"Эрве Жюбер. Кадриль убийц ("Криминальный отдел" #1) " - читать интересную книгу автора

группу туристов, идущих по аллее. Молодой человек, словно воришка, прокрался
к зеленой двери и толкнул ее. Ноздри защекотал затхлый воздух. Он
проскользнул внутрь и закрыл за собой дверь.
Помещение, в котором он оказался, освещалось слабо. Свет сочился через
темные витражи. Мартино выждал, пока глаза привыкнут к полумраку. Постепенно
перед ним возникла безмолвная и неподвижная армия.
Пехотинцы и кавалеристы стояли рядом. И тридцать лошадей, которые не
двигались и не ржали. Следователь с опаской подошел к ближайшей. На всаднике
были латы с шипами и иглами. Шлем напоминал артиллерийский снаряд. На
железные плечи ниспадал хвост из страусовых перьев.
Мартино потрепал лошадь по шее и услышал гулкое эхо. Помещение
осветилось от вспыхнувших под потолком прожекторов.
- У вас осталось восемь минут, чтобы найти убийцу полковника
Гардинера, - напомнил безликий голос.
- Да, да, - ответил ослепленный молодой человек, ощущая себя дураком,
поскольку подозревал, что отвечает автомату.
Он пошел по проходу, читая надписи у ног каждого манекена. Кто был этот
Гардинер? И кто его убил? Вряд ли речь шла о настоящем убийстве. Однако
правила игры, предложенные "Морскими линиями Палладио", утверждали, что
участника нельзя обманывать. Так кто же?
Манекены представляли собой бывших суверенов несчастной английской
короны в боевых или парадных одеяниях. Генрих VI, Эдуард IV, Генрих VII,
Яков I, Генрих, принц Уэльский... эти имена звучали как имена героев
античной трагедии, написанной кровью и пушечным порохом. На латах были
выгравированы сцены битв, монархи в облике Геракла, яростные атаки против
врагов, вырывающихся из-за крепостных стен.
Каждый суверен потрясал своим любимым оружием. Стальная дубинка,
толедская сабля, мальтийский меч - так указывалось на табличках. Последняя
фигура, двенадцатилетний ребенок, закованный в металлический панцирь,
выглядела особо красноречивой. Принц Уэльский держал в руке оружие,
соответствующее его росту, короткий меч с небольшой рукояткой.
- У вас осталось три минуты, - напомнил голос.
Он слишком увлекся экспонатами. Гардинер, кто такой Гардинер? Мартино
еще не видел его имени. Простой полковник не мог сидеть на лошади, как
короли. Ряд всадников заканчивался выставкой оружия в витринах, собранных в
пирамиды или висящих на стенах.
- Две минуты, - настойчиво звенел голос.
- Я убил Гардинера, - повторял Мартино, пытаясь сосредоточиться.
Мечи, дубинки, копья, алебарды, кинжалы. На некоторых из них в желобках
еще чернела кровь врага.
"Карабин и щит графа Map, - прочел Мартино. - Сабля претендента, когда
его объявили королем Шотландии".
- Тридцать секунд.
Следователь окинул взглядом витрины. Невозможно. Он не мог ускользнуть
от него. Он обернулся, и его глаза остановились на топоре, висящем на стене.
"Этот топор шотландского горца убил полковника Гардинера при
Престонпансе", - успел он прочесть.
Внезапная интуиция заставила его схватиться за ручку топора и потянуть
к себе. Топор сорвался с крюка и замер над его головой. Перед молодым
человеком распахнулась потайная дверца в стене. Женский голос умоляюще