"Лене Каабербол. Жестокая Императрица " - читать интересную книгу автора

Мы ступили из лунного света в солнечный и сперва ослепли от такой
разительной перемены. Несколько мгновений я просто стояла, беспомощно
моргая, прислушиваясь к звону колокольчиков на ветру и вдыхая запах смолы и
горячего камня. Тут раздался изумленный, похожий на птичий вскрик, и прямо
передо мной па я ноги вскочила тонкая фигурка. Я еще чуть-чуть поморгала и
разглядела девочку-китаянку примерно моего возраста, одетую в выцветшую
голубую хлопковую рубашку и белые короткие брюки. Ее прямые черные волосы
были собраны в два круглых пучка прямо за ушами. У ног ее лежал любопытный
набор предметов: маленькая тростниковая циновка с грубо намалеванным на ней
лицом, а на циновке миска с водой, несколько зернышек риса и белые цветы.
- Уважаемая Лин? Это и в самом деле вы? - девочка оторопело вытаращила
глаза. - А это ваши демоны?
Демоны?!
- Меня зовут Хай Лин, - сказала я. - А это мои подруги.
Девочка низко поклонилась мне и чуть повыше - остальным четверым.
- Добро пожаловать, уважаемая Лин. И вашим подругам-демонам я тоже
говорю: добро пожаловать.
Корнелия что-то пробормотала себе под нос. Слов я не расслышала, но
заметила, что она хмурит брови.
- Они не демоны, - торопливо объяснила я. - Они простые девочки. - Ну,
разумеется они были гораздо больше, чем "простыми девочками", но расставить
все по полочкам можно будет и позже. - Как ты и я.
Наверное, я ее не убедила. Она окинула долгим взглядом темнокожую
Тарани и блондинку Корнелию. Девочка протянула было руку, чтобы потрогать
рыжие волосы Вилл, но потом отдернула ее, словно ожидая, что за такую
дерзость ее ожидает страшное наказание.
- Нет, не как ты и я, - прошептала она. Хотелось бы надеяться, что она
имеет в виду "не китаянки", но у меня было нехорошее предчувствие, что ее
фраза означает "не люди".
- Кто ты? - спросила я. - И где мы находимся?
- Я Нуа, - ответила она, снова поклонившись. - Но люди чаще зовут меня
Лепесток. Находимся мы, разумеется, на горе. На горе Белого Ветра. А там
внизу - Иворечье, долина Ивовой реки. Неужели уважаемая Лин не узнает этих
мест?
Я посмотрела в том направлении, куда она указывала.
- Нет, - медленно произнесла я. - А разве я должна? Я никогда не была
здесь прежде.
С лица девочки мгновенно слетели все краски. Она была в самом настоящем
ужасе.
- О нет, - застонала Нуа. - Я сделала неправильно. Я все сделала
неправильно! - она резко развернулась и припустилась вниз по склону с такой
скоростью, будто на пятки ей наступают жуткие монстры. - Она на меня
разозлится, она просто убьет меня за это!
- Подожди! - окликнула я девочку. - Нуа... Лепесток... Подожди!
Но через пару секунд ее фигурка уже скрылась за валунами и стволами
лиственниц.
Корнелия наблюдала за этим бегством, скрестив руки на груди.
- Ну, не могу сказать, что я это предсказывала... - произнесла она. -
Но я вас предупреждала. Мы не можем переноситься в другие миры к каждому
жалобно скулящему ребенку и пичкать его горячим молоком с печеньем. Это была