"К.В.Джетер. Мандалорский доспех" - читать интересную книгу автора

Хотя бы за тем, чтобы удовлетворить собственное любопытство - лежащий выглядел
так, как будто открыл абсолютно новый способ уходить из жизни. Денгар, охотник
за головами и торговец чужой смертью, испытывал профессиональный интерес.
Он глянул через плечо: в нескольких километрах отсюда над пустыней,
выдвинув посадочные стойки, завис <Наказующий>. Прибыла Манароо. Хорошо.
Помощь не помешает. И хорошо, что невесте ничего не угрожает. Денгар не видел
ничего странного в том, что рискует собственной жизнью, но жизнь Манароо -
другое дело.
Охотник, с трудом удерживая равновесие на сухом песке, зашагал к
человеку-загадке.

* * *

Умирать не так уж и плохо... Где-то далеко, посреди перепутанных мыслей и
перемешанных образов, он слышал елейный голос Джаббы Хатта, обещавшего новые
пытки, которые будут длиться вечно.
Толстый склизень был прав, умирающий не мог не признать его правоты. А
может быть, он уже умер?
Никак не удавалось узнать наверняка Эта смерть - медленное, молекула за
молекулой, растворение, - сначала кожа, потом нервные окончания, потом мышцы -
предназначалась другому. Самый крупный розыгрыш во вселенной заключался в том,
что все досталось именно ему. Галактике нельзя отказать в чувстве юмора Пытка
выпала на его долю...
Или она уже кончилась? Потому что хатт, кажется, обманул, сказав, сколько
будут длиться мучения.
Нескольких секунд хватило, чтобы придать слову <боль> иное значение. А
последующие секунды - минуты, часы, дни, когда кислота все же проникла сквозь
доспехи и принялась разъедать кожу, - действительно были вечностью...
Но все кончилось. Боль, превышавшая любую, что ему доводилось испытывать,
сменилась обычным медленным угасанием жизни. Забавно, но на фоне того, что
было, он почувствовал облегчение и спокойствие. Даже слепота кислотной ночи
сменилась тусклым рассветом. Умирающий по-прежнему ничего не видел, зато
безошибочно чувствовал сквозь влажное тряпье и обглоданный кислотой металл
тепло солнечного света. Наверное, тварь дотянулась до неба и проглотила его...
Гигантская пасть, в которую он провалился, только чудом не задев острых зубов,
казалась способной и на такое...
Но потом обожженной спиной он ощутил шершавый песок и острые мелкие
камешки, почувствовал, как теплая липкая жидкость скапливается под ним.
Привиделось, должно быть... У него не было богов, которых он захотел бы
поблагодарить, но все равно он обрадовался благословенному безумию...
Что-то заслонило свет; разницы в температуре было достаточно, чтобы
различить размытые края тени, упавшей на него. Интересно, какое новое видение
приготовил его агонизирующий рассудок? Он знал: здесь были другие, он видел,
как они падали в брюхо к твари. Веселенькая компания... Возможно, их голоса
тоже были галлюцинацией; умирающий был рад их слышать, они помогали пережить
бесконечные часы до неминуемой смерти.
Один из голосов был его собственным.
- Помоги...
- Что случилось?
Он рассмеялся бы, если бы каждое сокращение мускулов не выбрасывало его в