"Джон Джейкс. Знак демона " - читать интересную книгу автора

мой друг. Неразумно. Очень неразумно, - продолжал попрошайка.
- Я ничего не знаю о стране, которую ты назвал Ледяным краем, - ответил
варвар. - И знать о ней ничего не хочу. Я путешествую и не задержусь надолго
в вашем городе. Пропусти меня. - Сказав это, он вынул из потертых ножен меч
ровно настолько, чтобы попрошайка отшатнулся, уверенный в том, что варвар
вот-вот обнажит меч и вспорет ему брюхо. Огромный незнакомец оскалился и со
зловеще-ласковой улыбкой добавил: - Если хочешь помешать моему путешествию,
нищий, скажи прямо. Тогда мы посмотрим, что можно сделать, чтобы переубедить
тебя.
Попрошайка стал бормотать ругательства на незнакомом языке. Варвар
раскатисто рассмеялся и встал так, что покрытый струпьями нищий оказался
зажат в угол между стенами двух соседних домов.
Нищий сжался от страха перед чужеземцем - огромным великаном. Светлые
волосы северянина были заплетены в косу, свисающую на спину. Меховая накидка
с капюшоном и набедренная повязка из львиной шкуры - вся одежда великана
блестела в свете факелов.
Напряженная сцена длилась еще мгновение. Варвар стоял широко расставив
ноги, показывая, что готов к самым решительным действиям. Лицо попрошайки
изменилось. Он начал лебезить.
- Пусть Йог-Саггот даст мне слова, чтобы принести извинения, - заскулил
он. - Я и не подозревал, что ты так воинственно настроен. Конечно, ты можешь
продолжить свой путь. Я отыщу другого гостя города Камбда Кея, который
наполнит деньгами мою жалкую плошку.
С этими словами он поднял чашку для сбора подаяний, словно собирался
показать ее варвару, а потом неожиданно рассмеялся и взмахнул рукой.
Во все стороны полетели монеты. Защищаясь от них, варвар прикрыл лицо
левой рукой, а попрошайка пронзительно завизжал и выскользнул из угла.
Варвар развернулся, но нищий побежал вверх по лестнице в конце улицы, громко
крича:
- Посмотрим, как ты будешь вести себя со священными слепыми мальчиками,
скотина! - А потом, размахивая руками, он начал звать: - Эй, метатели искр!
Эй, сюда, в Конфетный переулок. Здесь чужестранец!..
И в клубящемся мраке наверху лестницы появилась ватага маленьких,
гибких фигур, которые до этого танцевали на площадке.
Светловолосый варвар прижался спиной к стене. Из верхнего окна дома
напротив выглянула девушка с заспанным лицом и мечтательным взглядом. Она
прислушалась к шуму внизу. С криком и визгом к нищему по лестнице сбежала
дюжина слепых мальчишек. Увидев их, девушка поднесла к своим розовым губам
мундштук кальяна с дурманящим зельем и равнодушно отвернулась. В ночи
слышались звон тамбуринов, хлопки в ладоши, визг и безумный смех.
После того как варвар покинул высокогорные северные равнины и,
спустившись с гор, оставил страну, известную в цивилизованном мире как
Ледяной край, он не встречал человеческих поселений, пока не достиг стен
Камбда Кея. Вначале город показался северянину великолепным, но теперь ему
стало ясно, что цивилизация - это лишь воровство, святотатство и прочая
мерзость. К тому же его вынуждали драться с ватагой детей...
Мальчишки встали полукругом. Это были чумазые, тощие беспризорники со
всклокоченными волосами и острыми волчьими зубами. Варвар с удивлением
заметил, что глазницы у всех мальчишек закрывали диски из серебристого
хрусталя. А еще они носили заостренные наперстки из такого же странного