"Валерий Иванов-Смоленский. Последнее искушение дьявола, или Маргарита и Мастер " - читать интересную книгу автора

свинцовые воды Мертвого моря жадно ловили первые лучи восходящего солнца. С
востока показались первые караваны, идущие из Аравийских пустынь.
Послышалось фырканье верблюдов и гортанные голоса погонщиков.
Время шло, и город все более напоминал собой огромный развороченный
муравейник. К рыночным площадям и обширным торговым рядам, расположенным в
западной его части со всех сторон непрерывным потоком двигались люди и
животные. Свои изделия на тележках катили горшечники и кузнецы, ткачи и
сапожники, столяры и мебельщики. В кедровых коробах и сундуках везли,
переложенные большими пальмовыми листьями куски мяса и многие виды рыбы.
Груды зелени, фруктов и овощей перевозились в возках, запряженных мулами и
ослами.
Громадный базар, беспорядочно перегороженный открытыми и закрытыми
торговыми рядами, перемежавшийся площадями и площадками, был похож на
исполинский встревоженный улей. Точно пчелы в нем, сновали и гудели многие
тысячи людей. Все перекликались, расхваливали свой товар и зазывали к себе.
Громко переругивались лоточники, стремящиеся расположиться в прохладной
тени, скандалили, ругались и спорили из за бойких мест менялы, водоносы и
многочисленные нищие...
- Пора, - решительно сказал Коровьев, поднимаясь на свои длинные
нескладные ноги.
Он вытащил из кармана длинную серебряную цепочку и ловко защелкнул ее
на ошейнике, опоясывающем шею Бегемота, отчего тот сделал вид, что
несказанно обиделся.
- И днем и ночью кот мученый, все ходит на цепи бегом... - показал он
знание славянской классической литературы, значительно перефразировав
великого поэта, - может мне еще на все четыре лапы встать?
Приняв позу, которой позавидовал бы балетный умирающий лебедь, Бегемот
дурашливо заорал, - позор! Повешусь... - и, выхватив конец цепочки из рук
Фагота, норовил забросить его на здоровенный сук над своей головой.
Но Фагот игры не принял.
- Так ведь можно и на костре сгореть, - укорил он спутника своим
козлиным тенорком, - если местные хранители веры примут тебя за оборотня.
По-моему, лучше все-таки побыть ученым цирковым котом, нежели корчиться в
пламени и поминать своих предков.
- В обычаях здешнего народа забивать неугодных или преступников
камнями, - ответил кот, и здесь кропотливо изучивший анналы истории, - хотя
я предпочел бы костер. Так романтичнее.
- Скажи еще и теплее, - фыркнул Азазелло, намекая на привычку кота, при
удобном случае, понежиться на солнышке.
- Значит так, - веско промолвил Фагот, выдирая цепочку из лап кота, - в
этой экспедиции старшим мессир назначил меня...
Кот тотчас безропотно подчинился. Дисциплину он уважал, а необходимый
шутовской ритуал был уже исполнен.
Беззлобно переругиваясь, броская троица вступила в разноголосье древней
иудейской столицы.
Но Иерусалим трудно было чем-то удивить. Город являл собой, смешение
языков, пестроту одежд и разнообразие рас. Он многое повидал в своей
многовековой и запутанной истории. И многое пережил.
В 70 году очередной мятеж вспыхнул в Иерусалиме и полыхнул, охватив всю
провинцию. Римские легионы полностью разрушили город, а место, где стоял