"Кира Измайлова. Шаг в небо" - читать интересную книгу автора

уверен, что ему ничто не грозит. А вот поди ж ты, тихая Ильга, на которую он
и внимания-то никогда не обращал, оказывается, все видела! И если она
доложит матери, мало ему не покажется...
- Ой-ой-ой! - скривил мальчишка рожу, стараясь не уронить перед
приятелями своего достоинства. - Ябеда нашлась!.. Больно надо дразнить этого
дурацкого дракона, все равно он ничего не понимает! Ребята, пошли лучше
купаться!
- Холодно купаться, - попробовал возразить кто-то из его свиты.
- Ничего не холодно! - завопил Ильгин брат, радуясь, что отвлек
внимание от злополучной вазы. - Побежали! Кто последний - тот девчонка!..
Ватага мальчишек с шумом унеслась.
Оставшись одна, Ильга подошла к решетке. Дракон сверкнул на нее желтым
глазом из-под костяной брови.
- Ты не обижайся на них, - тихо попросила Ильга. - Они еще маленькие и
ничего не понимают... С моим братом никто справиться не может, он даже отца
не боится. А папа говорит, это хорошо, будущий воин должен быть смелым.
Только, по-моему, это не смелость, а глупость...
Дракон только вздохнул в ответ и на мгновение развернул бесполезные
крылья. Они и выглядели какими-то ненастоящими, тонкими, словно сделанными
из тонкого пергамента... Дракон вновь сложил крылья вдоль тела и улегся на
пол, устроив голову на скрещенных лапах. Он всегда лежал так, поджидая,
когда к пещере проберется солнечный луч.
- Ты больше не злишься? - спросила Ильга. Дракон в ответ чуть опустил
веки.
И тогда Ильга просунула руку сквозь прутья решетки и смело погладила
чешуйчатую голову...
Против ее ожиданий, чешуя у дракона оказалась не холодной и скользкой,
как у противных ужей, которыми ее пугали братья, а теплой, похожей на ощупь
на прогретый солнцем камень.
Дракон открыл глаза, словно от изумления, и пристально посмотрел на
Ильгу. А она, отдернув было руку, снова опустила ладонь на драконью
голову...

...Несколько лет продолжалась эта странная дружба, а потом Ильгу
отправили погостить к дальним родственникам. Ей пора было подыскивать мужа,
а это намного легче сделать, обитая при дворе средних размеров приморского
королевства, известного пышными праздниками, чем сидя в маленьком, пусть и
богатом горном княжестве. Немало осложнял задачу тот факт, что княжна Ильга
была не слишком-то хороша собой. Нет, уродиной ее никто бы не назвал, княжна
обладала вполне симпатичным личиком и хорошей фигуркой, но была она
худенькой и бледной, небольшого роста, к тому же очень тихой и робкой.
Впрочем, знатность рода и богатое приданое значат куда как больше, чем
смазливая мордашка, а ни того, ни другого Ильге было не занимать. Поэтому
вскорости муж для княжны сыскался, князь счел его вполне достойной партией и
уговорился о свадьбе. Конечно, Ильга была еще чересчур молода, так что
свадьбу отложили на пару лет, а княжну отправили домой.
Понятное дело, дома были шумные охи и вздохи, праздничное застолье до
глубокой ночи, а наутро - увеселительная прогулка по горам и долам
княжества.
Словом, наведаться к своему приятелю дракону Ильга смогла только на