"Бренда Джойс. Любить и помнить " - читать интересную книгу автора

- Женщины к нему так и липли. Но не только из-за его внешности. Он был
таким славным - не было человека добрее его. И всегда помогал людям - даже
тем, кто этого не заслуживал.
- Тогда я - очень счастливая женщина, - заметила Регина, слегка
озадаченная странным тоном своего собеседника. По-видимому, Слэйд
действительно был привязан к своему брату.
Казалось, Слэйд не расслышал ее слов.
- И никого не было умнее, - продолжил он. - У него был замечательный
дар слова. Когда мне надо было написать письмо, я всегда шел к нему. И еще:
он был очень трудолюбив. И верен своему слову. Если он давал обещание, он
всегда его выполнял, как бы трудно это ни было.
- Похоже, это бриллиант, а не человек, - насмешливо заметила Регина.
Какое-то мгновение Слэйд молчал.
- Никто не мог сравниться с Джеймсом. Никто. Да, это был бриллиант.
Внезапно Регина поняла, что Слэйд говорит о ее женихе в прошедшем
времени.
- Почему ты всегда используешь слово "был"? - удивилась она.
Слэйд замер неподвижно. Когда через несколько мгновений он снова
заговорил, она уже знала ответ.
- Потому что он был. Его нет больше. Джеймс мертв.

Глава 2

В Темплтоне была лишь одна гостиница - на Мэн-стрит, хотя приезжий мог
получить комнату и в расположенном по соседству с гостиницей салуне.
Гостиница представляла собой совсем недавно построенное кирпичное здание с
пышным фасадом. Ни гостиница, ни салун не имели названия - на них
красовались лишь вывески "Гостиница" и "Салун".
Мэн-стрит, несмотря на свою ширину, была не вымощена, из-за чего после
дождя по ней было трудно ходить, поскольку по сторонам улицы не было даже
деревянных тротуаров. Не было на этой главной улице города и фонарей.
Параллельно Мэн-стрит, всего через квартал, вдоль пересыхающей летом реки
Салинас шла ветка железной дороги. Летом прохожие не могли укрыться от жары
из-за отсутствия в городе деревьев.
Через дорогу от гостиницы располагались небольшая пекарня и кафе.
Дальше по улице шли универсальный магазин, рынок, офис "Вест коуст лэнд
компани", цирюльня, кузница и ряд мелких учреждений местного "сити",
растянувшегося на несколько кварталов. Деревянные здания, сооруженные совсем
недавно, не могли полностью поглотить зияющие пустыри. Собственно жилых
домов в городе насчитывалось не больше двух дюжин.
Слэйд рассказал Регине, что два года назад центр города был стерт с
лица земли пожаром. До этого несчастья Темплтон выглядел весьма внушительно,
поскольку несколько лет назад сюда пришла железная дорога, а с ней -
множество людей, жаждущих скупить принадлежавшие мексиканским помещикам
местные ранчо. Но после пожара бывшие владельцы домов не стали отстраивать
город заново, а отправились кто куда, оставив Темплтон сонно дремать под
жарким калифорнийским солнцем.
Тем не менее город был очень красив благодаря окружающим его живописным
горам, высящимся на фоне голубого неба, кое-где перечеркнутого белыми
линиями перистых облаков.