"Николь Джордан. Уроки обольщения " - читать интересную книгу автора

презрение ко всякого рода извращенцам и развратникам. Женское чутье
подсказывало ей, что лучше держаться подальше от порочного лорда Синклера.
Тем не менее обстоятельства вынуждали ее набраться смелости и познакомиться
с ним поближе в этот вечер.
- Вы берете прикуп, милорд? - медовым голоском спросила у Дамиена
дама-крупье.
За ломберным столом воцарилась напряженная тишина.
На скучающем лице лорда Синклера не дрогнул ни один мускул, он молча
кивнул и взял из колоды три карты. Ванесса, подавшись вперед, с замирающим
сердцем ждала, когда он их раскроет: ведь на кону было целое состояние. И
вот карты предъявлены - двойка, шестерка, дама червей. Крупье объявляет, что
лорд Синклер выиграл двадцать тысяч фунтов стерлингов. Стоявший за спиной
барона долговязый господин расхохотался и дружески шлепнул Дамиена ладонью
по спине.
- У тебя дьявольское чутье, дружище! Может быть, раскроешь мне свой
секрет?
- Никакого секрета нет, старина! - с ухмылкой ответил счастливчик. -
Просто я всегда ставлю на даму, и мне непременно везет!
Лорд Синклер поднял голову от стола и уставился на Ванессу. Она
замерла, охваченная трепетом. Его мистические серебристо-серые глаза
пронзали ее насквозь и жгли ей сердце. По коже Ванессы пробежал мороз, а
внизу живота вспыхнул пожар.
Опасаясь выдать свое волнение, она отвернулась и отхлебнула вина из
хрустального бокала, чтобы слегка успокоить расшалившиеся нервы.
- Черт бы подрал этого Обри! - в сердцах пробормотала она, проклиная
своего беспутного братца, легкомысленно проигравшего этому господину родовое
поместье и тем самым поставившего ее перед угрозой разорения. - Ничего, с
Божьей помощью я исправлю эту ошибку и сохраню наше родовое гнездо.
Она стала не спеша переходить от одного игрального стола к другому,
исподтишка наблюдая за бароном Синклером и размышляя, как ей лучше с ним
познакомиться. Торопиться в этом вопросе было нельзя, следовало сохранить
достоинство. Любой ее неверный шаг мог насторожить опытного картежника, что
поставило бы ее в проигрышное положение. Она и без того пошла на рискованный
шаг, проникнув в клуб по членскому билету брата. И хотя лицо ее скрывала
черная полумаска, достаточно ей было сделать один опрометчивый шаг, и ее
узнали бы приятели ее покойного супруга. Кое-кого она уже заметила.
После томительных колебаний она решила дождаться подходящего момента и,
как бы случайно обратив на себя внимание барона, заговорить с ним. Роль
просительницы ее не прельщала, но в сложившейся ситуации ей не оставалось
ничего другого, кроме как броситься ему в ноги и умолять пощадить их семью,
взывая к остаткам его совести и крохам приличия, сохранившимся в его
черством сердце.
Шанс представился Ванессе лишь в третьем часу ночи, когда лорд Синклер
вознамерился покинуть казино.
Ванесса сумела обогнать его, как бы ненароком задержалась в дверях и
уронила на ковер платок. Разумеется, с ее стороны наивно было прибегать к
столь избитой уловке, но она надеялась, что утомленный игрой Дамиен потеряет
бдительность и проглотит наживку.
Как и подобает джентльмену, он наклонился и, подняв платочек, с
вежливым поклоном протянул его ей, учтиво сказав: