"Джон Джойс. Вопрос времени " - читать интересную книгу автора

* * *

Небо вокруг "Вояджера" полыхало оранжевым огнем. Гилкренски услышал,
как самолет взвыл и начал падать в какую-то черную дыру. Он поспешно
ухватился за штурвал и вдруг обнаружил, что летит в полной темноте.
- Мария!
Шторм налетел словно из ниоткуда. В стекло кабины хлестал дождь, корпус
содрогался от ударов ветра. Гилкренски понял, что положение серьезно. Он
взглянул на "Ястреб" - тот по-прежнему летел у левого крыла, подсвеченный
вспышками бортовых огней.
- Мария!
Изображение на экране "Минервы" застыло. Лицо Марии стало тусклым и
безжизненным.
Гилкренски попытался выправить машину, но показания альтиметра
продолжали стремительно снижаться, а стрелка компаса бешено вертелась по
кругу. Все навигационные системы вышли из строя. Что происходит, черт
возьми? Почему он не слышит ничего, кроме помех?
Громкий голос в наушниках заставил Тео подскочить на месте.
- Банана-Ривер! Банана-Ривер! Это рейс 49! Это рейс 49! Как меня
слышите? Прием.
Гилкренски среагировал раньше, чем успел что-нибудь заметить. Он
отчаянно рванул штурвал, пытаясь набрать высоту~
Огромная летающая лодка в форме кита обрушилась на него из темноты.

14
Столкновение

На секунду воздух перед "Вояджером" превратился в сплошной сгусток
мрака. Гилкренски увидел гигантские крылья и двойной хвост громадины,
которая неудержимо мчалась на его левое крыло. Габаритные огни тускло
блеснули на раскрашенном борту.
Тео до отказа выжал на себя штурвал, дал полный газ и вдавил в пол
правую педаль, изо всех сил стараясь уклониться вверх и вправо, чтобы не
попасть под лопасти винта. Перед его глазами мелькнул чудовищный пропеллер,
послышался страшный грохот, правый поплавок "лодки" задел его левый
топливный бак~ и "Вояджер" проскочил мимо, оставив гиганта позади.
А где же ракета?
За его спиной полыхнул взрыв, и облака обдало алым пламенем. Тео едва
не оглох от ударной волны, которая настигла лайнер и подбросила его в
воздух.
Прямо в цель!
Чертова ракета пробила корпус гидросамолета, протаранила его насквозь и
взорвала топливные баки. У пассажиров не было ни одного шанса!
Гилкренски с трудом удерживал пляшущий в руках штурвал. За стеклом
кабины просвистело несколько обломков. Он увидел, как один из них чиркнул по
обшивке лайнера и промчался дальше. Оранжевое сияние вдруг погасло, и Тео
остался наедине с ночным небом.
- Мария! Ты в порядке?
Но лицо все еще неподвижно смотрело на него с экрана.
Он включил радио.