"Дороти Джонсон. Пора величия " - читать интересную книгу автора

прогулки, и старик лежал в изнеможении на койке. Я был во дворе, загонял
цыплят, бросая в них комками земли, когда с дороги завернула двуколка. Я
зашел и сказал об этом Мартышке, и та явно всполошилась. Она разбудила
отца, и он здорово рассердился.

Прикрикнув на нее, он стал нащупывать перед собой своей длинной
палкой, готовясь встретить врага. Мартышка угрюмо зыркнула на меня и
приказала:
- Оставайся в доме.- Единственный раз я получил от нее прямой приказ.
То было их личное дело, унизительное к тому же, и мне не следовало
знать о нем.
Но даже изнутри мне было слышно беседу, потому что сборщик налогов был
как раз из тех людей, кто считал, что раз Кэл Кроуфорд слепой, то должен
быть и глухим.

- Право же, здесь не место для вас, Кэл,- убеждал он.- Придет зима,
что вы станете делать? А у нас есть ферма - она принадлежит округу. Там-то
уж за вами присмотрят как должно, и ни о чем не придется беспокоиться.

- А мне уже не о чем беспокоиться! - рявкнул Кэл.

- Говорю же вам, этот участок подлежит продаже в счет уплаты налогов.
Сохранить его можно, лишь сполна выплатив долги.
Тут Мартышка сорвала с гвоздя пурпурное платье, натянула поверх
другого и вышла, встав подле отца, сверкая глазами.
И я заметил то, что пронзило меня жалостью, хоть был я юнец и далеко не
все понимал. Протянув руку, Кэл коснулся шелкового платья и словно почерпнул
новые силы.
- Я в силах сам позаботиться о своих близких,- похвастал он.- Купить
дочери славное платье, как у белой женщины. Думаешь, у меня нет денег? Да
если
пожелаю, я уплачу эти твои налоги в любое время!
- Так уплатите сейчас, Кэл, и дело с концом! - умолял сборщик налогов.-
Дело не в том, что кому-то нужно согнать вас отсюда. Да только вам и не
нужен
этот участок. О вас смогут гораздо лучше позаботиться на нашей ферме.

- Сто шестьдесят акров,- пробормотал Кэл Кроу-форд.- А он говорит, что
мне все это не нужно.- Незрячим взглядом он окинул человека из двуколки и
сказал гордо: - Молодой человек, когда-то я владел половиной целого
континента. Я да еще двое-трое, мы на равных делили его, все, что было на
нем. У меня нет больше края, куда я мог бы уйти свободно, но все, чем я
владею, мне действительно нужно. И я намерен держаться за это, пока не
отправлюсь к праотцам.
Человек из двуколки, казалось, был очень расстроен.
- Я всего лкшь делаю то, что мне поручено,- оправдывался он.
Кэл поднял палку широким угрожающим жестом.
- Я намерен держаться за все, что имею, до тех пор, пока мне будет
нужно,- проговорил он с расстановкой.- И убью любого, кто попытается меня
выгнать.