"Джером К.Джером. Как мы писали рассказ" - читать интересную книгу автора

- Да, Аменда, отныне всегда разжигайте огонь этим способом, прошу
вас.
- Хорошо, мэм, - ответила Аменда с полным равнодушием, и в тот вечер
на этом дело кончилось.
Войдя в столовую на следующее утро, мы нашли стол очень мило
сервированным, но завтрака на нем не было. Мы стали ждать. Прошло десять
минут, четверть часа, двадцать минут. Тогда Этельберта позвонила. В
ответ на звонок явилась Аменда, спокойная и почтительная.
- Известно ли вам, что завтрак нужно подавать к половине девятого,
Аменда?
- Известно, мэм.
- А известно ли вам, что теперь уже почти девять часов?
- Да, мэм.
- Так что же, завтрак еще не готов?
- Нет, мэм.
- А он будет готов когда-нибудь?
- По правде сказать, - ответила Аменда задушевно-откровенным тоном, -
не думаю, чтобы он изготовился.
- В чем же дело? Уголь не загорается?
- Да нет. Загораться-то он загорается. - Почему же вы не готовите
завтрак?
- Потому что стоит мне отвернуться, как он гаснет. Аменда никогда не
высказывалась по собственному побуждению. Она отвечала на заданный
вопрос и тут же умолкала. Не будучи еще знаком с этим ее свойством, я
как-то крикнул ей вниз на кухню и спросил, знает ли она, который час.
Она ответила: "Да, сэр", -и скрылась . в глубине кухни. Спустя полминуты
я снова обратился к ней. "Аменда, минут десять тому назад я вас просил,
-с укоризной заявил я, - сказать мне, который час". - "Неужто? - любезно
ответила она. - Простите, пожалуйста. А я подумала, что вы просто
спрашиваете меня, знаю ли я, который час. Теперь половина пятого".
Но вернемся к вопросу о завтраке. Этельберта спросила, пробовала ли
Аменда еще раз разжечь огонь.

- О да, мэм, - отвечала служанка. - Я пробовала четыре раза. -Потом
.она бодро добавила: -Я попробую еще раз, если вам угодно, мэм.
Аменда была самой покладистой служанкой из всех, кому мы когда-либо
платили жалованье.
Этельберта заявила, что намерена сама спуститься на кухню, чтобы
развести огонь, и велела Аменде следовать за нею и наблюдать.
Эксперимент заинтересовал меня; я тоже последовал за ними. Этельберта
подоткнула подол и принялась за дело. Аменда и я стояли рядом.
Спустя полчаса Этельберта - раскрасневшаяся от жары, измазанная и
несколько обозленная отказалась от борьбы. Плита же по-прежнему
сохраняла цинично холодный вид, с которым приветствовала наше появление.
Тогда сделал попытку я. Старался я изо всех сил. Я горел желанием
добиться успеха. Прежде всего, мне хотелось позавтракать. Во-вторых, я
хотел иметь право говорить: "А у меня вышло!" Мне казалось, что всякий
человек вправе гордиться, если ему удастся разжечь огонь, когда топливо
уложено таким образом. Разжечь огонь в плите даже при обычных
обстоятельствах отнюдь не легкое дело. А разжечь его, строго