"Борис Степанович Житков. Про слона (Сб. "Что бывало")" - читать интересную книгу автора

казалось, что из зоологического вырвался. Слонас увидел и остановился. Нам
жутковато стало: больших при нём никого нет, ребята одни. А кто его знает,
что у него на уме? Мотанёт раз хоботом - и готово.
А слон, наверно, про нас так думал: идут какие-то необыкновенные,
неизвестные, - кто их знает? И стал. Сейчас хобот загнул крючком, мальчишка
старший стал на крюк на этот, как на подножку, рукой за хобот
придерживается, и слон его осторожно отправил себе на голову. Тот там уселся
между ушами, как на столе. Потом слон тем же порядком отправил ещё двоих
сразу, а четвёртый был маленький, лет четырёх, должно быть, - на нём только
рубашонка была коротенькая, вроде лифчика. Слон ему подставляет хобот - иди,
мол, садись. А он выкрутасы разные делает, хохочет, убегает. Старший кричит
ему сверху, а он скачет и дразнит - не возьмёшь, мол. Слон не стал ждать,
опустил хобот и пошёл - сделал вид, что он на его фокусы и смотреть не
хочет. Идёт, хоботом мерно покачивает, а мальчишка вьётся около ног,
кривляется. И как раз когда оничего не ждал, слон вдруг хоботом - цап! Да
так ловко! Поймал его за рубашонку сзади и подымает наверх осторожно. Тот
руками, ногами, как жучок. Нет уж, никаких тебе! Поднял слон, осторожно
отпустил себе на голову, а там ребята его приняли. Он там, на слоне, всё ещё
воевать пробовал.
Мы поравнялись, идём стороной дороги, а слон - с другого боку и на нас
внимательно и осторожно глядит. А ребята тоже на нас пялятся и шепчутся меж
собой. Сидят, как на дому, на крыше.
"Вот, - думаю, - здорово: им нечего там бояться. Если б и тигр попался
навстречу, слотигра поймает, схватит хоботищем поперёк живота, сдавит,
швырнёт выше дерева и, если на клыки не подцепит, всё равно будет ногами
топтать, пока в лепёшку не растопчет".
А тут мальчишку взял, как козявку, двумя пальчиками: осторожно и
бережно.
Слон прошёл мимо нас; смотрим, сворачивает с дороги и попёр в кусты.
Кусты плотные, колючие, стеной растут. А он через них, как через бурьян -
только ветки похрустывают, - перелез и пошёл к лесу. Остановился около
дерева, взял хоботом ветку и пригнул ребятам. Те сейчас же повскакали на
ноги, схватились за ветку и что-то с неё обирают. А маленький подскакивает,
старается тоже себе ухватить, возится, будто он не на слоне, а на земле
стоит. Слон пустил ветку и другую пригнул. Опять та же история. Тут уж
маленький совсем, видно, в роль вошёл: совсем залез на эту ветку, чтоб ему
тоже досталось, и работает. Все кончили, слон пустил ветку, а маленький-то,
смотрим, так и полетел с веткой. Ну, думаем, пропал - полетел теперь, как
пуля, в лес. Бросились мы туда. Да нет, куда там! Не пролезть через кусты:
колючие, и густые, и путаные. Смотрим, слон в листьях хоботом шарит. Нащупал
этого маленького - он там, видно, обезьянкой уцепился, - достал его и
посадил на место. Потом слон вышел на дорогу впереди нас и пошёл обратно.
Мы - за ним. Он идёт и по временам оглядывается, на нас косится: чего,
мол, сзади идут какие-то?
Так мы за слоном пришли к дому. Вокруг плетень. Слон отворил хоботом
калиточку и осторожно просунулся во двор; там ребят спустил на землю. Во
дворе индуска на него начала кричать чего-то. Нас она сразу не заметила. А
мы стоим, через плетень смотрим.
Индуска орёт на слона - слон нехотя повернулся и пошёл к колодцу. У
колодца вырыты два столба, и между ними вьюшка: на ней верёвка намотана и