"Николь Джордан. Повенчанные страстью " - читать интересную книгу автора

которого разыскивают в Колорадо. Он безо всяких причин застрелил
безоружного человека. А в последующие годы стал разбойником, безжалостным
убийцей - примкнул к тем, кого Кэтлин презирала всей душой. Ходили слухи,
что на счету Джейка числится уже дюжина убитых, что преступления он
совершал повсюду - от Техаса до Аризоны.
Но как себя ни убеждала Кэтлин, она с мучительной болью понимала, что
Джейк по-прежнему имеет власть над ней. При виде полустертого изображения
лица на потрепанном объявлении старые раны, которые так и не затянулись
полностью, вновь открылись, изливая невыносимую боль, горечь и сожаление.
Она доверяла Джейку, любила его всем сердцем, а он предал ее, бросил, отнял
жизнь у ее единственного брата...
Сдержанное покашливание за спиной отвлекло Кэтлин от нестерпимо
ранящих воспоминаний. Обернувшись, она обнаружила, что продавщица лавки
смотрит на нее со смешанным выражением настороженности и жалости на лице.
- Прошу прощения, я задержалась. Вот бы не подумала, что в четверг у
нас будет столько посетителей! Чем могу служить, мисс Кингсли?
Кэтлин слабо улыбнулась.
- Благодарю, Сара, но я уже не мисс Кингсли. Теперь моя фамилия Хьюз,
миссис Хьюз. Я вдова.
- Ах да! Я слышала об этом. Вы вышли замуж после того, как переехали в
Сент-Луис. Насколько мне помнится, брак был недолгим?
- Да. Мой покойный супруг прожил совсем недолго после свадьбы.
- Какая трагедия для вас!
- Да. - Решив перевести разговор, Кэтлин добавила: - Я была бы рада,
если бы вы звали меня Кэтлин, как раньше.
- Да, разумеется... Кэтлин. Признаюсь, я рада встретить вас здесь
снова. Мы давно не виделись.
- Пожалуй.
- Приношу соболезнования по поводу смерти вашего отца. Какая досадная
случайность!
Кэтлин принужденно улыбнулась, услышав неискреннее выражение
сочувствия из уст Сары Бакстер. Конечно, она просто старалась быть
вежливой. Подобно большинству жителей округа, Сара, несомненно, вздохнула с
облегчением, когда Адам Кингсли погиб в прошлом марте, став еще одной
жертвой войны между владельцами ранчо. Кэтлин слышала, что ее отца убили в
перестрелке.
Поскольку Кэтлин была его дочерью, она, как и следовало ожидать,
облачилась в траур - простой костюм из черного бомбазина, но больше
скорбела о смерти брата, хотя с тех пор прошло уже четыре года. Нил
оказался жертвой жестокой вражды - заботливый, мягкосердечный юноша, сбитый
с пути ненавистью отца.
Кэтлин не жалела о том, что ее отец мертв и не сможет впредь
участвовать в нелепой войне. Округа навсегда освободилась от его тирании и
слепой ярости. И сама Кэтлин - тоже. Она забыла о страшном прошлом и начала
новую, самостоятельную жизнь в доме своей тети Уинифред в Сент-Луисе, куда
без единого гроша отправилась через месяц после трагической гибели брата.
Отец не вышвырнул ее с ранчо в тот же вечер, как угрожал, но Кэтлин
была рада сама исчезнуть с его глаз, не слышать горьких упреков. Оцепенев
от горя и отчаяния, она оказалась беспомощна перед его яростью и
любопытством толпы. Немногие знали правду о ней и Джейке, но после убийства