"Ирина Измайлова. Троя ("Герои Троянской войны" #1) " - читать интересную книгу автора

Волчьих шкур у старика было три, но вскоре стало много больше.
Это случилось, когда Ахиллу было чуть больше девяти лет.
Та зима была очень жестока. Окрестные селяне, запертые в своих хижинах
снежными заносами, не высовывались наружу и там же, в своих домах, держали
скот, а вся живность из ближних лесов разбрелась, спускаясь ниже и ниже по
склонам - до более теплых мест. Волчьи стаи, ища добычу, которой становилось
все меньше, часто подходили к жилью, и их вой вызывал дрожь и ужас у людей,
знавших, что, оголодав, звери легко преодолеют свой извечный страх перед
человеком. Уже не раз и не два в эту зиму волки крали собак из поселков,
пару раз врывались в хлева и резали скот.
Все это Ахилл узнавал, посещая деревни по дороге домой. Отважный
мальчик не боялся зимы и снежных заносов и не реже, чем летом, ходил
навещать отца и родню.
Вечером, накануне той ночи, рыжая Рута долго и протяжно выла, усевшись
на пороге внешней пещеры. Тенга, серая лошадь, которую царь Пелей оставил
сыну, и которая обычно бывала очень спокойна, тоже нервничала. Она впервые
отказалась ночевать в верхней пещере с козами, а, махнув через загородку,
прибежала к жилищу Хирона.
Старик и мальчик вышли наружу. Выходить было нелегко: водопад, не
замерзавший ни в какой мороз, образовал громадные ледяные наросты перед
входом в каменный коридор. Ахилл каждый день скалывал их топором, но они
вновь вырастали, и если бы мальчик хоть один раз не сделал своей работы, им
с учителем пришлось бы долго прорубаться, чтобы выбраться из пещеры.
- Собака и лошадь чуют беду, - задумчиво произнес Хирон,
осматриваясь, - Что может быть? Землетрясение? Нет, тогда бы улетели птицы,
но дикие голуби, вон, жмутся под карнизом коридора и воркуют, как обычно.
Нам надо сегодня быть настороже, Ахилл.
Уже почти наступила ночь. Они, как всегда, долго говорили, сидя у
очага. На этот раз Хирон велел, несмотря на мороз, перенести лежанки во
внешний грот: он не хотел уходить далеко от входа в пещеру.
Ближе к полуночи мальчик заснул, завернувшись в шкуру, и ему приснилось
то, что снилось очень часто: море, в котором он купается, блестящие
раковины, огромные, - в жизни он таких не видел, и дельфины, резвящиеся меж
ними в совершенно прозрачной воде. Мальчику снилось, что он ныряет, достает
до одной раковины, а в ней светится и зовет жемчужина, большая, как
апельсин, белая, чистая и загадочная... Он протягивает к ней руку, но
чуть-чуть не достает. Воздух в груди кончается, надо всплывать, но как же
всплыть, не взяв ее?! Он тянется, тянется из последних сил, в глубине
подсознания ощущая, что спит, и страшно боясь, что сейчас проснется и не
возьмет жемчужину...
- Проснись!
Возглас Хирона вырвал его из сна, и он сразу вскочил с лежанки.
- Волки, Ахилл!
Рычание и вой, долетавшие снаружи, истерический лай Руты и ржание
лошади... Волки! Да, это они вскарабкались по ледяным ступеням громадной
лестницы, поднялись к пещере и сейчас пытались в нее войти, пролезая через
наросты льда. Они чуяли лошадь, собаку и людей.
- Надо их отогнать, пока они не взобрались выше, на плато! - крикнул
старик, хватая лук и бросая второй мальчику, - Тогда пропадут наши козы.
Топор тоже возьми!