"Айрис Джоансен. Жажда золота " - читать интересную книгу автора

ступеньку. - Откуда в тебе это проклятое упрямство?
- Возьми меня с собой, - прошептала Джейн. Она не знала, что еще
сказать, как убедить его. - Пожалуйста. Я боюсь, что если останусь, то
стану такой же, как она. Я... мне здесь очень плохо.
Он застыл на месте, ссутулив плечи. Тянулись томительные секунды.
- А-а, была не была!
Резко повернувшись, он спрыгнул на платформу. Большие веснушчатые руки
обхватили девочку за талию, безо всякого усилия высоко подняли ее и
поставили на вагонную площадку.
- Господи, какая же ты крошечная. Вообще ничего не весишь.
Он берет ее? Она боялась в это поверить.
- Об этом не беспокойся. Я хоть и маленькая, но очень сильная.
- Хорошо бы, коли так. Наверное, у тебя душа еле держится в теле, да
Бог с тобой! Только вот что. - Он нахмурился. - Я тебе не отец, зови меня
как все - Патрик.
- Патрик, - послушно повторила девочка.
- И тебе придется работать как вол, чтобы прокормить себя.
- Буду делать все, что скажешь. - Джейн изо всех сил вцепилась в
металлический поручень, у нее закружилась голова от облегчения и радости. -
Вот увидишь, ты не пожалеешь.
- Ладно, постой здесь, а я пойду договорюсь с проводником, - вздохнул,
поворачиваясь, Патрик. - Он, конечно же, заставит меня купить тебе билет.
Вот так-то: строишь-строишь эту проклятую дорогу, а потом приходится
выкладывать кучу денег за...
- Два билета.
Он замер, медленно повернулся к девочке и переспросил со зловещей
мягкостью:
- Ты сказала: "два"?
Джейн собрала все свое мужество.
- Второй - для Ли Сунга, - проговорила она, указывая на невысокого
щуплого паренька, который все это время следовал за ней на некотором
расстоянии, а теперь стоял, переминаясь с ноги на ногу, у вокзальной
стены. - Он тоже хочет уехать. Это мой друг. Он не будет тебе обузой.
- Обузой? Да он же калека.
- Он умеет готовить, - быстро продолжала Джейн. - Ты ведь сам знаешь -
не раз пробовал его стряпню у Француженки. А еще он очень смышленый - почти
самый умный из всех, кого я знаю. Он учит меня читать и считать, знает все
травы и...
- Нет, - бесстрастно отрезал Патрик. - Я не стану таскать за собой
калеку. Отправь своего китаезу обратно.
- Но он должен поехать с нами.
Патрик вновь нахмурился. Неужели он передумает и прогонит теперь и
саму Джейн? И все равно она ни за что не бросит Ли Сунга. И девочка
принялась торопливо убеждать Патрика:
- Ты берешь меня, а Ли Сунг гораздо старше - ему семнадцать, он почти
взрослый. Он сможет помогать тебе даже лучше, чем...
И видя, что лицо Патрика не смягчается, она закончила упавшим голосом:
- Он тебе не помешает. Я сама буду о нем заботиться.
Патрик взглянул на девочку с сомнением.
- Я справлюсь, - прошептала Джейн. - Только купи ему билет.