"Элоиза Джеймс. Полночные наслаждения " - читать интересную книгу автора

на себя эту миссию. Естественно, инспектировать строительство береговых
укреплений я мог бы поручить нашим морским силам, но для этого пришлось бы
задействовать один из боевых кораблей как раз в такое время, когда месье
Наполеон вынудил нас бросить все силы на блокаду пролива. Короче, мы были
бы очень благодарны, если бы один из вас согласился выполнить эту задачу.
- До окончания сезона я этим заняться не могу, - поспешно проговорил
Брэддон. - Сегодня утром я сделал одной леди предложение руки и сердца,
которое было принято, и теперь моя мать настаивает, чтобы я появлялся на
всех светских приемах. А потом, - добавил он после небольшой паузы, - как
водится, предстоит свадьба.
- Могу я поинтересоваться, - вежливо спросил лорд Брексби, который
старался не пропускать ни одной светской новости, - это леди Софи Йорк
приняла ваше предложение выйти замуж?
- Она, - просиял Брэддон.
Братья Фоукс встали поздравить жениха. Встретившись взглядом с
Патриком, Алекс заметил в черных глазах брата веселые искры. Его губы
слегка подергивались, он едва сдерживал смех.
Затем Патрик резко повернулся к лорду Брексби и холодно произнес:
- Этим займусь я.
Лицо лорда Брексби озарилось лучезарной улыбкой. Он тоже встал и
слегка наклонился вперед, опершись на стол растопыренными пальцами.
- Превосходно, превосходно. В таком случае я прошу вас уделить мне
несколько минут вашего драгоценного времени, чтобы показать дислокацию этих
укреплений. - В голосе Брексби чувствовалась едва скрываемая ирония. Дело в
том, что жители Уэльса - народ трудный и упрямый, не очень-то склонный
подчиняться английским порядкам. И потому на существование этих укреплений
надежды было очень мало.
Патрик кивнул.
Остальные приглашенные, кроме Алекса, поспешно удалились. По лицам
джентльменов нетрудно было угадать, что у них отлегло от сердца. В кабинете
остались трое.
Брексби кратко рассказал о ситуации, возникшей в Оттоманской империи,
задачах миссии Патрика Фоукса и проблеме титула.
- Никакой титул мне не нужен, - быстро произнес Патрик. Его тон не
допускал возражений.
Алекс про себя усмехнулся. Он собирался, но не успел сказать лорду
Брексби, что не стоит уговаривать парламент жаловать Патрику герцогство,
потому что тот его не примет.
Но лорд Брексби редко предпринимал что-либо, не изучив предварительно
предмет со всей доскональностью. Он знал, что Патрик Фоукс чуть ли не самый
богатый аристократ в Лондоне. Денег у него столько же, если не больше, чем
у брата. Ему также было хорошо известно, что Фоукс весьма пренебрежительно
относится к дворянским титулам и никогда не обнаруживал сожаления по поводу
отсутствия у себя такового. Информаторы сообщили Брексби, что Фоуксу всегда
было безразлично то, что его брат граф, а он нет.
Однако Патрик Фоукс был также умным человеком и достаточно поездил по
Востоку. Как и все прочие, он был прекрасно осведомлен о страсти Селима
Третьего к всевозможнейшей западной мишуре, включая и титулы.
- Ради Бога, - сказал Брексби с деланным безразличием, - здесь этот
титул можете не использовать. По возвращении из Турции вы имеете право даже