"Светлана Ягупова. Берегиня" - читать интересную книгу автора

Будто сошла с наших южных открыток или базарных лубочных ковриков, но без
налета банальщины, безвкусицы. Однажды объявленные блюстителями строгого
вкуса эталоном пошлости, русалка давно не появлялись в кустарном, а тем
более промышленном производстве. И вот на тебе - одна из них объявилась
вживе, наяву. Правда, была лишена пышных женских форм и походила на
девочку-подростка.
Сделав несколько кругов в своей неожиданной стеклянной тюрьме, она
вдруг замерла и сквозь стекло уставилась на тетку, затем подняла голову и
взглянула на меня, присевшего над бутылью. Взгляд этот был вполне
осмыслен, и мне опять стало не по себе: она изучала нас!
- Ай-яй-яй, - продолжала причитать тетка. - Ну в диво, ну и чудо! - она
застучала ногтями по стеклу, но русалочка не шевельнулась, продолжая
разглядывать нас. - Если по-настоящему, то ее полагается сдать в
какую-нибудь научно-исследовательскую лабораторию или в Академию наук.
Уверяю тебя, ничего подобного наукой еще не зарегистрировано. Любой
ихтиолог скажет тебе, что русалочки водятся только в сказках. И все же мы
выпустим ее на волю. Жаль, если она станет подопытным кроликом.
- Что?! - я так и подскочил. Меня продолжало трясти, но теперь уже бил
озноб восторга. - Никуда мы ее не выпустим! Ведь это же уникум!
Зоологическая редкость! Истинное чудо!
- Не хочешь ли ты поселить ее в своем аквариуме? - насторожилась тетка,
зная, что я с детства развожу рыб, что у меня и дома, и даже на работе
аквариумы с гуппи, неонами, морскими петушками.
- Именно об этом я и подумал. Упустить такую диковинку!
Тетка сняла бутыль с колен, поставила на землю и встала.
- Разве ты не видишь, что это не рыба? - Глаза ее сузились, белесые
ресницы возмущенно заморгали. - С ней нельзя развлекаться, как с игрушкой,
это преступление!
- Я создам ей все условия. Здесь, в речке, ее подстерегает много
опасностей. У меня же будет спокойно. Думаю, ей просто повезло, что
угодила именно к нам: кто-нибудь другой, возможно, захотел бы
познакомиться с ней поближе, кинув на сковороду.
Я представил, как обрадуются этой чудесной малютке Валера и Аленка, да,
пожалуй, и Людмила, которую почему-то раздражают мои аквариумы: она
боится, что из-за них у детей разовьется аллергия.
Мои доводы привели тетку в раздумье. Неохотно, но все же ей пришлось
согласиться с тем, что сейчас, пока не заживет лапка-ручка, отпускать
русалочку в реку опасно.
Я набрал речной травы, ряски и несколько камешков для аквариума. Мы
осторожно опустили бутыль в кошелку и сверху прикрыли от любопытных глаз
носовым платком. В метро я держал кошелку у себя на коленях, то и дело
приподымая угол платка - как там наша добыча? - и каждый раз поспешно
накрывал бутыль, встречаясь со взглядом, в котором ясно читались
недоумение и испуг.
По пути домой мы заехали в зоомагазин, купили сушеных дафний, мотылей и
трубочника.
- Надо бы приобрести аквариум, - подсказала тетка.
Я хотел было возразить, сказать, что до отъезда осталось немного,
поживет и в бутыли, но побоялся теткиного гнева - она, конечно, не
подозревает, что я хочу увезти это чудо к себе домой.