"Джон Джейкс. Сокровища Колдуна" - читать интересную книгу автора

Оставив бесплодные попытки разбудить дремлющего отшельника, Брэк
спрятал меч в ножны и, забросив их за спину, пешком отправился по серпантину
горной дороги в том направлении, куда умчалась колесница, - до того как крик
Элинор остановил Брэка, варвар ехал как раз в этом направлении.
Вскоре Брэк очутился на перекрестке дорог, который неторопливо
пересекала крестьянская подвода, влекомая парой волов. Крестьянин-возница,
поглядывая на огромного чужестранца с опаской и подозрительностью, объяснил,
что сворачивающая направо дорога ведет к еще одной развилке и там находится
большой постоялый двор.
- В последнее время на постоялом дворе не очень-то людно, - сказал
крестьянин. - Торговцы с островов моря Чэм нынче не решаются вести свои
караваны так далеко, как водили еще год назад. Дурные вести разносятся
быстро.
- Что же за напасть терзает твою родину, фермер?
- Ничего такого, что следовало бы обсуждать с незнакомцем. Тому, кто
излишне болтлив, злые духи могут причинить много неприятностей. Всего тебе
хорошего.
С этими словами крестьянин подстегнул животных, и телега покатилась
дальше. Полный противоречивых чувств, Брэк зашагал направо. Новая дорога
явно использовалась куда чаще, чем та, что петляла среди скал и холмов.
Неожиданно, словно призрачный мираж, перед ним открылась просторная долина.
Тут и там стояли разрозненные подворья, а воздух был кристально чист, -
можно было во всех подробностях рассмотреть окружающие долину горы, одетые
лохматыми шапками облаков.
Женщина, глазевшая на Брэка из-за ограды фруктового сада, сделала знак
от дурного глаза, едва он, отвернувшись от нее, прошел мимо неторопливой
походкой.
Во всем вокруг - в садах, домах, полях - сквозила удручающая бедность.
Быть может, на постоялом дворе ему объяснят, что за беда стала причиной
нищеты этой благодатной земли. После оказанного ему крестьянином ни подводе
холодного приема он решил не соваться с вопросами к работникам, которых
видел на полях.
Грозовые тучи рассеялись. Болезненно распухшее красное солнце уже
клонилось к закату, когда Брэк наконец достиг следующей развилки дорог. Как
и говорил крестьянин, здесь располагался постоялый двор - несколько ветхих
строений за общим забором. Тут стоял 1ижелый запах навоза. Вереница
одолеваемых клещами ослов дожидалась своих хозяев. Погонщики каравана,
смуглые южане с курчавыми бородами и золотыми кольцами в ушах, заняли
единственный стол внутри "лавного здания. Они жадно глотали кислое вино,
споря между собой на незнакомом певучем языке, и встретили варвара
недружелюбными взглядами.
- Могу я купить здесь вина, мяса и место для ночлега? - спросил Брэк
тощего содержателя постоялого двора, извлекая на свет один из своих
последних динаров и бросив его на стойку. Монета громко звякнула в
наступившей внезапно тишине.
- За эти деньги, незнакомец, ты сможешь вечер за вечером снимать хоть
полгостиницы. Ты путешествуешь верхом? Мы можем присмотреть за твоим конем.
- За своим конем я уже присмотрел - похоронил его, вернее, то, что от
него осталось, у дороги в нескольких лигах отсюда.
Худой взглянул на Брэка с любопытством: