"Алоиз Качановский. Три трупа и фиолетовый кот, или роскошный денек [D]" - читать интересную книгу автора

руку от диска. Раздается второй скрип, третий... наконец скрип более
слышный - и дверцы раскрываются.
Пумс поворачивается к нам лицом. В глазах у нее блеск триумфа. Бандит
приказывает ей жестом открыть дверцы полностью. В это мгновение я
шевелюсь, бандит с грозным ворчанием вновь направляет на меня ствол
револьвера.
Смотрю в роковое отверстие, но вижу и еще кое-что. Что-то происходящее за
спиной бандита. Двери приемной беззвучно раскрываются. Показываются седые
космы и вся фигура Гильдегарды. Хочу жестом предостеречь ее, но
Гильдегарда наклоняется, приподнимается... и секунду спустя бандит в маске
валится на пол, как будто сраженный громом, переворачивая попутно кресло,
стоявшее у столика с пишущей машинкой.
Одним прыжком достигаю его и пинком ноги выбиваю револьвер из его руки.
Нагибаюсь, чтобы сорвать маску с его лица. В это время за моими плечами
раздается грохот. Оборачиваюсь и вижу, что Пумс лежит на полу с закрытыми
глазами: обморок.
Хватаю револьвер, прячу его в карман и спешу оказать помощь Пумс.
Гильдегарда машет у нее перед лицом какой-то книжкой, чуть похлопывает по
лицу.
Наконец Пумс открывает глаза.
- Что это было? - спрашивает она голосом умирающей. Садится на полу, и
неожиданно ухватив меня за руку, показывает в направлении двери.
Взлетаю в прыжке, бросаюсь в погоню, но... поздно. Все произошло
молниеносно. Пришелец в маске поднял голову, оперся руками на книжку,
лежащую рядом с перевернутым креслом, потом моментально вскочил на ноги и
исчез за дверью.
Бегу за ним в приемную, но он уже сбегает по лестнице. Упорно преследую
его до дверей подъезда... но здесь мой разбег ослабевает. Дежурящий на
тротуаре полицейский как раз останавливается перед нашим подъездом.
Мгновение стоим с ним лицом к лицу, после чего я разворачиваюсь на сто
восемьдесят градусов с совершенно равнодушным видом и небрежным шагом
неторопливо возвращаюсь наверх.
Гильдегарда и Пумс стоят посреди кабинета словно два соляных столпа. Все,
что осталось от посетителя в маске - это шляпа, свалившаяся с его головы в
момент падения.
Поднимаю ее и присматриваюсь с интересом.
- В детективных романах личность преступника с легкостью устанавливается
по его головному убору, - заявляю я. - Всегда можно обнаружить на нем
этикетку, несколько волос, железнодорожный билет за лентой, и множество
других улик. Однако, боюсь, что на этот раз шляпа преступника нам не
поможет. Действительно, головной убор совершенно новый и такой обычный,
что наверняка треть жителей нашего города носит такие же.
- Хотя, подождите. Кажется что-то есть! - Шляпа новая, но я замечаю
грязный отпечаток сзади над самыми полями.
- Это от молотка, - объясняет Гильдегарда и показывает лежащий поблизости
молоток, тот самый, который я уронил, когда пришелец в маске целился в
меня из револьвера.
- Так вот чем вы его обработали, - с уважением произношу я. Поднимаю
молоток, взвешиваю его на руке, оцениваю взглядом массивную фигуру
Гильдегарды.