"Джулия Джеймс. Обольстительный шантаж" - читать интересную книгу автора

- В следующий четверг, в два? Прекрасно! Большое спасибо.

Порция положила телефонную трубку. Потомки Холдингов все еще жили в
Хартвейте и очень обрадовались ее желанию исследовать остававшиеся в семье
портреты и сравнить их с фотографиями, которые она сделала с "Молодой
женщины с арфой". Семейные документы уже несколько десятилетий хранились в
архиве графства; туда ей и, придется отправиться на следующий день, если
предположения относительно мисс Марии Колдинг окажутся достаточно
обоснованными. Довольная, Порция аккуратно разложила бумаги на своем
письменном столе.

Работа на маленький, но очень престижный институт истории искусств
очень увлекала Порцию. Директор института Хью Маккерас считал существенным
достоинством Порции то обстоятельство, что она была довольно состоятельной
особой. Из-за этого он мог не только весьма скромно вознаграждать ее труд,
но и надеяться, что Порция самостоятельно оплатит свои дорожные расходы.
Однако Порцию это не смущало: независимость от зарплаты означала возможность
проводить те исследования, которые действительно ее интересовали, и не
думать о хлебе насущном.

Она ощутила легкий укор совести. Ее личное состояние обязано своим
существованием "Лоринг Ланчестер", то есть бедному Тому, который обеспечивал
работу знаменитого коммерческого банка, но был бы куда счастливее, шлепая по
болотам в высоких сапогах и охотничьем плаще.

Мысли о Томе заставили Порцию вспомнить о кошмарном ужине накануне. Она
вздрогнула.

Вчерашний незнакомец беспокоил ее, в нем таилась какая-то смутная
угроза. Она вспомнила, как он сидел, откинувшись на спинку стула, устремив
на нее взгляд из-под тяжелых век...

Порция постаралась сосредоточиться на своих заметках, но вскоре начала
зевать. Ничего удивительного - ночь была тяжелой. Несмотря на то, что она
уснула, как только голова коснулась подушки, ей снились такие сны, о которых
лучше даже и не вспоминать...

Телефонный звонок оторвал Порцию от неприятных мыслей.

- Слушаю вас, - произнесла она в трубку сухим деловым тоном.

- Я могу поговорить с Порцией Ланчестер?

Она застыла, не веря своим ушам. Низкий голос на другом конце провода
имел отчетливый иностранный акцент. Невзирая на помехи на линии, Порция
прекрасно узнала его.

Помяни черта, и он тут как тут!