"Джинн Калогридис. Договор с вампиром ("Дневники династии Дракула" #1) " - читать интересную книгу автора

ветви могли больно отхлестать по щекам и плечам и вдобавок окатить водой.
Чем дальше я углублялся в лес, тем сумрачнее он становился. Вскоре мое лицо
горело от пощечин, которые мне надавали коварные ветки. Мне было больно,
глаза наполнились слезами, и теперь вместо смеха я всхлипывал, хватая ртом
воздух. Я бежал все быстрее. А ветки словно сговорились меня задержать. Их
очертания стали похожи на чудовищ из сказок. Я совсем потерял из виду и
брата, и собаку. Правда, я еще слышал звонкий смех Стефана, но откуда-то
издалека.
Трудно сказать, сколько времени я продирался сквозь эту угрюмую чащу.
Мне казалось, что целую вечность. Вдруг смех брата оборвался. Послышался
глухой стук, будто Стефан споткнулся и упал. Затем раздался его короткий
пронзительный крик. На несколько секунд все смолкло, после чего я услышал
негромкое, но жуткое урчание. Оно переросло в рычание. Стефан страшно
завопил. Я бросился на его вопль, сам выкрикивая имя брата.
Деревья расступились, и я очутился на краю поляны. Солнце,
пробивавшееся сквозь редеющий туман, освещало жуткую картину. Я застыл от
ужаса: Пастух стоял над моим братом, сомкнув свои массивные челюсти на его
шее. Заслышав мои шаги, пес поднял голову и невольно порвал зубами нежную
кожу. С серебристой морды Пастуха капала кровь.
Я заглянул в глаза животного. Они были тусклыми и бесцветными,
разительно отличаясь от привычно блестящих глаз нашей доброй и верной
собаки. На меня смотрели белые глаза хищника. Глаза волка.
Увидев меня, Пастух оскалил зубы и угрожающе зарычал. Потом он
медленно, очень медленно припал к земле, напружинился и прыгнул в мою
сторону. Невзирая на приличный вес, Пастух взлетел в воздух, как пушинка. Я
примерз к месту, но, к счастью, не утратил дара речи, ибо в следующее
мгновение я завопил что есть мочи.
Откуда-то сзади ударил выстрел. Пастух испустил хриплый крик и рухнул
замертво. Обернувшись, я увидел отца. Тот, отбросив дымящееся ружье,
подбежал к Стефану, но поделать было уже ничего нельзя: Пастух - дотоле
добрейший и послушнейший пес - разорвал моему брату горло. Я метнулся к
Стефану. Мне почему-то было важно увидеть корень или корягу, за которую он
зацепился, и камень, о который ударился головой.
А потом с поразительной ясностью, какой отличаются самые кошмарные
сновидения, я увидел своего умирающего брата.
Из ранки на лбу густо струилась кровь, но эта рана казалась пустяком в
сравнении с его горлом. Пастух за считанные секунды успел располосовать
Стефану шею. Содранная кожа висела окровавленными лоскутами, и я не мог
отвести взгляд от обнажившихся костей, хрящей и окровавленных жил.
Самое ужасное, что мой брат умирал, но еще не умер. Он силился в
последний раз вдохнуть воздух, испустить последний крик. Стефан лежал,
устремив на меня испуганные глаза, в которых застыла немая мольба о помощи.
Из разорванной глотки, переливаясь на солнце, вылетали ярко-красные
пузырьки - сотни маленьких окровавленных радуг. Стебельки травы, не успев
просохнуть после дождя, сгибались под другой влагой - человеческой кровью.
Я пробудился от кошмарного сна как раз в тот момент, когда кучер
остановил лошадей. Должно быть, я спал не менее часа, ибо мы успели въехать
в ущелье Борго и добраться до того места, где мы планировали пересесть в
карету, отправленную за нами дядей. Мери тоже задремала, поскольку и она не
сразу пришла в себя и некоторое время удивленно оглядывалась по сторонам.