"Сирил Джадд. Канонир Кейд " - читать интересную книгу автора

Скрежет ставней смолк, и в то же мгновение из узких амбразур окон,
расположенных почти под самым потолком, ударили лучи дневного света. Кейд
зябко поежился в почти не греющем надувном спальнике и окончательно
проснулся. И сразу вспомнил, что сегодня не простое утро, а утро перед
Битвой. Понятно теперь, почему в казарме так холодно.
Кондиционеры надсадно выли, гоня в помещение упругие потоки ледяного
воздуха. Голый Кейд выбрался из мешка, и кожу его сразу обожгло ощутимым
морозцем. Не обращая внимания на забегавшие по спине мурашки и легкое
покалывание, он выпустил воздух из спальника и сложил его, строго по
инструкции, в аккуратный маленький сверток, легко умещающийся в кармане
плаща. Тринадцать лет службы довели его действия до автоматизма. Сняв с
себя ремень, Кейд отстегнул оружие, достал магазин, проверил заряд и вернул
магазин на место в водонепроницаемую камеру внутри ребристой стальной
рукояти. Затем открыл свой шкафчик и уложил ремень рядом с парадным
мундиром.
Утро перед Битвой! Канонир скрупулезно выполнял предписанные Уставом
требования, испытывая одновременно нарастающий душевный подъем. Тело его
двигалось подобно хорошо отлаженному механизму, каковым оно, в сущности, и
являлось, в то время как еще затуманенный остатками сна мозг постепенно
пробуждался к реалиям наступившего дня. Как всегда, возникла на миг
презрительная жалость к обывателям, не имеющим понятия о дисциплине,
допоздна нежащимся в постели, пренебрегающим утренними помыслами о благе
Императора и набивающим животы обильным, жирным завтраком. Не слишком
почтительными были думы Кейда и о наставниках, проповедующих Учение Клина.
Вечно они суетятся, придумывая все новые и новые доказательства его
верности. А что придумывать, когда любой воин, будь то канонир или простой
послушник, и так нутром чует, кому ему должно верить! С наставников мысль
вяло перескочила на нынешнего повелителя Кейда - Звездоносного Франции.
Бедняга! Не спал, наверное, всю ночь, предаваясь перед сражением
углубленной медитации над избранными главами Учения.
Закралась в голову канонира и запретная мыслишка. Была она об
Императоре, Великом Правителе, Великом Целителе, Великом Наставнике. Но ей
не дано было прорасти в тренированном годами муштры и самодисциплины мозгу.
Откуда-то из глубин разума прозвучала, как удар бича, властная команда: "Да
не помыслит воин о неподобающем!"
Устыдившись своей разболтанности и крамольных помыслов, Кейд разом
очистил голову от всего лишнего, кроме служебных обязанностей. И тут же
обнаружил, к своему негодованию, что канонир Харроу все еще нежится в
спальнике, зевая и потягиваясь. Дурной пример заразителен: Кейд
почувствовал, как рот его сам собой растягивается все шире и шире. Подавив
усилием воли неприличный позыв, он степенно приблизился к лежащему и
многозначительно произнес:
- Утро перед Битвой, брат!
- Ну и как настроение, брат? - нисколько не смутившись, осведомился
Харроу.
- Бодрое, в отличие от некоторых,- холодно ответил Кейд.- Настоящий
воин должен быть готов в любое мгновение принять славную смерть на поле
брани или с честью нести бремя славы, если суждено остаться в живых!
Марсмен пропустил мимо ушей лишь слегка закамуфлированное порицание,
но из мешка выполз и принялся топтать его ногами, чтобы побыстрей выпустить