"Бренда Джойс. Фиолетовое пламя " - читать интересную книгу автора

Когда дыхание вернулось к ним и они привели себя в порядок, Рейз нежно
сжал ее талию.
- Радость моя, - прошептал он. - Теперь давай спустимся, пока нас не
хватились.
Патриция взглянула на него с бесконечным обожанием.
Двадцать минут спустя они сидели за сверкающим хрусталем обеденным
столом, застеленным белоснежной льняной скатертью, среди роскоши, достойной
Ротшильда. Разговор вскоре перешел на излюбленную всеми скандальную тему -
дело Вудхел.
Виктория Вудхел и ее сестра издавали еженедельник экстремистского
женского движения, которое защищало, кроме всего прочего, право женщин
любить кого и когда им заблагорассудится. Недавно Виктория Вудхел обвинила
Генри Уорда Бичера, лидера "Национальной ассоциации борьбы женщин за
избирательное право", в любовной связи с Элизабет Тилтон, женой
реформистского издателя. Вудхел ни много ни мало обозвала Бичера лицемером
и трусом за то, что тот не поддерживает свободную любовь публично. В ответ
"Национальная ассоциация" порвала отношения с сестрами Вудхел. Они были
арестованы за выпуск непристойной литературы. Теперь газеты наперебой
кричали об этом скандале, стремясь удовлетворить жажду публики посмаковать
крохотные обрывки сплетен, которые смогли надергать репортеры.
- Я лично считаю, что Вудхел виновна, - заявила Корнелия Мартин. -
Подумайте! Печатать в своей жалкой газетенке статейки о свободной любви -
это же возмутительно!
- Вся эта газетка возмутительна, - поддержал ван Хорн. - Ратовать за
свободную любовь! Бог мой, это же подрыв всех устоев!
Рейз при этих словах не мог сдержать улыбки.
- Мне кажется, свободная любовь - довольно-таки интересная идея, -
пробормотал он небрежно.
Патриция, вспыхнув, взглянула на него. Кое-кто из мужчин хмыкнул.
- Держите ваши отвратительные взгляды при себе, молодой человек, -
прошипела Беатрис Андерсон.
Рейз в ответ на ее сердитый взгляд шутливо подмигнул.
- По сути, - продолжал ван Хорн, - эти женщины-борцы - не что иное,
как безнравственные, неразборчивые в своих связях развратницы и при этом
мужененавистницы. Это совершенно очевидно.
- Совершенно, - согласился Таддеус Паркер.
- Я в общем-то целиком поддерживаю желание женщин иметь право
голоса, - вступил в разговор издатель Брэдфорд Эймс. - Но так как они
подстрекают людей к бесчинствам, пытаясь уничтожить наши американские
порядки, то, боюсь, они никогда не получат этого права.
- Думаете, ее признают виновной? - спросила Патриция, имея в виду
Викторию Вудхел.
Последовал оживленный спор, продолжавшийся в течение всего обеда.
Затем дамы перешли в гостиную пить кофе с пирожными, а мужчины
устроились в библиотеке, где их ждали коньяк, сигары и карты.
- Я возьму две, - сказал Рейз, крепко зажав в зубах сигару.
В библиотеке стояла почти полная тишина, если не считать приглушенного
гула мужских голосов да изредка звона бокалов. Рейз нечаянно подцепил две
карты, которые сдающий бросил на лакированную поверхность дубового стола.
Он скинул черный фрак и шелковый галстук. Рукава его рубашки были