"Роберт Джордан. Колесо времени (Кн.4, Восходящая тень)" - читать интересную книгу автора

легок и не привлекал особого внимания к женщине, по всей видимости,
изрядно робевшей. Такие чувства испытывали многие из тех, кто направлялся
в Башню. В облике Мин не было ничего бросающегося в глаза. Волосы ее
подросли с тех пор, как она посещала Башню в прошлый раз, хотя все же не
достигали плеч, а простое голубое платье со скромной отделкой из
джарекузских кружев по вороту и манжетам вполне подошло бы дочери
зажиточного хуторянина, принарядившейся ради такого случая. Так поступила
бы любая женщина, решившаяся приблизиться к широким ступеням Башни. Во
всяком случае Мин надеялась, что не слишком отличается от прочих
просительниц. Ей приходилось подавлять в себе желание всматриваться в окру
жающих, вновь и вновь убеждая себя в том, что она вовсе не выделяется ни
походкой, ни манерой держаться. "Я справлюсь с этим", - твердила она себе.
Понятно, что, проделав весь этот долгий путь, она не могла повернуть
назад. В платье ее наверняка не узнают. Может быть, ее и запомнили в Башне
в тот раз, но ведь тогда она была коротко острижена и, одета в мужской
кафтан и штаны. Никто не видел ее в платье. Надо думать, оно сослужит ей
добрую службу. Выбора у нее не было. Действительно не было.
По мере приближения к Башне Мин охватывала дрожь, руки ее судорожно
прижимали к груди матерчатый узелок. В нем лежали все ее пожитки - обычная
одежда и справные сапоги, больше у нее ничего не было, кроме разве что
лошади, оставленной на постоялом дворе неподалеку от площади. Если
повезет, то всего через несколько часов славная лошадка понесет ее к
Острейнскому мосту и дальше, по дороге на юг.
Честно говоря, Мин вовсе не улыбалось вновь взобраться на лошадь - после
долгих-то недель, проведенных в седле без единого дня передышки. Ей не
терпелось поскорее убраться восвояси. Белая Башня никогда не казалась Мин
очень гостеприимной, а сейчас представлялась почти такой же зловещей, как
узилище Темного в Шайол Гул. Девушка поежилась, стараясь отогнать мысли о
Темном.
Интересно, неужто Морейн думает, что я поехала сюда лишь потому, что она
меня попросила? Вразуми меня Свет, я веду себя как глупая девчонка! Глупая
девчонка, которая потеряла голову из-за глупого мужчины!
С тяжелым сердцем Мин поднялась по широким ступеням - на каждой из них
приходилось делать два шага - и не задержалась у входа, как другие
просители, с благоговейным трепетом озиравшие Башню. Ей хотелось, чтобы
все это поскорее кончилось.
Внутри Башни располагался круглый приемный зал с купольным потолком.
Стены его почти по всей окружности прорезали многочисленные арочные
проемы. В середине зала, нерешительно переминаясь с ноги на ногу на
истертых каменных плитах, толпились оробевшие посетители. Никто из них не
мог и подумать о чем-либо, кроме того, где он находится и почему.
Поселянин с одетой в грубошерстное платье женой, не разнимавшие натружен
ных рук, оказались рядом с разряженной в шелк и бархат купчихой, за
которой следовала служанка с серебряной шкатулочкой для рукоделия - вне
всякого сомнения, подношением ее госпожи Башне. В любом другом месте
купчиху возмутила бы дерзость деревенского люда, осмелившегося чуть ли не
толкать ее, да и сами поселяне предпочли бы поспешно извиниться и отойти.
Но не сейчас. И не здесь.
Мужчин среди просителей было немного, и Мин это вовсе не удивило.
Большинство мужчин предпочитали не иметь дела с Айз Седай. Все знали, что