"Нагаи Кафу. Соперницы " - читать интересную книгу автора

воспоминания семилетней и восьмилетней давности.
После того как в двадцать шесть лет он закончил университет и еще два
года проучился за границей, он вот уже семь лет усердно трудился на благо
компании на своем нынешнем месте и сам чувствовал: сделано все, что было в
его силах. Занимаясь акциями, он сколотил и свой собственный капитал, у него
появилось определенное положение в обществе. К тому же, если вспомнить, то и
повеселился он за эти годы неплохо, да и выпил столько, что лишь по счастью
не испортил здоровья. Все это время он действительно был тем деловым
человеком, каким с апломбом себя подавал, и за прошедшие годы ни разу не
имел повода или свободной минуты, чтобы оглянуться назад. Однако сегодня
вечером, случайно встретив эту женщину - первую гейшу, с которой он
познакомился в студенческие годы, - ссиока, сам не зная почему, вдруг
обратился мыслями к далекому прошлому.
Ему, наивному юнцу, гейши казались в то время восхитительными
существами. Если гейша с ним заговаривала, он трепетал от неподдельного
восторга. Теперь он не мог бы испытать того по-детски чистого чувства, даже
если бы и захотел. Смутно улавливая доносившиеся со сцены звуки сямисэна,
который сопровождал действие, он невольно вспомнил тот день, когда впервые
явился в Симбаси развлекаться с гейшами, и это воспоминание так его умилило,
что губы тронула улыбка. Ведь теперь, привычно предаваясь наслаждениям, он
был меркантильно расчетлив в каждой мелочи - до такой степени, что открыть
это посторонним было бы стыдно, да и сам он ощущал от этого странную
неловкость. Умело манипулировать людьми даже в этой сфере жизни! Как
отвратительно это мелочное торгашество, которого он и сам прежде за собой не
замечал! Он как будто бы впервые увидел свое истинное лицо.
Да, все было именно так. Хотя еще не минуло и десяти лет со времени его
поступления на службу в компанию, он уже занимал ответственный пост
коммерческого директора. Но именно потому, что генеральный директор и высшее
руководство признавали его редкие дарования, среди коллег и подчиненных он
не был особенно популярен.
Вот уже три года он содержал гейшу по имени Рикидзи, у которой было в
Симбаси свое заведение под названием "Минатоя". Однако он не был обычным
доверчивым патроном, которого гейша водит за нос. ссиока отлично знал, что
Рикидзи некрасива, - собственные глаза его не обманывали. Красотой эта
женщина не обладала, зато ремеслом гейши владела безупречно. Где бы Рикидзи
ни демонстрировала свое искусство, ее везде неизменно величали "старшей
сестрицей" и высоко ценили ее таланты. ссиоке же, ради того чтобы ладить с
людьми и успешно вести дела, по разным соображениям было удобно иметь
"своих" гейш для банкетов и прочих мероприятий, а во избежание лишних трат
он сделал вид, что влюблен в Рикидзи, чем и завоевал ее.
Была еще одна женщина, которую ссиока содержал в качестве любовницы.
Она жила в квартале Хамате и была хозяйкой великолепно отделанного чайного
дома "Мурасаки". Прежде она служила подавальщицей в одном из ресторанчиков
квартала Дайти, и ссиока в пьяном угаре дал волю рукам, не став исключением
из множества мужчин, которые, пресытившись гейшами, взваливают на себя
гораздо более неприятный груз обязательств. Когда он проснулся и увидел
служанку из чайного дома, то горько раскаялся, а женщина извлекла для себя
пользу из его опасений, что об интрижке со служанкой узнают в мире гейш, с
которыми он постоянно встречался на банкетах. Взяв с нееобещание сохранить
все в тайне, чтобы дурно пахнущие слухи не просочились и впредь, он дал ей