"Сирил Джадд. Канонир Кейд " - читать интересную книгу автора

Поднявшаяся было цепь снова остановилась. Разведчик рысью подбежал к
командиру.
- Впереди еще метров десять зарослей,- доложил он,- а дальше сразу
начинается город. Совсем маленький городишко. Три улицы с четырехэтажными
каменными домами, а за ними городская площадь, если верить карте. Опушка
чиста, а вот верхние этажи...
- Перекрестный навесной огонь,- пробормотал себе под нос Кейд и резко
обернулся, услышав рядом с собой судорожный, всхлипывающий вздох.
Молоденький кнехт с побелевшим лицом и расширенными зрачками виновато
задрожал под его суровым взглядом. Кейд так и не успел сделать ему выговор,
потому что вмешался канонир Харроу.
- Я тоже ненавижу подобный расклад,- громко заявил марсмен, но
нежданная поддержка, вместотого чтобы успокоить юнца, окончательно его
доконала.
- Я не выдержу! - истерически выкрикнул кнехт.- Это невыносимо, когда
в тебя стреляют сверху, и негде укрыться, и некуда бежать... Я не
выдержу...- закончил он потухшим голосом.
- Успокойте его,- бросил Кейд с отвращением.
Кто-то из подчиненных повел мальчишку прочь, но канонир успел
запомнить его имя и номер, чтобы разобраться с трусом позже.
- Послушай, брат,- послышался рядом с его ухом возбужденный шепот
Харроу.
- Ну, что там еще? - недовольно обернулся к марсмену Кейд.
- У меня есть одна идея, брат,- проговорил Харроу и умолк. Кейд
фыркнул и начал отворачиваться. Марсмен ухватил его за рукав и зачастил,
дыша прямо в ухо: - Почему бы нам не устроить противнику перекрестный
навесной обстрел, брат? Никто ничего не узнает.
- О чем это ты толкуешь, брат? - удивился Кейд.- Я бы с удовольствием,
но рядом с площадью нет ни одного дерева достаточной высоты.
Харроу уже невозможно было остановить. Его понесло.
- Только не надо разыгрывать передо мной святую простоту,- огрызнулся
он.- Можно подумать, я первый канонир, которому это пришло в голову! Говорю
тебе, никто не узнает! Это же так просто...- Марсмен запнулся и замолчал,
как будто у него отказали голосовые связки.
- Что ж,- презрительно усмехнулся Кейд,- рад видеть, что у тебя еще
сохранилось некоторое понятие о чести воина. Разумеется, я понял суть
твоего предложения.- Он обернулся и приказал: - Струсившего кнехта ко мне.
Немедленно.- Как только тот был приведен, Кейд продолжал: - Хочу наглядно
показать тебе, брат, к каким тяжким последствиям может привести грех
трусости. Твое постыдное поведение так повлияло на брата Харроу, что он
решился выступить с неслыханным предложением: открыть огонь по противнику с
наших аэролетов!
Потрясенный кнехт долго разглядывал носки своих сапог, потом поднял
голову и бестрепетно взглянул в глаза командиру.
- Я никогда не думал, что на свете есть такие люди, сэр! - произнес он
хриплым от волнения голосом.- Умоляю оказать мне честь и позволить отвлечь
огонь неприятеля на себя. Во искупление моего греха.
- Такой чести ты недостоин,- отрезал Кейд.- К тому же твой ранг не
позволяет обращаться к командиру с привилегированными просьбами.- При этих
словах он как бы невзначай метнул многозначительный взгляд на Харроу.