"Stronghold" - читать интересную книгу автора (Демин Ник)

Глава 6.

Жена Макса довольно долго очухивалась от ранения. Случайность. Фатум. Судьба. Но то ли рука дрогнула, то ли голова дернулась, а может быть есть Бог на свете, но выстрел прошел по касательной. Её контузило, она потеряла много крови, обморозилась, заработала воспаление легких, но осталась жива и, как ни странно, с целыми конечностями.

Первым делом, когда очнулась, она попросила ребенка и спросила про Макса. С ребенком проблем не было, она даже набрала в весе. Вообще, дети – это отдельная тема. С момента инцидента они, такое ощущение, забыли о том, что надо болеть, баловаться, не слушаться. Они стали похожи на маленьких взрослых, выполняли работу, учили уроки, не болели, не капризничали и не баловались. Это было странно.

Быт налаживался. Мы забрали все четыре семьи родственников Ивана. Ему выдали Сайгу. Надо было видеть его гордость, когда он подъезжал на джипе и по взрослому командовал:

– Лишнего ничего не брать. Потом подъедет специальная команда, которая привезет вещи. Благодаря этим семьям наше население существенно увеличилось.

У нас появились животные две коровы и три свиньи. Это навело нас на мысль о том, что неплохо было бы пошариться по частному сектору и поискать скот, если он выжил. Взяв с собой четырех старших из семей Иванова клана (отец, тоже Иван, пользовался непререкаемым авторитетом среди родни. К нам он испытывал теплые чувства: спасли сына, вылечили его самого. Причем теплые чувства именно ко мне и моей жене.) мы отправились на поиски. Шли на лыжах. Паша отправил своего Саньку с нами. Он подрабатывал пастухом летом и, приблизительно, знал, в каких домах может находится скотина. Мужики вооружены были охотничьими ружьями. Ивану и Саньку дали Сайгу. Оба пацана пыжились из себя, стараясь показать себя крутыми и невозмутимыми. Алина с Бизоном, мы с Майклом с АКМами.

Санька резко остановился, подняв руку сжатую в кулак, вверх. Мы с мужиками чуть не подавились от смеха.

– Тиха,– обернувшись прошипел Санька. Иван тоже осуждающе посмотрел на нас. Давясь смехом, отец у Ивана сказал:

– Ты бы прежде чем тиха орать – с середины улицы ушел.

Ничего не ответив и, судя по спине, капитально обидевшись, Санька на лыжах подошел к заваленному дому. Мы последовали за ним. Найдя лопаты и раскопав дверь мы ввалились в хлев. Наморщив нос, я тут же вывалился обратно. Алину и пацанов начало рвать. Раздувшиеся туши скотины, умершей своей смертью. Пока все это было завалено снегом – это не смердело. По спринтерски рванув через забор, мы ломанулись вперед по улице.

Мы шли дальше, негромко переговариваясь. Иван старший подошел ко мне и пошел рядышком. Чувствовалось, что он хочет мне что-то сказать.

– Тут это, – решился он, – Дмитрий подходил. Замолчал. Я тоже молчал. Он решился дальше.

– Говорил, что с нами как с быдлом обращаются. И надо это прекращать. Чтобы у всех равные права и чтобы должности выборные. Он замолчал, выжидающе глядя на меня.

– Ну что я могу сказать, Иван, – поглядев в небо, сказал я. С удовольствием бы ушел в свободные крестьяне. Пошарился бы по развалинам, набрал бы нужных вещей и рванул бы куда-нибудь в глушь. Но проблема не в этом. Все равно ведь какая-нибудь сволочь найдет. Ладно если просто убьет, а то ведь хуже…

Тут замолчали мы оба. Снег слежался и блестел под солнцем. Засыпанные домики на уходящей вдаль улочке. Милая патриархальная картина. Не хватало только дымков из труб. И людей. Я имею в виду нормальных людей, а не нескольких мужиков с оружием.

– Я про что хотел сказать, – продолжил Иван, – если что, то мы с вами.

– Кто мы?, – перебил я его.

– Мы, – сказал он и глянул на мужиков. Хорошо, – сказал я и улыбнулся. – Если что я буду на вас рассчитывать.

Словно выполнив тяжелую работу, Иван облегченно вздохнул и почесал вслед за остальными, а я задумчиво глядел ему вслед.

Конечно, Дмитрий держался немного обособлено и лично мне он не нравился, но это был не повод придираться к нему. Он был полезен. Выгнать мы его не могли. Убивать не хотелось. Однако мое богатое воображение сыграло со мной злую шутку. На мгновение мне представился дедушка Ленин и последствия его селекции человеческого общества.

Мы вернулись домой с тремя коровами, тощими и покорными. Когда мы их нашли, они не могли даже мычать. Их отпаивали несколько дней теплой водой с медом, пока они не начали есть по нормальному. Заобязали возиться с ними всех женщин и детей. Свиней у нас прибавлялось гораздо быстрее, чем другой живности. Я не знаю, что они жрали, но казалось даже, что они не очень похудели, от вынужденной голодовки. Находили курей, гусей, нашли двух индюков. Нашли кроликов. Мы умучились мастерить клетки. Места стало катастрофически не хватать. Бегать с подворья на подворье для работы не очень удобно. Назревал кризис перенаселения животных.

Вечером Пашка недовольный ввалился в дом. За столом стучали ложки, слышался ровный гул. Кто-то с кем-то разговаривал, просил передать соль, спрашивал о прошедшем дне и т.д. Пашка недовольно морщась уставился на нас и молча уселся с краю. Поев все потихоньку начали расходится из-за стола. Пашка окликнул меня и Саньку:

– Пти, Санька, – останьтесь, поговорить надо.

Мы переглянувшись молча опустились на стулья. Пашка молча дохлебывал суп. Наташа с Людмилой начали потихоньку убирать со стола. Мы с Саней плеснули себе чаю и, с шумом прихлебывая, начали пить. Подняв тарелку вверх, чтобы Наташа протерла под ней Пашка скзал с набитым ртом:

– Надо что-то делать.

Видя наши недоуменные глаза, он проглотил кусок хлеба и откашлявшись пояснил:

– Становится очень неудобно жить. Скотина скоро будет жить в домах, а мы на улице. Мы не успеваем ничего сделать. Нам приходится ухаживать за ней, причем она находится в разных местах. Надо либо строить коровник со свинарником, либо я не знаю. И он снова принялся за еду. Мы с Саней растерянно глядели друг на друга. Саня немного заводясь начал:

– Но ты же сам согласился, что нам нужна скотина…

– Нужна, – вскинул глаза Паша, – и сейчас говорю, что нужна. – Но у нас слишком мало народу. По идее я бы раздал всем по корове, но на всех не хватит. – И потом, к нам будут приходить другие, у них может не быть ничего.

– Что бы ты хотел, – непривычно мягко перебил его Саня.

Паша помолчал. Налил чаю, схрумкал сушку. Женщины уже ушли. Стол блистал первозданной чистотой (в смысле на нем не было крошек), в печи потрескивали дрова, было тепло и уютно. Паша обвел все глазами и сказал:

– Я хочу, чтобы все вернулось обратно. И чтобы мы здесь обсуждали не размещение скота, а у кого тупее начальство…

Застыв все замолчали. Тикали старые Пашкины ходики, с гирькой до пола, мурлыкал кошка и на секунду всем стало хорошо, тихо, по домашнему и очень страшно.

– Ладно прервал затянувшееся молчание Паша. Нужно либо строить новый коровник и свинарник, либо искать уже готовое. И уставился на меня, Санька тоже посмотрел на меня.

– А чё я?, – пробормотал я поеживаясь.

– Угрюмый занят, он шерстит окрестные магазины. Паша занимается техникой. Я занимаюсь хозяйством. В конце концов ты у нас разведчик – ты и разведывай. Паша на протяжении всей речи согласно кивал.

– Ну да, Пти, тебе и надо заняться, а то сам видишь скученность у нас большая.

– Хорошо, – поднял я руку вверх, – что нам нужно. Тут они задумались. Я усмехнулся6

– Ну вы тут думайте, а я спать пойду. И ушел. Тихо, спокойно. Прижался к жене, но все мои попытки были тщетны. Обстановка к близости не располагала. Тяжело на что-то решится, когда рядом спят еще несколько человек.

Утром мне на разнарядке выдали задание. Найти новое жилье, такое, чтобы мы там поместились. Удобное для охраны. Удобное для набегов. В городе и недалеко от нашего нынешнего жилья. Почесав макушку, я двинулся собирать народ. Большинство шло с Угрюмым. Отобрав у него Майкла я подошел к джипу, около которого, демонстративно опершись на капот, стояла Алина.

– Ну что, независимым тоном спросила она, словно боясь, что я её отошлю.

– Да ничего, пробурчал я, – пойди туда – не знаю куда, принеси то – не знаю что. Будем искать новую базу. Здесь нам тесновато. Мишка притащил четыре пары лыж.

– Мишаня, а кто четвертый?, – спросил я.

Мишка молча кивнул на подбегавшего Ивана, глаза которого блестели так, что становилось ясно, отослав его домой мы смертельно обидим ребенка. Алина улыбнулся, я тихо матюкнулся.

– Кто его разрешил взять с собой?

– Ты. Довольно осклабился Мишка. – Или не помнишь, как дня три назад обещал взять его с собой в рейд. Я мрачно глядя на бегущего Ивана припоминал, что разговор такой был, и вроде бы я даже обещал, но все это вылетело у меня из головы. Иван радостно подлетел и замер глядя на меня:

– Значит так, фрукт, внушительно вздергивая палец вверх, сказал я. – Любое наше слов закон. Лишнего не болтать, никуда не срываться, выполнять все приказы старших товарищей. Понял? Раздалось звонкое:

– Есть!

– Садимся, – скомандовал я и мы поехали. Джип неторопясь полз по улице.

– Ну и что будем делать. Искать подходящий вариант?

– Знать бы еще какой он подходящий. – вздохнула Алина.

– Пылающее энтузиазмом лицо Ивана высунулось с заднего сиденья.

– А если автоколонна 3-15 на перекрестке Савинова и Морозова?

– Скажешь тоже. – хмыкнул Майкл и вдруг замер с открытым ртом. – А мысль то хорошая, с уважением покосившись на Ивана продолжил Майкл. – Я там перед всеми этими делами машину ремонтировал. Там куча всяких помещений, техника кое какая. Чуть ближе к городу, но нам пока наплевать. Об этом позже думать будем. Я посмотрел на них обоих в зеркало заднего вида и сказал:

– Ну что Иван, показывай дорогу. Доехав до очередного перекрестка мы встали.

– Все! – сказала Алина. – Дальше не поедем, а то завязнем окончательно.

– Так что на лыжи и вперед. – поддержал её Майкл.

Мы вылезли и начали экипироваться. Застегнули теплые, стеганные куртки. По карманам рассовали магазины, бросили за спины АКМ, к ноге ремнями пристегнули ножи. Миша сунул ПМ в карман. Алина поглядев на него тоже прицепила свой Бизон, с которым по моему и ночью не расставалась. Я присандалил на запястья по планшете с заточенными пластинками металла, отдаленно имеющими форму ножей. Разобрали бинокли. Иван все это время восторженно смотрел на нас.

– Чего встал? – грубовато спросил я его. – Веди нас Сусанин. Он опомнился, часто-часто закивал головой и нырнул в машину. Надел лыжи, взял Сайгу в руки, какой то веревочкой тоже попытался приладить к ноге огромный свинорез. Алина не выдержав, перзрительно фыркнула и выдала ему запасной нож и Бизон, заначеный нами от общего дележа трофеев. Глаза Ивана подозрительно блеснули. Он прицепил все к себе и повел нас вперед, мужественно прокладывая лыжню.

Добравшись до последнего квартала мы остановились передохнуть. По расчищенному снегу, пешочком, мы бы добрались минут за десять, а тут… Взмокшие, потные, дышащие так, что нас можно услыхать за версту. Только Алина да Иван имели более менее нормальный вид, а мы с Майклом навалившись на занесенный снегом забор, даже не пытались корчить из себя крутых суперменов.

– Ну что? Пойдем дальше? – спросил неутомимый Иван.

– Ага, сщас же. – буркнул Майкл.

– Залезем на чердак вон того двухэтажного особнячка и оттуда понаблюдаем. – хватая ртом воздух и чувствуя, что мельканье разноцветных шариков в глазах и звон в ушах исчезает, ответил я.

Перевалившись через забор и выставив вперед автоматы мы дошли до дома. Честно говоря никаких мер предосторожности принимать не хотелось. Нетронутый снег вокруг намекал, что зайти в дом не наследив невозможно и скорей всего мы единственные обитатели этого места.

Тяжелая железная дверь. Решетки на окнах первого и второго этажа. Закрытые ворота гаража.

– Ну-с, господа хорошие, – раздался вдруг за спиной чей то голос. – Как думаете вовнутрь попадать? От испуга Иван нажал на спуск и выпустил очередь прямо в дом. Тяжелое тело пролетело мимо нас и повалив парня на снег встало над ним, злобно рыча. Сзади послышалось еще предупреждающее рычание.

– Если, молодые люди, Вы думаете, что у меня только собачки, то глубоко ошибаетесь. Медленно разжимайте руки и роняйте Ваши пушки на пушистый снег, а потом также медленно поворачивайтесь ко мне.

Выполнив все распоряжения этого сумасшедшего, мы повернулись. На нас смотрел здоровенный старикан с таким же АКМом как у нас и с огромным здоровым псом. В кроличьем треухе, ватнике, теплых штанах и валенках. Я подумал секундочку, не броситься ли на него всем скопом. Старик видимо уловил мысль об этом на моем лице и сказал6

– Вооон туда посмотрите господа хорошие.

Как на экскурсии в нашем краеведческом музее мы повернули головы вправо и вверх, куда показывал старик.

Тощенькая девочка с винтовкой Мосина, с какой-то прибамбасиной на стволе, спокойно разглядывала нас через оптику прицела.

– А что дед, – сглотнув слюну в пересохшее горло, поинтересовался я,– у девочки твоей винтарь из музея спертый? Небось муляж.

Муляж сухо тявкнул два раза. Первым разом с меня снесло шапку. Вторым разом выбило банку с колой, которую хотел открыть Майкл.

– **здец, – подумал я. Прибамбасина оказалась глушителем, непонятно как привернутым к мосинской винтовке, а девочка – снайпером. Причем очень неплохим.

– Ну а теперь рассказывайте. Кто такие, куда и зачем.

Так мы познакомились с Семен Семенычем, в прошлом инструктором по рукопашке и стрельбе «девятки» КГБ.

Семеныч оказался довольно интересным типом, охранявшим туеву кучу народа и на пенсии свлившего из столицы нашей родины в медвежий угол. Последние десять лет он тихо мирно жил в лесу на месте брошенной деревни и только года два назад перебрался обратно в город. Выяснив, что мы не претендуем на его запасы, и за рюмкой чая быстренько распотрошил нас по поводу наших намерений, он похохотал, что встретил «коллег» по работе и проводил нас до ворот базы. Объяснил, что в этих местах остался он один с внучкой, приехавшей к нему на Новый Год. И если у него появятся такие соседи, то он не против. Доведя нас до ворот базы он попрощался, пожал каждому руку и исчез. Попутно мы с ним обговорили кое-какие нюансики нашей возможной плодотворной совместной деятельности и он оставил нас одних.

Мы, конечно, знали о существовании базы автоколонны 3-15 и даже бывали внутри. Мне, например, здесь крыло красили, когда отчаянный смертник, прелестного женского вида, с огромной буквой «У» на крыше и надписью РОСТО, впилился в меня. (Кстати, фамилия этой девушки была Шумахер! Правда, правда.) Но я никогда не оценивал эту базу с точки зрения военного укрепления. Поэтому, когда мы перевалили через сугробы и начали бродить по территории у меня возникло смешанное чувство. Если посмотреть сверху, то база представляла собой неправильный эллипс. Первым делом мы зашли в четырехэтажный корпус в центре. Большое здание старой постройки с толстыми стенами. Боксы опоясывали здание кругом. Было двое ворот, в противоположных концах базы. По бокам ворот выходящих в сторону центра стояло два двухэтажных здания, походящих на приворотные башни. У выезда в сторону п.г.т. Дорожного была собственная заправка, то есть торчало две колонки с надписями ДТ и А-76. Часть пустующей территории занимала стоянка техники. Немного в стороне стояла собственная котельная. Замирая от восторга мы осмотрели несколько тракторов, подъемный кран на базе КамАЗа, пару цистерн, кучу сельхозинвентрая, в котором я ничего не понимаю, и другое, неожиданно свалившееся на нас, богатство. Честное слово, я чувствовал себя человеком, который чтобы потратить мелочь, купил лотерейный билет, и вдруг взял Джек-пот.

Быстренько прошвырнувшись по боксам мы еще немного поахали и рванули в обратную сторону.

Дома нас скептически выслушали, а потом мы поехали на экскурсию. Никто не ожидал, что мы так быстро сумеем найти новое обиталище. Прервав метания Угрюмого по окрестным чипкам, мы все силы бросили на переезд. Хорошо, что нам удалось завести трактор. Снегопады кончились, но морозец на улице стоял неслабый. Расчистив дорогу от нашей автоколонны до Пашиного дома, мы в нескольких приемов перевезли почти все наше добро (кое-что, переговорив с Пашкой, договорились оставить).

Все силы мы бросили на укрепление нашей Цитадели. Мы заняли территория автоколонны. Такое ощущение, что её (автоколонну) подготовили к зимовке. Была слита вода из труб. Законсервирована котельная, которая могла работать как на газу, так и на мазуте. Расчистили двор и перевезли всю технику, которую нам удалось захватить. Часть боксов стали использовать под хлев, тем более сложилось такое ощущение, что изначально это он и был. Паша с Серегой и Андреичем сумели запустить котельную, куда с удовольствием переехал Семеныч с внучкой и двумя собаками. Как оказалось, Семеныч, будучи на пенсии, работал в этой котельной. Для собак огородили вольер на улице, Семенычу выделили небольшое помещение рядом с котельной. Сил хватило только для того, чтобы запустить большое, старое, четырехэтажное здание, которое было выбрано в качестве жилого помещения. Рук катастрофически не хватало. Мы вставали в пять утра, ложились в двенадцать, но все успеть не могли.

В воскресный день мы собрались вечером за столом. Паша достал бутылочку и плеснул по чуть-чуть каждому. Саня спросил:

– Что будем делать? Наводящих вопросов никто не задавал, все и так понимали о чем он.

– Нам не хватает рабочих рук, – сказал Угрюмый, – мы не выезжаем за товаром и не можем контролировать границы нашего сектора. – А сейчас мы хапнули кусок, который явно нам не по зубам. Серега залпом выпил рюмку, которую держал в руке и поморщился:

– Разве есть варианты? Народ к нам пока не идет, да и пойдет, его нужно будет проверять. А работать никто не захочет, все пойдут в боевики.

– А Иван и его родня?

– Исключение с азиатским менталитетом, хоть и русские.

– Давайте лучше выпьем. Паша налил, мы помолчали и дернули еще по одной.

– Для работы есть выход, – осторожно предложил я. На меня недоуменно посмотрели сразу несколько пар глаз.

– Нужно захватить людей у любой из группировок и заставить их работать на нас.

Ответом мне был хор возмущенных голосов. Самое мягкое, что я услышал – рабовладелец.

Обсуждение продолжалось дальше. Предлагались совсем дикие вещи. Я тяжело вздохнул. Мишка хитро посмотрел на меня и громко постучал по столу:

– По моему Дэн хочет сказать пару слов!

Все замолчали и уставились на меня. Пользуясь возникшей паузой я вскочил и с большой долей убеждения сказал:

– Множество народа захвачено бандами Шерхана и Новообращенных. Мне кажется надо дать людям свободу. Конечно, всем не получится, но хотя бы часть мы освободим. Мы предложим им политическое убежище в нашем секторе, общие условия содержания, свободу и возможность дальнейшего выживания…

Подобную галиматью я нес в течении десяти минут. Сначала меня слушали с недоверием, но потом в глазах засветилось внимание, понимание и уважение. Меня практически убили Серегины слова, которые он сказал после принятия нами положительного решения:

– Ну вот, нормальный человек, а то сначала прямо рабовладелец какой-то…

А я подумал, что люди сожрут любое дерьмо, лишь бы оно было завернуто в красивый фантик и на нем было написано – конфетка.

Немного в шоке я вышел после заседания. Мы приняли несколько внутренних резолюций. Угрюмый заведовал обороной объекта. Серега выходил в отдельную команду, которая занималась снабжением, а я, Майкл и Алина должны были доставить подчиненных для них и заниматься разведкой полезных ископаемых.

С нас потребовали подробный план действий. Решено было, что мы должны были напасть на какую-нибудь группу рабов, перебить охрану, освободить рабов и привести их на базу. Для подготовки я попросил Пашу в подвале сварить железные двери и решетки. Там же наколотили нары. Все было приготовлено для приема гостей.

Периодически возникала тема освобождения. Каких только советов мне не пришлось выслушивать, начиная от налета на вокзал и кончая объявлением полномасштабной войны сектору Свидетелей Иеговых. Я отмалчивался и ждал. Угрюмый недовольно смотрел на меня, но не вмешивался. Мне кажется, что первое его недовольство начало проявляться после побега на бензоколонке. Возможно, он считал, что я слил информацию и купил за счет этого себе жизнь, может быть что-то еще, но наши отношения стремительно портились. Он постоянно молчал и только однажды попытался поговорить со мной.

– Ну и долго ты будешь ждать?

– Чего?

– Ты обещал мне несколько новых человек.

– Ну, допустим, не только тебе, но и всем остальным. Как только я буду готов, я тебе сообщу. Угрюмый уставился на меня своими пронзительными глазами.

– Мне кажется, ты всех нас обманываешь. Ты говоришь, что ждешь сообщение от своего человека. Откуда у тебя свой человек? И кто он? Почему ты ничего не рассказываешь? Может быть ты просто боишься, вот и придумал себе информатора? А что? Очень удобно! Пришел, никого не привел – это информатор ошибся. А?

– Угрюмый, – самым проникновенным тоном начал я, – успокойся. Если ты расстраиваешься из-за того, что операция поручена мне, сходи в совет, я с удовольствием от неё откажусь в твою пользу. Мне действительно не очень хочется. Если у меня не получится, то совет, разумеется, поручит её проведение тебе.

Угрюмый хотел, что-то сказать, но сдержался. Пожевав губами, он развернулся и пнув ни в чем не повинную кошку, удалился. Кошка с громким мявом пролетела по коридору. «Низко пошла. Наверное к дождю», – подумал я и тоже ушел.

Не скажу, что у нас с Угрюмым резко нарастала напряженность, но все-таки, что-то такое ощущалось. Помимо всего прочего, мне казалось, что он ревнует мои успехи к своим. Хотя ревновать было абсолютно не к чему. Угрюмый наладил охрану наших границ. Он раздал людям оружие, разбил на группы и заставил нести службу. От этого не был никто не освобожден из мужского населения нашего общества (кроме Семеныча – он постоянно торчал в котельной). Он заставил всех ходить на тренировки и сделал, из в общем-то аморфной массы, боевое подразделение. У нас все знали свое место при тревоге и нападении и это все заслуга Угрюмого. Я его прекрасно понимаю. Посреди всего этого великолепия ходит уродец, руки в брюки, и ничего не делает, а по большому счету, откровенно забил на все приказы Угрюмого. Так что, ничего удивительного, что он увидел в этом приказе очередное послабление для меня и моей команды. Ситуация мне активно не нравилась. Еще пара дней и Угрюмый взорвется. Потребует распустить команду и перевести её в подчинение ему. Но я ждал звонка Макса.

Ночью меня разбудила жена.

– Тебе тут какой-то Бинго на телефон звонит, надрывается. – сонным, недовольным голосом проговорила она и отвернулась. Нашарив ногами тапочки, я накинул фуфайку и вышел из комнаты.

– Привет.

– Привет. Что скажешь?

– Как там девочка?

– Растет! Умница! Красавица!…

– Спортсменка, комсомолка, – перебил меня Макс. – Когда ты меня заберешь?

– Не раньше следующей зимы, Бинго. Пока мы немного встанем на ноги. Наберемся сил и милости просим.

– А ты уверен, что необходимость моего нахождения не продлится?

– Нет. Не уверен. Но и держать тебя там постоянно я не могу. Ты можешь сорваться. Могу дать совет, если хочешь.

– Какой? – голос Макса звучал безрадостно.

– Присмотри паренька поумнее и понедовольнее. Разговаривай с ним. Подружись с ним. Поддерживай его отношение к окружающему. Что его не устраивает. Узнай чего он хочет от жизни. Пристроить семью. Тайная власть. Авантюризм. Устранение с нашей помощью соперников в карьерном росте. Женщина. За месяца два до своего исчезновения предложи ему работу. Лучше всего, если он будет не в твоем подчинении и вообще чтобы связи между вами не просматривались очень явно… Судя по молчанию, Макс внимал.

– А потом?

– А потом мы выведем тебя из игры. Ты, если захочешь уйти из системы, передашь связи мне и займешься тем, чем хочешь.

– А если я не захочу выходить из игры?

– Тогда останешься курировать это направление. Так тебя устроит?

– Устроит. – или мне показалось, или голос Макса стал повеселее. – Так, теперь по информации, которую ты спрашивал…

Утром я собрал Саньку и Угрюмого и сказал:

– Ночью мне звонил информатор и дал наводку на очередной рейд могильщиков новообращенных.

– Ну наконец-то. Странно только, что он позвонил после нашего вчерашнего разговора.

Угрюмый был неисправим. Но даже он не мог испортить мое хорошее настроение.

– Постараюсь доставить груз по назначению в течении пяти дней.

– Что за мода пять дней, – взвился Угрюмый. – Мне нужно планировать кто пойдет на захват, кто нет. Кого я смогу отпустить с дежурства. Мне надо знать где будет происходить операция, приблизительное число людей, время на рекогносцировку. Ты все это выяснил или опять будешь звонить своему информатору? Санек вопросительно посмотрел на меня:

– Действительно, Угрюмый прав.

– Мужики, мой информатор мне поможет. Помощь будет не нужна. Обойдусь своими силами. Я не хочу подставлять своего информатора. Если я в течении пяти дней не приведу народ, то Угрюмый! Все делаем так, как ты скажешь.

И я уставился на Угрюмого своими очень честными глазами. Тот первым отвел глаза пробурчав что-то вроде: «Тебе с такими глазами только в карты передергивать». После чего он ушел, а мы с Саней ещё немного поговорили.

Выйдя на улицу, я полной грудью вдохнул морозный воздух и отправился к Семенычу. Подходя ближе к кочегарке я прошел мимо вольера с собачками. Собачки заволновались и немного полаяли на меня. Дойдя до дверей я постучал и решительно толкнул дверь. Вокруг гудело и шипело. Какие-то манометры, краны, вентили и посреди всего этого великолепия стол с чайником и сушками. Тут же на газете чехонька, истекающая жиром, грубо покромсанный черный хлеб и колотый сахар в блюдце. Сглотнув слюну я, не дожидаясь приглашения Семеныча, сел за стол и, оторвав кусок газеты, сдернул себе одну чехонь, выбрав ту, с какой больше всего натекло жира. Неторопясь больше никуда я стал её чистить. Семеныч, улыбнувшись, крикнул:

– Ленусь, стакан гостю принеси.

Тощенькая девочка (девятнадцать лет, а выглядит лет на пятнадцать) притащила стакан в железнодорожном подстаканнике, налила чай, подвинула ко мне хлеб и сахар и тоже уселась за стол.

Некоторое время я просто насыщался. На меня никто не обращал внимание. Семеныч громко, со всхлипами, дул чай из блюдца; Лена не обращая на меня внимания чистила ПСС на уголке стола. Напившись чаю я отодвинулся от стола и довольно постучал себя по животу.

– Нуте – с? С чем пожаловали гость дорогой? Семеныч, с его приторной любезностью, мог достать кого угодно.

– На разговор я к тебе Семеныч. Хочу внучку твою к делу пристроить. Жалко, такой специалист пропадает.

Глаза у Семеныча из добреньких превратились в узенькие щелочки, поменялся тембр голоса и исчезла приторность из речи. Он стал похож на старого, злого пса, ждущего подходящего момента, чтобы вцепиться и загрызть.

– Ты очумел, что ли? Ни о какой работе речи не идет. Она со мной. И если ты, падла, свои грязные пакши к ней протянешь, то я ведь могу и помешать. Ты не смотри, что я старый, мы одномоменто можем уйти…

– Дед! – прервала его Лена, – Подожди! – Дай гость доскажет. Семеныч заткнулся как будто ему рот лимоном баксов заткнули.

– Расскажите по подробнее на что Вы меня вербуете. Она улыбнулась. – Насколько я понимаю это вербовка? Восхищенно поцокав языком я сказал:

– Лена, вы все правильно понимаете. Это вербовка. А по поводу Ваших обязанностей я хотел бы сказать следующее: первое – нам нужен хороший снайпер, второе – …

Переговорив с ними обоими и добившись определенного результата я взмокший отправился обратно в корпус. Дед, судя по всему, очень любит свою внучку, а та вертит им как хочет. Ну, снайпера, я нашел, а там видно будет.

В тот же день, вечером, мы выдвинулись на своем, ставшим родным, джипе в сторону рынка. Именно там должны были работать могильщики новообращенных. Выбравшись из своего медвежьего угла, мы попали на довольно укатанные колеи в центре города. Нас было шесть человек. Трое стариков: я, Майкл, Алина. И трое новеньких: Иван, Санька (старший сын Паши) и Лена. Тихо подъехав к Сделай саму, мы попытались въехать во дворы, но по понятной причине это у нас не получилось. Свернув к старому кинотеатру «Рекорд» мы нашли кем то утоптанный пятачок и припарковали свою машину там. После этого, встав на лыжи, мы пошли через темный рынок. Обойдя здание гостиницы с торца, мы влезли через окно, засунули лыжи в кладовку со швабрами, и осторожненько вышли в холл.

Когда то залитый светом, полностью зеркальный холл гостиницы «Центральной», был пуст, холоден и разгромлен. На доске, за стойкой администратора, висели ключи от всех номеров гостиницы.

– Майкл! Пошарься в ящике по вертушкой с квитками. Там запасной комплект должен быть. Возьми третий и седьмой этажи. Миша прошарил в ящиках и протянул мне ключи.

– Ну что? Пойдем наверх?