"Алексей Калугин. Галактический приют" - читать интересную книгу автора

ничего своего нет!
Проводив скандалистку с мужем и вновь обретенными детьми до дверей
гостевого шлюза, Шутов вернулся назад, остановился посреди холла и
внимательно, очень внимательно посмотрел на прячущегося за спиной Аллы
Павловны шкребня.
- Выходи, - Произнес он негромко.
Суслик сделал два шага вперед и остановился, понуро опустив голову.
- Значит, шкребень? Суслик уныло кивнул.
- Значит, говорить по-русски умеем? Суслик снова кивнул.
- А шип ядовитый, о котором толстуха говорила?
Суслик указал на кожаный гребень, тянущийся от низа спины до затылка.
Шутов двумя пальцами пощупал гребень - шип был на месте.
- Ну, что скажешь в свое оправдание?
Шкребень молча пожал плечами.
- Если будешь в молчанку играть, я вызову патруль, - пообещал Шутов. -
Пусть они с тобой разбираются.
- А если буду говорить? - спросил, не поднимая головы, шкребень.
- Зависит от того, что мы услышим.
- А что вы хотите услышать?
Шутов стиснул зубы. Ему хотелось выругаться, Но рядом стояли женщины.
- Ты понимаешь, что если бы не ты, этого приюта вообще бы не было?
Шкребень молча кивнул.
- Ну вот, тогда рассказывай, кто ты такой, откуда взялся, почему у тебя
шип в гребне?.. Он действительно ядовитый?
- Ядовитый, - обреченно вздохнул шкребень. И снова умолк.
- Мы ждем, - напомнил Шутов,
- Наша раса очень древняя, - начал рассказ шкребень. - Быть может,
самая древняя во Вселенной. Я так думаю, потому что у нас нет ни своей
планеты, ни воспоминаний о ней, ни вообще каких-либо преданий о том, кто мы
такие, откуда и куда идем. Зато мы лучше всех умеем приспосабливаться к
любым условиям обитания. Прежде, действительно, случалось такое: попадет
шкребень в гостеприимное семейство, его там пригреют, приласкают, а он
возьмет да переколет всех втихаря своим ядовитым шипом. Да только мы ведь
тоже цивилизованными становимся. Как та толстуха, что своего мужа на поводке
водит. Вместо того чтобы убивать, мы стараемся адаптироваться к тем
условиям, в которых оказались. Вам хотелось видеть во мне беспомощного,
потерявшего родителей малыша, и я стал им, - шкребень тяжко вздохнул и
развел руками. - Такова уж моя природа.
- Сколько тебе лет на самом деле?
- Понятия не имею. Я же говорю, мы очень древняя раса.
- При чем тут это?
- В процессе эволюции мы утратили способность воспринимать время,
потому что это мешало нам приспосабливаться.
Шутов озадаченно почесал затылок.
- Вообще-то, такое вполне возможно, - подал голос Братислав.
- Конечно, возможно, - поддержал его шкребень. - Вот он я, перед вами.
- И что нам теперь с тобой делать? - мрачно поинтересовался Шутов.
- А можно, я у вас поживу? - краем глаза заискивающе глянул на него
шкребень. - Я ведь, если потребуется, работу разную выполнять могу.
- Думаю, ничего из этого не получится, - покачал головой Шутов. - Приют