"Джон Джейкс. Сокровища Колдуна" - читать интересную книгу автора

одновременно с прибытием магианца, или чуть ранее, - быть может, он источник
ее одержимости? Так или иначе, Нордика и Тамар образовали богопротивный
альянс, скрестив его печатью похоти и крови, убив старого Цельсуса.
- За что?
Искандер пожал плечами:
- Он был безвредный и добрый старикан. Магические знания, которыми он
обладал, никогда не обращались во зло. Но незадолго до его смерти
распространился слух, что ему удалось совершить фантастическое открытие, -
посвятив всю свою жизнь поиску и исследованиям, он наконец раскрыл главный
алхимическийсекрет.
Брэка словно ужалило.
- Превращение металлов в золото?!
- Да. Трансмутация. Во всяком случае, так утверждает Нордика. И еще она
клянется, что теперь эта тайна известна и ей. Благодаря этому она
переманивает людей у лорда Странна и формирует из них собственную армию в
замке - "орлиное гнездо" высоко в горах, - суля воинам золотые горы, которые
они с Тамаром намереваются получить из простого свинца. Способны они на это
или нет, никто точно не знает. Но дезертирам хочется верить, что это так, и
этим уже выиграно полбитвы. В результате власть лорда Странна пошатнулась,
страна быстро приходит в упадок. Нордику боятся все. Знают они секрет или
нет, но точно говорю тебе, они с Тамарой убили ее старика отца, стараясь
выведать его. Вот до чего она дошла, насколько переменилась. Она говорит,
что стала колдуньей, но я скажу - она стала проклятьем этой земли.
Брэк собирался что-то сказать, но тут дуновение холодного ночного ветра
донесло, до него уже знакомый мерзостный запах. Он резко обернулся. Отсветы
от факельных огней затанцевали на его загорелой коже.
- Командир, я чую что-то, воняющее могилой.
- Животные в стойлах унюхали этот запах задолго до прибытия экипажа
Нордики. Это и есть воплотившийся в реальность кошмар, подкравшийся к нашему
королевству. То, из-за чего люди прячутся по домам не только ночью, но и
днем. То, из-за чего так трусят мои вояки. То, из-за чего даже я - да
поразят меня боги тьмы, - даже я не решаюсь сделать то, что должен бы, -
вбежать внутрь и вспороть ей живот.
Смрад сгущался вокруг Брэка, всеподавляющий, жаркий. Перед глазами его
встало видение растерзанного коня. И тогда варвар решительно направился к
воротам.
Позади колесницы на длинной цепи вытянулось на земле какое-то существо.
Едва Брэк как следует разглядел его, разум варвара взбунтовался, отказываясь
принять то, что видели глаза, - ни одна собака на свете еще не достигала
таких грандиозных размеров.
- Что же это? - выдохнул Брэк. - Что за чудовище?
Искандер подошел сзади и встал у неге? за спиной.
- Жуткая тварь, каких ие видывали отродясь ни в этих местах, ни
где-либо еще пока Нордика не изменилась. Эта нечисть однажды возникла позади
ее повозки, словно всегда там была.
Брэк похолодел. Ему вспомнились слова Амброза Столпника о двойном
проклятии, тяготеющем над этой землей.
- У этого отродья есть имя? - спросил он.
- Алая Пасть, - прохрипел Искандер.
Алая Пасть. То самое чудовище, убившее его коня. Адская вонь,