"Д.П.Р.Джемс. Братья по оружию или Возвращение из крестовых походов " - читать интересную книгу автора

споткнулся и упал бы, если бы не ухватился вовремя за плечо мальчика.
- Мерзкие пни да коряги! Да будут прокляты они в этом и будущем мире! -
вскричал он в исступлении. - Да будут прокляты в сегодняшней жизни и в
вечности! Аминь! Прости, Господи, мое прегрешение, - тотчас же спохватился
он. - Я опять повторяю проклятие. Похоже, оно будет до конца дней
преследовать меня. Мальчик, долго ли нам еще идти? Постой-ка, что это за
странный звук?
- Это ветер шумит в ветвях. Кто незнаком с лесом, тот и представить
себе не может, какие причудливые звуки умеет порой производить самый обычный
ветер.
- Нет, это злые духи, мальчик, - в страхе причитал толстяк, - это
демоны, говорю я тебе! Ну-ка, взгляни вон на тот кустарник: по-моему, там
кто-то прячется. Вот опять ветка шелохнулась... Ох! Не дикий ли зверь там
затаился?
И, опасаясь чрезвычайно привидений, которые мерещились ему на каждом
шагу, он с силой схватил мальчика за руку и стал читать псалмы покаяния.
В это время луна, показавшись из-за облаков, осветила на долю секунды
то место, где находились сейчас наши путники. Толстяк, прервав свою молитву,
быстро огляделся по сторонам и заметил невдалеке развалины гробницы, а чуть
левее - келью пустынника.
- Слава Богу! - воскликнул он. И, пользуясь светом луны, он бросился к
двери с такой поспешностью, какую только позволяла ему его тучность.
- Брат Бернард! Брат Бернард! - кричал он, изо всех сил барабаня в
дверь кулаками. - Отвори мне! Скорее открой дверь, пока луна снова не
скрылась за облаками!
- Кто ты, прерывающий мои молитвы? - спросил отшельник. - И почему так
боишься, что луна скроется? Или она просветляет твой разум?
- Это я, брат Бернард, твой друг и помощник в делах господних, - кричал
путешественник, стуча все сильнее. - У нас с тобой общее дело в этом бедном
государстве. Говорю же тебе, я - твой друг!
- Все мои друзья давно уже на небесах, - отвечал пустынник, отворяя
дверь. - Как! Это вы, епископ Парижский?
- Тише! Тише! Не нужно, чтобы мальчик знал, кто я. Я прибыл сюда с
тайной миссией и, должен сказать, по очень важному делу.
- Как сказал один из мудрейших: "Нет ничего тайного, что не стало бы
явным". И где же будет мальчик во время нашей беседы? Если он также трусит,
как ты, то вряд ли захочет остаться за дверью.
- Нет, я не боюсь, святой отец, - ответил мальчик. - Я привык к лесу.
Да и что со мной может случиться так близко от твоей хижины...
- Коль так, любезное дитя, - сказал отшельник, погладив его по
голове, - посиди у порога. Я лишь притворю дверь, и, если тебя что-нибудь
испугает, то войди.
Мальчик послушался, а пустынник вошел в келью вместе с епископом и
предложил ему отдохнуть немного прежде, чем они приступят к серьезному
разговору. Опустившись на скромное ложе отшельника и переведя дух, епископ
начал:
- Я пришел к тебе, брат Бернард, за мудрым советом. Это проклятие,
тяготящее наше государство...
- За советом? - перебил его затворник. - Но разве вы сами не знаете,
епископ, что предписывает вам ваша должность?