"Питер Джеймс. Возлюбленная" - читать интересную книгу автора

обшивкой стены нуждались в полировке и, казалось, источали недовольство
пришедшими. Десятки крючков и гвоздиков для картин торчали из панельной
обшивки. Мистер Бадли остановился у одной из дверей и, заметив выражение
лица Чарли, сказал:
- Ценная живопись. Ее нельзя было оставлять в пустом доме -
страховка. - Затем он открыл дверь, над которой шли толстые трубы. - Спуск
здесь крутой, - предупредил он, включая крошечный фонарик.
Поежившись от сквозняка, Чарли шагнула вниз в кромешную мглу следом за
мистером Бадли, запахло углем и сыростью. Он посветил фонариком на
запыленный электрический счетчик, потом на металлическую коробку с большой
рукояткой и ряд допотопных керамических пробок. Послышалось потрескивание,
вспыхнули искры, и жиденький свет залил помещение.
Завизжав, Чарли вцепилась в Тома. Группа лысых, обнаженных манекенов
взирала на них со своих подставок.
- Мисс Делвин часто работала здесь.
- Господи, как они меня напугали!
Чарли опасливо осмотрела подвал с кирпичным шероховатым полом, где
стояли подставка для вина, деревянное инвалидное кресло на колесах и
чугунный сейф. В отверстие дальней стены проглядывала чернота. Том
повернулся к неподвижно глазевшим на них манекенам.
- Хорошо, дети, можете сесть.
Чарли принужденно захихикала.
- В рукоятку, - показал мистер Бадли, - встроено реле. Но по
неизвестной причине цепь оказалась перегруженной.
- Выглядит весьма примитивно, - сказал Том.
- Тут понадобится новая проводка.
Площадка первого этажа освещалась двумя лампочками в форме свечек в
позолоченном настенном канделябре. В узкой нише стояло кашпо с засохшим
растением. Пол был слегка перекошен, как и выходящее в сад окно с ситцевыми
занавесками. Вместе с деревянными балками и низким потолком все это
создавало впечатление трюма старого корабля.
- Кто-нибудь проводил здесь обследование? - спросил Том.
- Нет. Пока что нет, - ответил мистер Бадли, - но я не вижу в этом
нужды. Подобные дома могут слегка накрениться, но они прочны, как скала. Я
бы предпочел находиться здесь, когда упадет атомная бомба, чем в любом
современном доме из наших списков.
Спальня напомнила Чарли загородную гостиницу: деревянные оштукатуренные
стены и гигантская дубовая кровать с резьбой, покрытая припорошенным сажей
стеганым покрывалом пергаментного цвета. Еще здесь стояли кленовый гардероб,
под стать ему туалетный столик с серебряной щеткой для волос, гребнем и
хрустальными бутылочками, на всех предметах толстым слоем лежала пыль.
Сквозь застоявшийся запах ветхой материи пробивался слабый аромат мускусных
духов.
- Восточная сторона, - сказал мистер Бадли. - В этой комнате по утрам
светит солнце.
- Здесь много места, - сказала Чарли. - Можно встроить несколько
компактных стенных шкафов. И вообще мне здесь нравится, в этой комнате.
Из окна открывался потрясающий вид на озеро.
- Эту мебель увезут? - спросил Том.
Мистер Бадли кивнул: