"Аскольд Якубовский. Купол Галактики (сборник)" - читать интересную книгу автора

На усах собак были прилипшие обрывки паутины, и Борис догадался, что
собаки охотились за ночным зверем, барсуком.
Они совали носы в его нору и лаяли, подцепив эту паутину. Затем пошли
домой, он, бегущий, попался им на глаза, и собаки кинулись догонять его с
предвкушением веселой игры.
Прогнать их, что ли, чтобы не помешали?..
Собаки, наверное, бежали из лесу. Это значит, в лесу есть барсучьи норы
и глухие уголки. Как бы ни был утренний барсук нагл и бесстрашен, не будет
он жить открыто, не та у него натура.
А до космодрома не добежать, это ясно. Ведь до него полсотни
километров, не менее. Значит, в лес!..
Борис сбежал вниз с холма (по другой его стороне взбегали старики).
Борис криво усмехнулся - чудаки бежали следом за ним. А могли бы забежать
навстречу и окружить.
Затявкали собаки, нежно хватая Бориса за ноги. Он закричал:
- Я вас!..
Собаки с визгом кинулись в травы. Исчезли. Бегать бы, как они...
"Это хорошо, что гонятся за мной не долгоногие серьезные дети, -
думалось Борису, - а старики с их коротким дыханием".
...Лес поднимался перед ним. Высоко. Ноги уже не несли Бориса, он не
бежал, а шел. Зато и старики отстали. Их ярко-цветная толпа скатывалась с
последнего перед лесом холма. До него метров двести или триста, и Борис уже
не боялся стариков. Он сейчас хорошо спрячется от них и отсидится. А ночью
уйдет на космодром или вернется обратно, там будет видно.
Борис еще раз оглянулся и вздрогнул - старики не бежали, летели. Их
толпа редела. Один за другим они поднимались в воздух и неслись к нему.
Быть того не может!.. Но они летят, он чувствует их приближение и по
надвигающемуся странному жару.
Ужас охватил его, и Борис вошел в лес, пошатываясь.
- Черт побери, - сказал он. - Черт все побери!..
Лес был ухоженный, чистый. То, что казалось издалека густодремучим
лесом, было редкой, просторной, свободной от кустов лесопосадкой.
Попробуй спрячься... Борис искал и не находил укромного места, только
пугал зверье - шарахнулась в сторону косуля, сердито хрюкнула кабаниха,
прогуливавшая полосатых поросят.
Поздно прятаться - старик в красной одежде, тот, крючконосый, извилисто
пронесся в промежутках деревьев. Увидев Бориса, он круто повернул к нему - и
стал снижаться.
За ним планировали другие старики. На одних были легкие трико, на
других - развевающиеся тоги.
Проклятые старики!.. Что он сделал им?.. Или они сумасшедшие?.. Или
нарушен им какой-нибудь неписаный запрет? Ведь старики естественные
хранители запретов.
А то, что они провели свою молодость, сажая леса... Не один же он их
истреблял...
Что такое один!.. Он, правда, и не боролся, помалкивал, сам брал что
мог, охотился, рвал дикие цветы... Бежать! Скорее от них!

Борис сидел, прислонясь к березе спиной. Муравей вполз за воротник, а
достать нет сил.