"Н.Кальма. Капитан Большое сердце" - читать интересную книгу автора

лед, голова у него кружилась и ноги были совсем чугунные, но он заставлял
себя идти возможно быстрей и даже разговаривал с командой. Шел уже сто
тринадцатый день с момента гибели "Жаннеты", а поселка не было и в помине.
Иногда путники видели человеческие следы и поворачивали в том направлении,
куда они вели, но следы терялись на отмелях или в снегу, и снова,
обескураженные, обледеневшие, изнемогающие от усталости и голода, люди шли
куда глаза глядят, почти не выбирая дороги. Ночи не приносили отдыха. Дул
пронизывающий ветер, люди никак не могли согреться. Эриксен без умолку
говорил по-английски, по-шведски и по-немецки. Он вспоминал дом, мать, свою
теплую постель.
- Какой хороший коврик ты мне вышила, - говорил он нежно, - такой
теплый, пушистый коврик. Я положу его у постели. Как приятно становиться на
него ногами. Тепло-тепло...
Де Лонга трясло, он старался не стучать зубами, чтобы не показать
спутникам, как ему плохо. Алексей подполз к капитану, прикрыл его тюленьей
шкурой и прижался к нему, согревая его своим теплом.
- Попробуйте заснуть, Большое Сердце, - сказал он на своем забавном
английском языке.
- Ты славный товарищ, Алексей, - пробормотал Де Лонг, закрывая глаза.
Ночью Эриксен сорвал рукавицы и отморозил руки. Де Лонг начал оттирать
его, пока кровообращение не восстановилось. Он приказал убить Снуцера -
больше не оставалось никакой еды.
Пес, чувствуя недоброе, долго кружился вдали от лагеря, не подпуская к
себе матросов. Но он тоже был голоден, и, когда А Сам разжег костер, Снуцер
приполз поближе к огню. Это был пушистый, красивый пес с очень ласковыми
черными глазами; он умел подавать лапу и громко лаял, когда ему говорили
"проси". Ниндеман направил на него дуло ружья и отвернулся.
Через час все, кроме Де Лонга и доктора, с жадностью ели собачье мясо.
"Сагастырь оказался мифом, - писал между тем Де Лонг, - я думаю, мы на
острове Тит-Ари, на его восточном краю, около 25 миль от Ки-Марк-Сурку. Я
надеюсь, что там встречу поселение".
Они нашли заброшенную хижину и забрались в нее, счастливые, что у них
есть кров. На дворе началась вьюга. Алексей ушел за добычей, но вернулся с
пустыми руками. Шел сто шестнадцатый день их путешествия, в этот день умер
Эриксен. Земля промерзла, и нечем было рыть могилу. Тогда тело зашили в
брезент и, пробив отверстие во льду, опустили в реку. Де Лонг приказал дать
три залпа из ружей. Приготовили доску с вырезанной на ней надписью:

В ПАМЯТЬ Г.Г.ЭРИКСЕН А.

6 октября 1881 года

Пароход США "Жаннета".

Вся эта церемония очень утомила и без того усталых людей. Де Лонг
боялся, что никто не сможет идти дальше. Но они все-таки выступили. Много
раз они еще проваливались сквозь лед, пересекая протоки, останавливались,
разводили костер, чтобы обсушиться, и шли дальше. Собачьего мяса больше не
было. Алексею удалось застрелить куропатку, и это была его последняя добыча.
Доктор сказал, что спирт в горячей воде прекращает терзающие боли в