"Грэм Джойс. Правда жизни " - читать интересную книгу автора

- Да еще пара человек из нашего класса тоже едут.
Вот где собака зарыта, подумала Марта.
- Пара человек, говоришь?
- Да, Дженни - я тебе о ней рассказывала. Она такая умница, Дженни.
Потом еще один парень собирается - Бернард его зовут. Слышала бы ты, мам,
как он говорит. Заслушаешься. И заглядишься.
- А чего на войну не ходил?
- Он вызвался сам два года назад, мам. Но его не взяли, мол, немного
косолапит и зрение плохое. Но он в связных да пожарниках с тринадцати лет,
а в ту ночь, когда Хертфорд-стрит горела, ему благодарность вынесли. Всю
руку себе обжег.
- Слеподырый, паленый да косолапый? Похоже, калека.
- Ха! - прыснула Кэсси.
- Он не калека, а говорить умеет, как никто.
- Ну, раз он такой мастер поговорить, - сказала Марта, - пускай
приходит к нам на чай, ты же этого хочешь.
Бити ничего не сказала, только посмотрела исподлобья. Она хорошо знала
мать и пожалела, что выдала себя: мужик-то, оказывается, обожженный,
косолапый и полуслепой. Она даже заметить не успела, как это вышло.
- Я что хочу сказать, - произнесла Марта, - немного мужского общества
нам бы не помешало, правда, Кэсси?
- Ну конечно!
- Мам, я не хочу лишнего шума.
- Какой шум? Никто и не собирается шуметь. Угостим его сэндвичем с
колбасным фаршем, чаем напоим - побалуем парня. Не будет никакого шума.
Чего нам шуметь-то?
Правда жизни
- Я хотела сказать, - умоляюще проговорила Бити, - не надо, чтобы все
девочки приходили. Понимаешь?
- Я, да ты, да Кэсси, ну и, конечно, малыш Фрэнк. А больше никого и не
будет.
- Ладно, я позову его, - пообещала Бити.
- Ур-а-а! - подпрыгнула от радости Кэсси.
Фрэнк, до сих пор висевший у нее на плече, выскользнул из-под руки.
Марта подалась вперед, пытаясь поймать его, но не успела. Бити выпростала
руку, но тоже - мимо. Фрэнк приземлился носом в ковер.

4

Вначале Бернард Стоукс слегка покраснел от смущения. Не слишком ловкий
в светских беседах, он постепенно разогревался. Как и обещала Марта, были
поданы сэндвичи с колбасным фаршем и соленьями, чай, свежий салат и
помидоры из теплицы Олив, - да и сама Олив явилась. Заняла место за столом
и Аида. Между тем, по чудесному совпадению, зашли старые девы Эвелин и Ина
с блюдом маринованной свеклы. Юна принесла дюжину яиц с фермы, Бити без
единого слова взяла их и поставила варить - только тут она улучила минуту,
чтобы упрекнуть Марту, в очередной раз наполнявшую чайник:
- Мам, ну я же просила!
- Я ничего не говорила, - прошептала Марта, пряча за широкой спиной
этот обмен репликами от других дочерей. - Это, наверно, Кэсси.