"Д.П.Р.Джемс. Братья по оружию или Возвращение из крестовых походов " - читать интересную книгу автора

совет.
- Я понимаю, что они, движимые заботой обо мне, хотят воспрепятствовать
мне принять участие в сражении, - сказал Артур, обращаясь к Кюсси, - но не
могу пойти на это. Прошу вас сир де Кюсси, как доблестного и верного рыцаря,
позволить мне сражаться под вашим почетным знаменем.
- Как вам будет угодно, принц, - отвечал Кюсси. - Клянусь небом, мне
было бы стыдно охлаждать вашу благородную страсть!
- Гуго де Бар, - продолжал рыцарь, обращаясь уже к своему оруженосцу, -
соберите людей и приготовьте большой щит.
- Все готово, сир Гюи, - ответил оруженосец, - мы даже запаслись
большим количеством заступов и топоров, да и другим инструментом, который
может понадобиться для того, чтобы эта треклятая башня рухнула.
- Тогда вперед! - вскричал рыцарь, сходя с лошади. - Я сам поведу моих
людей. Капитан Жоделль, прикажите спешиться вашим солдатам. Они должны
залпами стрел прикрывать наше приближение к башне.
- Но еще не было сигнала, - возразил Артур. - Не лучше ли подождать?
- Просигналить - дело нехитрое, застать же неприятеля врасплох задача
куда сложнее, - отвечал де Кюсси. - Нет, мы не станем медлить. Вряд ли
нормандцы догадываются, насколько серьезен будет наш удар. Видя, что
основные силы направлены против башни, которая выглядит намного надежнее
стен, они и не предполагают, какой угрозе подвергаются. Они не воспринимают
всерьез нашу атаку, но как же они ошибаются! Видите трещину в самом низу
башни - это и есть их уязвимое место! Вы оставайтесь здесь, принц; я же
когда вернусь, буду сражаться рядом.
Рыцарь приблизился к Гуго де Бару и еще трём воинам, поддерживавшим на
плечах огромный тяжелый щит, которые находились всего на расстоянии выстрела
от стен. Под щитом было еще четверо человек, снабженных всеми орудиями,
необходимыми для взламывания и подкопа. Едва де Кюсси подошел к ним, как все
тотчас же отправились к стенам, а наемники обрушили лавину стрел на площадку
башни, отвлекая тем самым внимание на себя.
Де Кюсси со своими помощниками, прикрываемые щитом, благополучно
достигли подножия башни. Но их маневр, несмотря на старания Жоделля с
товарищами, добросовестно исполнявшими свои обязанности, все же был замечен
осажденными. С высоты стен на них полетели огромные камни и тяжелые брусья,
и, если бы не щит, им пришлось бы, пожалуй, туго.
Дело принимало нешуточный оборот. Меткие лучники обрушили на головы
осажденных такой шквал стрел, что для тех было бы более разумным просить
пощады, а не сопротивляться. Но они продолжали стоять не на жизнь, а на
смерть, и, хотя под рукой у них почти не осталось камней, а новые им никто
не подносил, из опасения быть убитым на месте, они не сдавались. Вот только
камни сыпались на щит все реже и реже, а потом и вовсе прекратились.
Тем временем де Кюсси трудился без отдыха, делая со своими помощниками
подкоп под основание башни. Широкая трещина, образованная временем, во
многом сопутствовала их успеху. С каждым новым ударом, отделявшим массу
камней, она становилась все больше, постепенно превращаясь в глубокий
пролом.
И вот наконец с другой стороны города был дан сигнал общей атаки: в
воздух взвилась стрела с привязанной к острию горящей паклей. В ту же минуту
равнина огласилась криками: радостными - осаждающих, и воплями ужаса тех,
кто защищал город.