Он поднял руки:

– Я только хочу подойти к столу.

Деннис повел пистолетом:

– Никуда ты не подойдешь.

– Поспокойней, сынок. – Говоря это, отец обошел стол и аккуратно положил в черный кожаный футляр два компьютерных диска.

Деннис следовал за ним по пятам, держал его под дулом пистолета и орал:

– Я тебя предупреждаю, черт возьми!

– Я собираюсь открыть ящик стола.

– Я тебя пристрелю!

Отец Дженнифер поднял вверх палец, словно желая показать, что один палец не причинит им вреда, а затем этим же пальцем выдвинул ящик. И вытащил оттуда толстую книжицу.

– Здесь список всех адвокатов Калифорнии, занимающихся уголовными делами. Если вы сейчас бросите это дело, я обеспечу вам самого лучшего защитника.

Деннис выбил книжку из его рук:

– Да пошел ты! Мы только что убили копа. Убили того чертова китайца. Нас к смерти приговорят!

– Не приговорят, если только вы дадите мне помочь вам. Но если останетесь в этом доме, я обещаю – вы все умрете!

– Заткнись! – И Деннис с размаху ударил его пистолетом в висок.

Послышался чавкающий звук, отец осел на пол.

– Нет! – закричала Дженнифер и бросилась к отцу.

Пистолет пробил ужасное отверстие сбоку, повыше правого глаза. Из раны, пульсируя, вытекала кровь.

– Папа, папочка, очнись!

Он не отвечал.

Тэлли запросил вторую «скорую» – пусть будет наготове – и снова заехал в проулок. Выскользнув из машины и укрывшись за передним колесом, он окликнул Андерса и Йоргенсона.

– Ларри, Йорги, слушайте меня!

Они были совсем молодыми и никогда не видели ничего подобного происходившему сейчас на Касл-уэй.

– Надо эвакуировать людей из соседних домов и оцепить микрорайон.

Андерс энергично закивал:

– Понятно, шеф.

– Выясни, кто в этом доме живет. И еще одно. Тут поблизости могут оказаться их сообщники. Пусть наши ребята проверят соседние дома.

Низко пригнувшись, Андерс пробрался к машине и выехал в проулок. Тэлли связался по рации с остальными своими патрульными:

– Это Тэлли. Мы с Йоргенсоном находимся у дома восемнадцать по Касл-уэй, микрорайон Йорк-Истейтс. Андерс эвакуирует людей из соседних домов. Дрейер и Миккельсон на Флэндерс-роуд следят за красным пикапом «ниссан». Мы полагаем, что стрелявшие в Джуниора Кима и Майка Уэлча находятся в доме. Они вооружены. Нам нужно установить личности этих парней. Уэлч успел сообщить номер пикапа?

Отозвалась Миккельсон:

– Шеф, я Второй. Пикап зарегистрирован на имя Денниса Джеймса Руни. Белый, пол мужской, двадцать два года.

Тэлли достал блокнот и записал имя и фамилию. Снова заговорила рация:

– Шеф, это Андерс. Я у одной из соседок. Она говорит, в этом доме живут Уолтер и Памела Смит. У них двое детей, Дженнифер и Томас. Девочке около пятнадцати, мальчик помладше.

– А она не знает, в доме они или нет?

Тэлли было слышно, как Андерс разговаривает с соседкой.

– Она говорит, жена во Флориде, гостит у сестры, но все остальные, похоже, дома. Муж дома работает.

Тэлли собрался с духом и включил мегафон. Трое убийц и, по всей вероятности, трое заложников. Нужно начинать переговоры. А ведь Тэлли поклялся, что больше никогда не окажется в этой роли. И вот – пожалуйста!

– Я Джефф Тэлли. Кто-нибудь в доме ранен? – Голос его гремел на весь район. – Все, кто в доме! Соблюдайте спокойствие. Если в доме есть раненые, надо о них позаботиться. Мы можем это сделать.

Никто не ответил.

Тэлли знал: если дать людям время успокоиться и поразмыслить над своим положением, они могут осознать, что для них единственный выход – сдаться. Тогда остается только дать им повод для отступления. Это срабатывало всякий раз – до того случая, когда Джордж Малик прострелил шею собственному сыну.

Веки у отца Дженнифер трепетали, словно ему снился сон. Он издавал тихие, жалобные стоны, но глаз не открывал. Кровотечение почти прекратилось.

Дженнифер поднялась на ноги и встала перед Деннисом.

– Я пойду принесу лед. Он ранен.

Деннис взглянул на нее, потом на Марса.

– Отведи ее на кухню, – велел он Марсу.

Дженнифер направилась на кухню, не дожидаясь Марса.

На кухне Дженнифер отыскала полотняную тряпку, открыла дверцу морозилки и выгребла в тряпку лед. Большая часть просыпалась на пол.

– Мне нужна миска.

– Возьми, – буркнул Марс и ушел в гостиную.

Дженнифер взяла зеленую фаянсовую миску и вдруг заметила острый кухонный нож – она отрезала им кольца лука, когда готовила сандвичи с тунцом. На кухню вернулся Марс. Не думая, зачем она это делает, Дженнифер затолкнула нож за кухонный комбайн.

Марс подошел к холодильнику, рывком открыл дверцу. Достал бутылку пива, скрутил крышку, выпил и достал вторую.

Дженнифер вслед за ним вернулась в кабинет. Там Марс отдал пиво Деннису, не отрывавшемуся от просвета в жалюзи. Дженнифер опустилась на пол рядом с отцом. Вытряхнув лед на тряпку, соорудила ледяной компресс и положила его на рану. Отец застонал.

Зазвонил телефон.

Деннис решительно подошел к столу, схватил трубку и сразу же резко опустил ее на рычаг.

Телефон зазвонил снова, а с улицы раздался усиленный мегафоном голос:

– Возьми трубку, Деннис Руни. Это полиция.

Скорчившись за передним колесом автомобиля, Тэлли прислушивался к телефонным гудкам, когда в небе над ним появился вертолет одной из лос-анджелесских телекомпаний. С минуты на минуту надо было ждать и машин с телерепортерами. Тэлли прикрыл телефон ладонью и повернулся к Йоргенсону:

– Скажи Саре, пусть свяжется с телефонной компанией и попросит блокировать все входящие звонки, кроме моих.

Тэлли все еще отдавал распоряжения, когда в трубке послышался мужской голос:

– Алло?

Тэлли постарался взять себя в руки – он не хотел, чтобы его голос дрогнул.

– Деннис Руни?

– А вы кто?

– Меня зовут Джефф Тэлли. Из Полицейского управления Бристо. Я здесь, перед домом, за машиной. Я говорю с Деннисом Руни?

Тэлли нарочно не упомянул, что он начальник муниципальной полиции. Ему нужно было представить дело так, что он не является последней инстанцией. Если Руни выставит требования, у Джеффа будет возможность потянуть время под тем предлогом, что надо посоветоваться с начальством.

– Тот полицейский вытащил пистолет. И китаец тоже. Никто не собирался его убивать. Это был несчастный случай.

– Это Деннис Руни? Я хочу знать, с кем разговариваю.

– Ага. Это Руни.

Тэлли немного успокоился. Руни не был сумасшедшим, не начал вопить, что поубивает всех заложников до одного.

– Ну что ж, Деннис. Я хочу знать, есть ли с вами в доме кто-то, кому нужна медицинская помощь. Слишком много было стрельбы.

– Мы в порядке.

– Мы все тут волнуемся, кто там, с вами в доме, Деннис. Кто-нибудь есть в доме, кроме вас?

Тэлли услышал тяжелое дыхание, потом приглушенные звуки, как будто Руни прикрыл трубку ладонью. Тэлли понимал, что в эти несколько минут Руни трудно будет что-нибудь как следует обдумать. Наконец парень снова заговорил:

– Тут со мной эта семья. Это ведь не похищение, да? Ну, я хочу сказать, они уже были тут, в доме.

Такой ответ – хороший знак: он свидетельствует о том, что парня волнует его будущее.

– Можешь назвать их имена?

– Хватит и того, что я уже сказал.

Тэлли решил не настаивать:

– Ладно. Хотя бы скажи, как они?

– Нормально.

– А твои два друга? Ты же не хочешь, чтобы у тебя на руках умер человек.

– Они в порядке.

Тэлли вынудил Руни признать, что все трое стрелявших находятся в доме. Он отключил на телефоне звук и повернулся к Йоргенсону:

– Все трое подозреваемых находятся в доме. Передай Андерсу, что другие дома обыскивать не надо.

Йоргенсон передал по рации распоряжение Тэлли, а Джефф вернулся к разговору с Деннисом.

– О'кей, Деннис. Хочу разъяснить тебе твое положение, – сказал Тэлли.

– Я не стрелял в того китайца. Он вытащил пистолет, и мы боролись, и его пистолет вдруг выстрелил. Тот китаец сам себя убил.

– Я понимаю, Деннис. В магазине, может быть, есть камера слежения. Тогда мы увидим, как все было. 

– Что я хочу спросить, китаец-то в порядке или как?

– Мистер Ким умер.

Руни не отвечал, и Тэлли знал, что сейчас в мозгу парня, словно в калейдоскопе, сменяются картины: вот он пытается пробиться на свободу, стреляя куда ни попадя, или даже совершает самоубийство…

– Не стану лгать тебе, Деннис. У вас, ребята, большие неприятности. Но если то, что ты рассказал про борьбу, правда, это может быть расценено как смягчающее обстоятельство. Не делайте свое положение хуже, чем оно есть.

То, что Ким вытащил пистолет, нисколько не меняло дела. По законам штата Калифорния всякая смерть во время совершения преступления считается убийством, но Тэлли необходимо было дать Деннису хоть малую толику надежды.

Руни спросил:

– А что с копом? Он ведь тоже первым полез за оружием.

– Он еще жив. Тут тебе немного больше повезло.

– Не забывайте – у меня тут люди. Не вздумайте брать дом штурмом.

– Деннис, я хочу попросить тебя прямо сейчас отпустить этих людей.

– Не выйдет. Без них вы всех нас перебьете за того копа.

– Я даю тебе честное слово, что мы не станем брать дом штурмом. И я хочу, чтобы ты знал, каково сейчас ваше положение. Дом окружен полицейскими. Микрорайон оцеплен. Бежать у вас не получится. Я разговариваю с тобой, Деннис, только потому, что не хочу, чтобы кто-нибудь еще пострадал. Тебе понятно?

– Понятно.

– Лучшее, что вы можете для себя сделать, это отпустить тех людей. Отпустите их, потом сдайтесь. Если вы согласитесь сотрудничать, это будет хорошо выглядеть в суде. Ясно?

Руни не отвечал, но зато и не спорил. Он задумался. Тэлли решил дать Руни время оценить свои перспективы.

– Не знаю, как ты, Деннис, но мне хорошо бы сделать перерыв. Подумай о том, что я сказал. Я перезвоню через двадцать минут. Если захочешь поговорить раньше, крикни, и я тебе сразу позвоню.

Джефф закрыл телефон. Руки у него тряслись так, что он уронил трубку на землю. Йоргенсон спросил:

– Шеф, что с вами?

Тэлли махнул ему рукой, мол, все нормально, и сел в машину. Одна беседа с перепуганным двадцатидвухлетним юнцом, а его уже тошнит – вот-вот вырвет.

Ларри Андерс ждал его у выезда в проулок. С ним было двое других полицейских – Скотт Кэмпбелл и Ли Метцгер. Кэмпбелл был отставником Бейкерсфилдского отдела безопасности, он пришел в полицию Бристо, чтобы подрабатывать к пенсии, а Метцгер – мать-одиночка, проработавшая восемь лет инструктором в Полицейском управлении Сан-Бернардино, почти не имела опыта оперативной работы. Вид этих двоих не прибавил Джеффу уверенности.

– Ларри, эти чертовы окружные полицейские топают пешком, что ли? Куда они подевались?

– Сара просила вас ей позвонить.

– А в чем дело?

– Не знаю. Еще она сказала, что сюда едут журналисты.

– Когда приедут, введите их в курс дела. 

– Рядом с «Королем и дамой» есть незастроенный участок. Может, их туда отправить?

– Прекрасно. Я подойду через некоторое время и сделаю заявление.

Тэлли вернулся к машине и по рации связался с диспетчерской:

– Сара, ну что там?

– Магистральная патрульная служба посылает шесть машин. Выехали минут десять назад, должны скоро прибыть.

– А что с группой быстрого реагирования? И переговорщиками? 

– Они застряли в Пико-Ривера.

– Отлично! А что, по их мнению, мы тут должны делать?

– Они говорят, вам пока придется справляться самому.

Тэлли захлопнул дверцу, запустил двигатель и включил кондиционер. Он убеждал себя, что он больше не переговорщик, что жизнь людей в том доме от него не зависит. Ему надо только потянуть время, а там за дело возьмется полиция округа. Он говорил себе это, но не верил ни одному слову.

Побледнев от возмущения, Деннис швырнул трубку. Тэлли считает его полным идиотом: что за лапшу он вешал ему на уши про мирное разрешение ситуации и обещание не брать дом штурмом? Эти подонки покончат с ним, как только представится удобный случай, даже и шанса не дадут предстать перед судом.

– Чего им надо? – спросил Марс.

– А ты как думаешь? Хотят, чтоб мы сдались.

Марс пожал плечами и сказал:

– Я сдаваться не собираюсь.

Деннис решительными шагами вышел из кабинета. Прошел через кухню, нашел на крючке ключи от машины – как этот дядька и сказал – и резким толчком поднял дверь гаража. Там стояли сверкающий «ягуар» и «рейнджровер». Деннис проверил бензобак «ягуара» – полон. Если бы только они уехали на пять минут раньше…

Деннис с силой саданул кулаком по рулевому колесу.

– Дерьмо! – выкрикнул он и зажмурился.

– Деннис!

Деннис открыл глаза и увидел в дверях гаража Кевина.

– Мне надо с тобой поговорить. Где Марс?

– Он следит за площадкой перед домом, а тебе полагается следить за задним двором. Давай вали отсюда.

Конечно, копы следят за домом. Но ведь дом большой. Должно же где-то быть окно, которого копы не видят.

– Деннис, я насчет Марса.

На лице Кевина застыло испуганное выражение, отчего Деннису тотчас же захотелось отвесить ему хорошую затрещину. Деннису приходилось тащить за собой по жизни младшего брата, словно ненавистную ношу. И ему не нужно было спрашивать у тюремного психолога почему. Кевин воплощал собой их прошлое: их бесхарактерную мамочку, одного за другим приводившую в дом чужих мужчин, которые много пили, а потом бросали ее, их жестокого, насквозь проспиртованного, плохо соображавшего отца.

– Что нам действительно надо сделать, Кевин, так это найти способ выбраться отсюда.

Они прошли через кухню, миновали гостиную и оказались в небольшой уютной комнате с кожаными креслами и медной барной стойкой. В задней части дома Деннис с Кевином обнаружили хозяйскую спальню. Это была огромная комната с раздвижными стеклянными дверьми, выходившими прямо к бассейну.

Кевин дернул Денниса за рукав:

– Деннис, послушай! Марс наврал. Коп только положил руку на пистолет, но так его и не вытащил. Я говорю тебе – он его не вытаскивал!

– Да ты просто ничего не видел!

– Марс соврал.

– Зачем ему было врать?

– С ним что-то не так. Он хотел застрелить того копа.

– Ты сам не знаешь, что несешь. Мы окружены со всех сторон, и нам грозит обвинение в убийстве. Мы должны найти способ выбраться, так что замолкни!

В спальне, кроме стеклянных, были еще три двери. Деннис подумал, что это двери стенных шкафов или ванных комнат, где могут быть не замеченные полицейскими окна. Но за ними оказалось совсем другое.

Здесь и правда висела одежда, но в нише находилось и кое-что еще: ближняя стена была занята множеством небольших черно-белых телеэкранов. На одном из них был виден Марс и двое детей, другой показывал полицейскую машину перед домом. На экранах была каждая комната в доме, каждая ванная и туалет и даже окрестности дома – гараж, бассейн, двор и сад за купальней.

– Кевин!

Кевин вошел вслед за Деннисом и присвистнул:

– Это еще что такое?

– Система наблюдения.

Под мониторами был длинный пульт с кнопками и красными и зелеными лампочками. В данный момент горели только зеленые. По правой стороне пульта шли ряды кнопок с надписями: «датчики ведения», «инфракрасный», «замки верхнего этажа», «замки нижнего этажа», «тревога». Деннис вернулся к двери и несильно толкнул ее. Дверь подалась легко, но можно было почувствовать, что она тяжелая и плотная. Деннис побарабанил по ней костяшками пальцев. Сталь. Повернулся к брату:

– Какого черта? Не дом, а банк какой-то.

Кевин стоял на коленях у дальней стены ниши, почти скрытой от глаз рядами висящей на плечиках одежды. Он медленно поднялся на ноги и обернулся, держа в руках белую картонную коробку, размером с обувную. Дальняя стена напоминала подъемную гаражную дверь. Дверь была поднята. За ней стояли штабеля таких же коробок. Кевин протянул коробку Деннису:

– Взгляни.

В коробке лежали пачки стодолларовых купюр. Кевин вытащил еще коробку, потом еще одну. Во всех были деньги.

Дыхание отца стало хриплым, глаза под закрытыми веками дергались, как бывает, когда человеку снятся кошмары. Дженнифер подложила ему под голову подушку с дивана и сидела рядом, придерживая лед у его виска.

На столе зазвонил телефон. Марс обернулся, но не двинулся с места. Телефон замолк как раз в тот момент, когда Деннис с Кевином вернулись из задней части дома. Деннис присел на корточки рядом с Дженнифер и ее отцом.

– Слушай, твой старик, он чем занимается?

– Он бухгалтер.

– А тебя как зовут?

– Дженнифер.

– Фамилия?

– Смит.

– Ладно, Дженнифер Смит. А отца твоего как?

– Уолтер Смит.

Деннис взглянул на Томаса:

– Ну, а ты что скажешь, жиртрест?

Томас прямо-таки выпалил:

– Томас!

Деннис улыбнулся Дженнифер и понизил голос:

– Мы собираемся пробыть здесь еще некоторое время. Где твоя спальня?

Дженнифер покраснела. Деннис улыбнулся еще шире:

– Не подумай плохого, Дженнифер. Особенно обо мне. Ты вроде как замерзла в своем бикини. Я принесу тебе что-нибудь надеть. Прикрыть прекрасное тело.

Дженнифер отвела глаза и покраснела еще больше.

– Наверху.

Деннис сказал Марсу, чтобы тот шел за ним, и они вместе вышли из кабинета.

Кевин подошел к окну. Телефон зазвонил снова, но Кевин не обращал на него внимания. Звонки продолжались и продолжались.

Томас подергал сестру за коленку. Дженнифер убедилась, что Кевин за ними не наблюдает, и сказала тихо, одними губами:

– Что?

Томас придвинулся ближе и прошептал:

– Я знаю, где папа прячет пистолет.

Глен Хауэлл закрыл свой сотовый после пятнадцатого звонка. Ему это не нравилось. Его раздражало, что именно сейчас этот сукин сын не берет трубку.

Хауэлл не знал, почему заблокированы улицы, ведущие к Йорк-Истейтс. Он подумал, что прорвало газопровод или случилось что-нибудь еще в этом роде.

Оконное стекло его «мерседеса» беззвучно опустилось. Глен высунул голову и попытался разглядеть источник задержки. На перекрестке стоял полицейский, пропуская одни машины и разворачивая другие. Он дал проехать машине теленовостей. Глен поднял тонированное стекло, сразу как бы выключив знойное сияние солнца. Вытащил из кармана «смит-вессон» 40-го калибра и убрал его в бардачок. У него было разрешение на ношение оружия, но он не хотел привлекать к себе внимание, если вдруг придется выйти из машины.

Три машины перед ним свернули с дороги, и подошла его очередь. Глен опустил стекло.

– Что происходит? Почему блокированы дороги?

Полицейский выглядел не очень уверенно.

– Вы живете в этом микрорайоне, сэр?

– У меня здесь деловая встреча.

– У нас тут возникла кое-какая проблема, так что микрорайон пришлось блокировать. Пропускаем только постоянных жильцов.

– Что за проблема?

– У вас там родственники, сэр?

– Просто друзья. Я начинаю о них беспокоиться.

Полицейский нахмурился и оглянулся на выстроившуюся за Гленом вереницу машин.

– Тут в одном доме подозреваемые в грабеже. Пришлось несколько домов эвакуировать, а микрорайон оцепить.

Глен кивнул, стараясь выглядеть как можно убедительнее.

– Послушайте, меня клиенты ждут. Мне и надо-то всего несколько минут.

– Не могу пропустить вас, сэр, уж извините. Может, позвоните своим клиентам, и они подъедут сюда.

Глен посмотрел на пространство за патрульной машиной.

– Ладно. Можно остановиться вон там и сделать звонок?

– Конечно.

Глен снова набрал номер. Дал телефону прозвонить пятнадцать раз, но так и не получил ответа. В таком случае этому человеку придется звонить в Палм-Спрингс и договариваться о встрече в другом месте.

Он медленно развернулся и поехал назад. Еще один фургон телевизионщиков присоединился к веренице ждущих своей очереди машин. Поравнявшись с ним, Глен опустил стекло. На пассажирском месте в кабине фургона сидела хорошо одетая молодая женщина с полными губами – одна из новых «звезд эфира».

– Извините, – сказал Глен. – Мне так и не объяснили, что происходит. Может, вы, ребята, знаете хоть что-нибудь?

Женщина наклонилась, чтобы лучше увидеть, с кем разговаривает.

– Похоже, трое мужчин сбежали с места преступления и взяли в заложники целую семью.

– Вот черт! Это ужасно.

– А вы сами живете в этом микрорайоне?

Глен понял, что ей что-то от него нужно. Решив, что он будет ей полезен, она может согласиться провезти его в Йорк-Истейтс.

– Нет, сам я там не живу. Но там мои друзья. А что?

Журналистка перелистала страницы желтого блокнота.

– У нас имеются сведения, что среди заложников есть дети, но никто не смог нам ничего сообщить об этой семье. Это семья Смит.

– Как, вы сказали, их фамилия?

– Миссис и мистер Уолтер Смит. Нам известно, что у них двое детей.

– И их взяли в заложники?

– Да. А вы знаете Смитов?

– Нет. Я их не знаю. Извините.

Глен поднял стекло и медленно отъехал от телефургона.

Уолтер Смит! Трое идиотов ворвались в дом Уолтера Смита, и теперь его двор кишит полицейскими и репортерами.

Через три квартала Глен заехал на автостоянку. Он вынул пистолет из бардачка и снова сунул в карман. Так он чувствовал себя увереннее. Достал телефон и набрал другой номер. На сей раз ему ответили после первого же звонка.

Глен произнес всего три слова:

– У нас проблема.

Сонни Бенци стоял в игровой комнате своего особняка, расположившегося на склоне горы прямо над Палм-Спрингс. В саду перед домом его дети, Крис и Джина, только что вернувшиеся из школы, плескались в бассейне. В самом доме Фил Тьюзи и Чарлз «Салли» Сальветти подтащили к большому экрану еще один телевизор. На двух экранах – большом проекционном с функцией «картинка в картинке» и «сони» – они могли смотреть передачи трех главных лос-анджелесских телеканалов одновременно. Два показывали вид дома Смитов сверху, третий – репортаж с ближайшей от микрорайона бензоколонки.

Сонни Бенци отказывался верить в случившееся:

– А что нам известно наверняка? Может, это какой-то другой Уолтер Смит?

Сальветти вытер взмокший лоб:

– Это же Глен Хауэлл звонил, Сонни. Он рядом с домом. Это наш Уолтер Смит.

Тьюзи поднял руку, призывая всех успокоиться:

– Давайте-ка попробуем сосредоточиться и проследить все шаг за шагом. ФБР же пока не ломится к нам в дверь.

Заговорил Бенци:

– Хорошо. Что там у Смита в доме?

– Время уплаты налогов, Сонни. У него наши финансовые документы.

– Ты уверен? Разве Глен их не забрал?

– Как раз за тем и ехал.

Легальным бизнесом Сонни Бенци был холдинг, включавший шестнадцать баров, восемь ресторанов и тридцать две тысячи акров виноградников. Холдинг был прибыльным и сам по себе, но, помимо этого, в барах и ресторанах отмывались еще девяносто миллионов долларов в год, получаемых от торговли наркотиками и переправляемыми за рубеж угнанными автомобилями. Делом Уолтера Смита было составление фальшивых, но достаточно правдоподобных отчетов о доходах легальных предприятий Сонни, которые Бенци затем представлял своим «настоящим» бухгалтерам. Те в свою очередь составляли соответствующие налоговые декларации, даже не подозревая, что отчеты фальсифицированы. Уолтер Смит имел доступ к финансовым отчетам всех легальных и нелегальных предприятий Сонни Бенци. Они хранились в компьютере Смита. В его доме, окруженном сейчас копами.

Сонни подошел к огромному панорамному окну, из которого открывался такой вид на Палм-Спрингс, что дух захватывало. Фил Тьюзи тоже подошел к окну.

– Слушай, это же всего-навсего трое юнцов, Сонни. Они устанут и выйдут оттуда. Смит знает, что делать. Он все спрячет. Ребята выйдут из дома, копы их арестуют, и дело с концами. У копов не будет повода обыскивать дом.

Сонни через плечо глянул на друга:

– Отчеты не просто свидетельствуют о нашем бизнесе, Фил. Они свидетельствуют еще и о том, что мы делимся с семьями Восточного побережья. Если копы заполучат бумаги, рухнем не только мы. Восточное побережье тоже окажется под ударом. – Сонни отошел от окна. – О'кей. Трое юнцов, конечно, могут и понять, что для них единственный выход – сдаться. Двух часов с лихвой хватит, чтобы они вышли из дома с поднятыми руками. Конец, все отправляются в участок. Но это – самый благополучный сценарий. Самый неблагополучный – кровавая баня. И мы все отправляемся за решетку на всю оставшуюся жизнь. – Он обвел взглядом друзей. – Если нам удастся дожить до суда.

Сальветти и Тьюзи знали, что люди с Восточного побережья скоры на расправу.

– Может, стоит их предупредить? – предложил Тьюзи.

Сальветти протестующе поднял руки:

– Ни в коем случае! Они нагрянут сюда, оглянуться не успеешь.

– Салли прав, – согласился Сонни. – Проблему со Смитом надо решить до того, как о ней узнают на Манхэттене. Кто там все контролирует? ЛАПУ?

Сальветти фыркнул. Как и Фил Тьюзи, он окончил юридический факультет Южно-Каролинского университета и был специалистом в области уголовного права.

– Бристо – предместье, получившее статус города. У них собственное полицейское управление, что-то около десяти-пятнадцати человек. Это просто чирей на заднице Лос-Анджелеса.

Тьюзи покачал головой:

– Местным не справиться. Они вызовут полицию округа, а то и федералов. В любом случае, придется иметь дело не с десятком пригородных копов.

– Верно, Фил. Только все равно дело будет проходить по каналам Полицейского управления Бристо. Там свой начальник. Место преступления останется на его территории, даже если он передаст полномочия.

Сонни снова повернулся к экранам:

– А этот начальник полиции… Как его фамилия?

Сальветти заглянул в свои записи:

– Тэлли. Я видел его интервью. 

– Пошлите туда наших людей. Когда там появятся ФБР и полиция округа, узнайте, кто будет командовать.

– Я уже отправил ребят – они едут. Все парни чистые, ни одного, кого могли бы опознать.

Бенци кивнул:

– Мне надо знать все, что бы ни исходило из этого дома. Ясно, Фил?

– Мы будем знать все.

– И я хочу знать про этого Тэлли. Выясните, как можно к нему подобраться. К вечеру он должен быть целиком у меня в руках.