"Валерий Иващенко. Молодые волки старого королевства" - читать интересную книгу автора

что на такой контрабанде купчина мог изрядно нагреть руки. Это ж не
дурманная травка и не амулеты с черной аурой, за такое Лен и сам бы пришиб с
чистой совестью.
Не приметив более в словах караванщика никакой хитринки, а в его зябко
и испуганно подрагивавшей ауре ни тени лукавства или недомолвки, Лен
распрощался с попутчиками и вскоре выбросил их из головы.
В самом деле, Старнбад поражал своим величием и размерами. По легендам,
некогда бессмертным надоело бесцельно бороздить безбрежный океан
первозданного ничто на своей ладье. Вот они и перевернули ее кверху брюхом,
забросили. И там, где некогда на корме торчало перо руля, и стоит ныне
столица людей. Это уж потом плоское корабельное брюхо приросло землями и
лесами, горами и ручейками-реками стекающей с него воды. А большой остров на
полуночи на самом деле правильнее было бы назвать на старинном наречии, коим
еще пользовались некоторые кланы гномов, Дарт-Хельме. Шлем-со-стрелкой.
Видать, кто-то из небожителей и впрямь беззаботно оставил рядом с лодьей
свой шелом, на куполе которого потом намыло остров с заведшейся потом на нем
плесенью жизни...
- Па-аберегись! - зычный окрик почти над ухом вырвал Лена из его мыслей
и заставил прытким зайцем шастнуть в сторону. - Ты че, дурилка, под лошадей
бросаешься?
Все же, бородатый и весь закутанный в тулуп возница верно оценил
взглядом ширину плеч парня и его крепкий посох, коль не осмелился огреть
кнутом.
- Я впервые здесь, мил-человек, - скромно отозвался Лен и
поинтересовался дорогой в квартал магиков.
Бородач наверху расхохотался зычно, отчего сбоку вновь сорвались в небо
успокоившиеся было голуби. Хоть он и оказался на поверку гномом, но не
обиделся. Махнул рукой в нужную сторону, сказал что недалече.
- Н-но, залетные! - он бодро огрел фыркающих на морозе паром лошадей, и
вихрем умчался прочь.
Какие же здесь, право, шумные и непоседливые люди... и не только. Лен
старался особо не пялиться, когда навстречу попался офицер, выряженный,
словно так и надо, в щеголеватый, черный с золотом мундир. Да еще и с
златоволосой и подозрительно красиво-утонченной дамой под ручку. Украдкой
парень оглянулся в их спины, одновременно пошептав кое-что - и натолкнулся
на такой себе зеленоглазый смеющийся взгляд в упор. Надо же - и в самом деле
эльфка! И не она при офицере, а гвардейский полковник при ней. Вроде как для
престижа и охраны.
Высокие и зачастую довольно-таки вычурные здания немного давили, но к
такому Лен немного привык еще в Дартхольме... в бывшем Дартхольме. Эх, там
сейчас, небось, одни только закоптелые развалины и остались.
Через сквер с заснеженными ивами и здоровенным памятником какому-то
суровому дядечке на вздыбившемся коне и с хорошей булавой в руке Лен попал в
квартал ремесленников. А за ним, если тот гном ничего не напутал, уже и
волшебники обретаются.
Здесь оказалось вполне привычно и даже как-то успокаивающе. Звенели
молотки кузнецов и чеканщиков, тяжко ухал где-то в глубине пресс, одинаковые
во всех краях запахи дыма, смолы и свежего дерева поплыли над улицами. Лен
даже задержался возле лавки горшечника, залюбовавшись на расписные кувшины и
кружки всех мастей. А тарелки с белыми и пестрыми петухами, а облитые