"Джон Джейкс. Сокровища Колдуна" - читать интересную книгу автора

Брэк, перехватив свой кувшин другой рукой, уселся. Он чувствовал себя
неспокойно. Он не любил находиться в помещении - любые ограничения были
чужды его натуре, всей той жизни, что вел он в родных нагорьях.
Вечерний полумрак постепенно переходил в ночь. Варвар пил и размышлял
над малопонятными замечаниями хозяина. И, чем больше он об этом думал, тем
больше скрытность тощего хозяина постоялого двора раздражала его. Северянин
уже готов был снова подступиться к тому с вопросами, когда звон оружия и
доспехов привлек его внимание к происходящему во дворе.
Небольшой отряд воинов въехал во двор. Числом около двух дюжин, солдаты
в большинстве своем напоминали оборванный сброд и имели удручающий вид.
Командовал ими высокий, крепко сбитый чернобородый мужчина, чье
обмундирование разительно отличалось от одежд его людей. Командир приказал
солдатам спешиться. Через открытое окно, у которого он сидел, до Брэка
донеслись возгласы недовольства и досады.
Хозяин поспешил к дверям:
- Добро пожаловать, Повелитель Искандер!
- Эту ночь мы проведем в твоих стенах, - обернулся к нему командир. -
Вели подать вина моим людям.
- Сию минуту. Удалось ли вам отыскать беглецов? Искандер сдернул с
головы шлем с плюмажем.
- Нет. Как сквозь землю провалились, будто и не было их вовсе. Я
полагаю, они уже в ее замке. - Офицер презрительно сплюнул. - О чем
говорить, если даже мои отборные гвардейцы едва не взбунтовались, когда я
приказал им отправиться в погоню. Еще несколько дезертиров - и Странн
останется вовсе без армии.
Сказав так, Искандер тряхнул головой и, отойдя в угол, сел там в
ожидании вина, а получив его, сделал несколько глотков и смежил веки,
отдавшись дреме. Брэк сидел, наблюдая, как шепчутся между собой воины.
Немало пространствовав по свету, он не раз сталкивался с армиями и
солдатами, служившими разным монархам и властителям. Но никогда еще не
доводилось ему видеть настолько деморализованных воинов, как эти. Чем дальше
вступала в свои права ночная тьма, тем теснее сбивались они в беспорядочную
кучу, не выпуская из потных ладоней рукоятки мечей.
Допив вино, Брэк поднялся. Он собирался выйти поговорить с солдатами,
как раз отворял дверь, когда не видимые во тьме лошади солдат принялись
ржать и бить копытами.
Офицер немедленно вскочил и выхватил меч. Послышался громкий треск
ломающегося дерева, а вслед за ним на открытое пространство двора вылетел
один из жеребцов, очевидно сорвавшийся с привязи. Искандер отскочил с
дороги, едва не попав под копыта обезумевшего животного, мчащегося прямо в
открытые ворота постоялого двора, - грива скакуна развевалась, побелевшие
глаза вылезли из орбит.
В сгустившейся тьме заскрипели колеса, заиграли оранжевые всполохи.
Свет исходил от пары факелов, воткнутых в подставки на ободке колесницы.
Экипаж остановился, въехав в ворота. Брэк напрягся - черные кони,
раздувающие ноздри и нервно перебирающие ногами, были впряжены в экипаж.
Несколько солдат бросились к расположенным рядом стойлам, стараясь
успокоить перепуганных лошадей. Остальные сгрудились под стеною дома в
нерешительности.
Слуги сбились в дверном проеме за спиной у Брэка. Могучий варвар впился